Il Kennedy Space Center è un grande complesso di edifici e strutture progettati per lanciare vari veicoli spaziali e un ulteriore controllo del volo. Questo centro appartiene all'agenzia spaziale nazionale statunitense - NASA. Parleremo della storia della creazione del centro, del suo lavoro e di molto altro in questo articolo.
Storia della creazione
Il Kennedy Space Center (Florida) iniziò la sua storia nel 1948, dopo che la Banana River Air Force Base, che si trovava sull'isola di Merritt Island, iniziò a testare i lanci di razzi. A quel tempo, gli Stati Uniti non avevano ancora creato i propri razzi, quindi lanciarono razzi tedeschi catturati chiamati V-2. Nessuno viveva su quest'isola e il vicino oceano rendeva quest'area un luogo ideale per condurre prove segrete.
Nel 1951, il territorio della base aerea fu ampliato e fu creato un centro a Cape Canaveral, dopodiché qui iniziarono a testare missili di propria produzione. Nel 1961, il governo degli Stati Uniti sfida gli scienziati a mandare un uomo aLuna entro e non oltre il 1970. Successivamente, inizia un'espansione su larga scala del centro di Cape Canaveral. La National Space Agency ha acquistato più di 570 km2 di terra dallo Stato della Florida e ha allestito un centro di lancio di razzi. Dopo l'assassinio del presidente Kennedy nel 1963, l'intero complesso fu ribattezzato Kennedy Space Center.
Descrizione del centro
A partire dal 2008, più di 13.500 specialisti di vari profili lavorano costantemente nel centro. C'è un complesso per turisti al Kennedy Space Center, che è visitato da più di 10mila persone ogni anno. Ci sono anche tour in autobus per vedere la maggior parte degli edifici nel complesso spaziale.
Oggi, circa il 10% del centro funziona per lo scopo previsto e il resto dell'area è una riserva naturale nazionale. Un fatto interessante: al centro si verificano più fulmini che in qualsiasi altra parte del Nord America. Per questo motivo, il Kennedy Space Center e la NASA (l'agenzia spaziale nazionale) sono costretti a spendere ingenti somme di denaro per evitare che i fulmini colpiscano numerosi oggetti, soprattutto durante il lancio di veicoli spaziali.
Progetto lunare
Il progetto per volare sulla luna era diviso in tre fasi, che furono denominate: "Mercurio", "Gemelli" e "Apollo". Nel programma Lunare sono stati individuati diversi obiettivi principali:
- Mettere in orbita un veicolo spaziale con una persona a bordo e volare intorno alla Terra.
- Osservazione e studio del corpo umano in assenza di gravitàe la sua capacità di lavorarci.
- Sviluppo della tecnologia per riportare un veicolo spaziale sulla Terra dall'orbita.
Al Kennedy Space Center, i lavori sul programma Lunar iniziarono alla fine del 1957. Come veicolo di lancio, è stato deciso di utilizzare un nuovo modello: "Atlas" (tipo "Mercury"). Trasportava in orbita il carico utile principale del primo programma Mercury.
Il primo astronauta a portare l'Atlante nello spazio nel febbraio 1962 fu John Glenn. Il Kennedy Space Center aveva ancora il suo vecchio nome quando era in corso il programma Mercury.
Proseguimento del progetto
La seconda fase del programma Lunar - "Gemini" - è stata effettuata su veicoli spaziali della stessa serie, che erano molto migliori nelle loro caratteristiche tecniche rispetto al tipo "Mercury". Le navi Gemini avevano esteso il tempo di volo autonomo e avevano già due membri dell'equipaggio. Sono state elaborate la tecnica e le modalità dell'appuntamento, nonché l'attracco, che è stato eseguito per la prima volta. Tra il 1965 e il 1966, il Kennedy Space Center ha effettuato dieci voli con equipaggio.
Per l'attuazione della terza fase - "Apollo" - è stato costruito un nuovo complesso di lancio n. 39. Contiene due siti per il lancio di veicoli spaziali, a servizio dei loro edifici e un percorso di trasporto attraverso il quale il veicolo spaziale con tutti i suoi componenti viene consegnato al luogo di lancio. Durante la fase Apollo del programma Lunare sono stati effettuati 13 lanci, l'obiettivo finaleè stato raggiunto.
Centro nel 21° secolo
Fino alla metà del 2011, il Kennedy Space Center è stato il sito di lancio dello Space Shuttle. Queste navi sono tornate dallo spazio, atterrando su una pista speciale lunga 4,6 km. Con il loro aiuto, sono stati eseguiti numerosi programmi spaziali e molti esperimenti sono stati condotti in assenza di gravità. Tuttavia, questo programma è stato chiuso a causa di numerose situazioni di emergenza e disastri della navetta. In totale sono stati effettuati più di 30 voli su navi di questo tipo.
Nell'autunno del 2004, il centro spaziale è stato gravemente danneggiato dall'uragano Francis. L'edificio e le strutture a servizio della rampa di lancio sono stati gravemente danneggiati. Oltre 3.700 m2 dell'edificio sono stati danneggiati, rendendo impossibile il lancio. L'attrezzatura all'interno è stata allagata dall'acqua ed è diventata inutilizzabile. Un anno dopo, il centro è stato nuovamente colpito dall'uragano Wilma. La sua graduale ripresa iniziò ei lanci furono spostati in California, in una base a Paldale.
Centro attualmente
Dopo la cessazione dei lanci dal Kennedy Space Center, è sorta la domanda sulla sua continua esistenza. Sono iniziate le discussioni sull'uso del centro da parte di società spaziali private.
Nell'aprile 2014, la NASA e SpaceX hanno firmato un accordo in base al quale SpaceX affitta parte del centro per le sue esigenze per 20 anni. Successivamente è iniziata la modernizzazione della rampa di lancio per il lancio di missili di tipo Falcon. Insieme acon il loro aiuto, nel 2018 è previsto il lancio in orbita della navicella spaziale privata Dragon V-2. La seconda rampa di lancio è in fase di aggiornamento e preparazione per il lancio della navicella Orion utilizzando il veicolo di lancio SLS. Un lancio di prova di questa nave è previsto anche per il 2018.
Oggi, i dipendenti della NASA non possono inviare gli astronauti nello spazio da soli, quindi usano l'aiuto fornito dalla Russia. Insieme a cosmonauti di diversi paesi, gli astronauti americani vengono inviati nello spazio dal cosmodromo di Vostochny, situato in Russia.
Attualmente si svolgono numerose escursioni sul territorio del centro, comprese quelle all'area protetta. Se lo desideri, puoi acquistare un tour completo al Kennedy Space Center. Indirizzo complesso: USA, Florida, 32899. Il centro è aperto dalle 9:00 alle 18:00. Qui puoi imparare molti fatti interessanti dalla storia del centro stesso e dall'intera cosmonautica americana.
