Le notti bianche sono da tempo un biglietto da visita e una delle principali attrazioni di San Pietroburgo. Questo insolito fenomeno ottico naturale si osserva nella città sulla Neva ogni anno dall'11 giugno al 2 luglio. In questo momento, il centro del disco solare cade a mezzanotte sotto l'orizzonte di non più di sette gradi, il che porta a un livello di illuminazione abbastanza alto per questa ora del giorno.
La geografia di questo insolito effetto naturale è piuttosto ampia. Le notti bianche si osservano all'inizio del periodo estivo in entrambi gli emisferi a latitudini superiori ai sessanta gradi. Ma nella nostra mente, sono diventati da tempo un simbolo di San Pietroburgo. In questo momento, la città sembra non dormire, osservando i magici studi della natura. Molti concerti, festival e spettacoli si svolgono qui. Sembra che l'intera città sia immersa nella magia degli effetti naturali. In questo momento, un numero enorme di turisti viene qui, oltre a star della musica e del cinema da tutto il mondo.
Ogni anno nel nord di Palmira, a giugno, si tiene un festival rock dal nome molto simbolico "White Nights in St. Petersburg". Anche in questo periodo qui si tiene un concorso cinematografico internazionale, dove vengono proiettati film girati durante l'anno. I giorni delle notti bianche nella più grande città non capitale d'Europa sono caratterizzati da una vita culturale estremamente ricca e intensa. Questa è una vacanza magica, data dalla natura stessa, che è anche una delle attrazioni turistiche della città sulla Neva. La Cattedrale di Sant'Isacco in una notte bianca sembra particolarmente impressionante.
Cos'è questo fenomeno dal punto di vista astronomico e qual è il meccanismo della sua formazione? Il termine "notti bianche" è usato per designare una caratteristica qualitativa del crepuscolo, che è caratterizzata da un livello di luce naturale abbastanza elevato. Infatti, durante il periodo che si avvicina al solstizio d'estate nell'emisfero boreale, il crepuscolo serale si fonde con il mattino. Il processo di movimento del nostro pianeta nella sua orbita è associato a un cambiamento nell'angolo di inclinazione dell'asse terrestre di un certo numero di gradi. Di conseguenza, il Polo Nord si sposta verso il punto del perielio, che è accompagnato da un'incidenza quasi perpendicolare della luce solare sulla superficie del pianeta nelle regioni polari. Ciò provoca effetti ottici così insoliti che sono entrati in uso sotto il nome di "notti bianche".
Un tale fenomeno naturale in Russia è tipico non solo per San Pietroburgo, ma anche per Murmansk, Norilsk, Vorkuta, Cherepovets, Vologda, Magadan,Nizhnevartovsk, Khanty-Mansiysk, Nefteyugansk, Surgut, Yakutsk, Arkhangelsk e molte altre città e regioni situate a nord del sessantesimo parallelo. Inoltre, un tale effetto è stato osservato a latitudini più vicine all'equatore, causato dalla caduta del meteorite Tunguska. Successivamente, si sono potute osservare varie anomalie ottiche sul territorio di molti paesi europei e in Russia, comprese le cosiddette albe luminose e notti bianche, che sono del tutto insolite per queste regioni.
Al di fuori della Russia, anche questo fenomeno non è così raro. La Finlandia, ad esempio, è generalmente considerata la terra delle notti bianche. Inoltre, questo effetto ottico naturale è caratteristico della Svezia settentrionale, dell'Islanda, della Norvegia, delle regioni polari del Canada, della Groenlandia e persino dell'Estonia. Nel Regno Unito, le notti bianche possono essere viste nelle Isole Orcadi.
