I vulcani sono faglie sulla superficie della crosta terrestre, attraverso le quali successivamente emerge il magma, trasformandosi in lava e accompagnato da bombe vulcaniche. Si trovano assolutamente in tutti i continenti, ma sulla Terra ci sono luoghi del loro speciale accumulo. Quest'ultimo è dovuto a vari processi geologicamente attivi. Tutti i vulcani, a seconda della loro posizione e attività, sono suddivisi in diverse categorie principali: terrestri, subglaciali e subacquei, estinti, dormienti e attivi.
La scienza che li studia si chiama vulcanologia. È una disciplina ufficiale riconosciuta in tutto il mondo.
Le eruzioni vulcaniche tendono a verificarsi con una certa regolarità. Allo stesso tempo, una grande quantità di gas vulcanici e ceneri viene rilasciata nell'atmosfera. Diverse centinaia di anni fa, le persone credevano che questi processi fossero causati dall'ira degli dei. Al momento, l'umanità sa che l'eruzione è naturale e le cause delle eruzioni vulcaniche si trovano negli strati profondi.terra dove si accumula magma liquido caldo. In alcuni punti, inizia gradualmente a salire in superficie lungo le bocche dei vulcani. Il magma ordinario passa abbastanza facilmente vari vapori di gas, e quindi la lava esce con relativa calma. Sembra che tutto si stia riversando.
Il magma acido, che ha una struttura più densa, trattiene il vapore di gas molto più a lungo, provocando eruzioni vulcaniche ad alta pressione sotto forma di big bang. Questo fenomeno può essere innescato anche dal movimento delle placche tettoniche e dai terremoti.
L'eruzione dei vulcani terrestri provoca la formazione di micidiali flussi piroclastici, di varia potenza. Sono fatti di gas caldo e cenere e corrono giù per i pendii a grande velocità. Inoltre, le sostanze tossiche vengono rilasciate nell'atmosfera e la lava calda scorre in superficie. Le conseguenze delle eruzioni vulcaniche sottomarine sono direttamente correlate alla formazione di onde mortali e tsunami. Faglie legate al subglaciale, a seguito della loro maggiore eruzione, a seconda di una particolare collocazione geologica e geografica, possono portare alla formazione di frane, potenti colate di fango e al crollo dei ghiacciai stessi. Le eruzioni vulcaniche sono solitamente associate alla perdita di copertura del suolo, inquinamento atmosferico, inquinamento di bacini idrici, laghi, fiumi e quindi acqua potabile.
Si distinguenotare i guasti nel funzionamento di varie infrastrutture, la distruzione di edifici residenziali e locali di servizio non residenziali, la fame e la diffusione di infezioni di vario tipo.
Gli effetti di potenti eruzioni vulcaniche hanno un impatto diretto sui cambiamenti climatici e possono innescare l'inizio del cosiddetto inverno vulcanico. La cenere e i gas formatisi durante l'esplosione raggiungeranno lo strato atmosferico e, come un velo, ricopriranno completamente la Terra. I raggi del sole cesseranno di penetrare e l'acido solforico cadrà in superficie sotto forma di precipitazione. L'effetto che risulterà da tali processi sarà simile alle conseguenze di un inverno nucleare. Eruzioni di questo tipo sono piuttosto rare e oggi gli scienziati stanno facendo tutto il possibile per ridurre la probabilità che si verifichino.
