L'Australia continentale è così piccola che la sua area è persino più piccola di quella di alcuni paesi del mondo. Il suo territorio è di soli 7,63 milioni di chilometri quadrati. Il continente più piccolo dell'emisfero australe si trova ed è attraversato dal tropico meridionale. Le sue coste sono bagnate dalle acque degli oceani Pacifico e Indiano. A causa delle sue piccole dimensioni, l'Australia è talvolta chiamata l'isola-continente.
Il continente non è collegato via terra a nessuno degli altri continenti, si trova completamente a parte. Il resto dei continenti del mondo si trova a una distanza considerevole dall'Australia. Ciò ha contribuito alla formazione di una flora e una fauna peculiari, per molti aspetti diverse da altre parti del mondo.
Unicità australiana
Oltre ad essere il continente più piccolo, ha diverse caratteristiche che lo rendono davvero unico. La fauna del continente è estremamente insolita. Qui vivono solo marsupiali, dai piccoli topi e talpe marsupiali ai grandi canguri. Anche i lupi e gli orsi australiani hanno borse in cui trasportano i loro cuccioli. Sono presenti anche rappresentanti della fauna,che non vedrai in altri continenti - quasi l'80% degli animali sono endemici. I più famosi sono l'echidna e l'ornitorinco. Un mammifero straordinario, l'ornitorinco fa schiudere i suoi cuccioli dall'uovo, come fanno gli uccelli. Solo qui puoi vedere il dingo, l'emù, il koala e il canguro, gli animali più popolari in Australia.
Anche la flora è unica: il 90% delle piante del continente sono endemiche, si trovano solo qui. Il simbolo della flora australiana è l'eucalipto, l'albero più alto del pianeta, che raggiunge l' altezza di un edificio di cinquanta piani.
Il continente più piccolo è anche il più arido del pianeta. La maggior parte si trova nella zona a clima tropicale, per cui quasi l'intera parte centrale del continente è occupata da enormi deserti. L'Australia è anche chiamata il continente più basso. 215 metri è l' altezza media assoluta, mentre il punto più alto è alto solo 2230 metri.
Nome passato e presente
"Terra sconosciuta" - è così che chiamavano Australia sulle vecchie mappe. Ancora oggi rimane per i più una terra misteriosa e un paese pieno di sorprese. Il nome dei continenti è il più delle volte associato alla loro posizione geografica, lo stesso vale per l'Australia: in latino "australis" significa "meridionale". E questo nome è apparso relativamente di recente, solo all'inizio del XIX secolo. E prima ancora, le sue singole parti erano chiamate con i nomi che gli scopritori hanno dato loro. Il nome moderno è stato finalmente fissato dopo aver navigato per il continente ingleseFlinders.
Il continente più piccolo del nostro pianeta è anche famoso per il fatto che il suo territorio è completamente occupato da un paese: il Commonwe alth dell'Australia. La città più grande del paese è Sydney, conosciuta in tutto il mondo per il suo teatro dell'opera, la vera ottava meraviglia del mondo. Un altro capolavoro insolito è l'Harbour Bridge, un ponte che attraversa la bellissima baia di Port Jackson, che ha un arco lungo mezzo chilometro.
