Il cavallo tarpan è l'antenato del cavallo moderno. Descrizione, specie, habitat e cause di estinzione della popolazione

2024 Autore: Henry Conors | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-12 09:12

Quando qualcosa di buono scompare per sempre, la tristezza si deposita nell'anima. È particolarmente deludente se ciò che è irrimediabilmente perso sono esseri viventi carini che avevano tutto il diritto di vivere sul nostro pianeta.

Stiamo parlando del cavallo tarpan, che si è aggiunto alla triste lista di animali sterminati dalle azioni sconsiderate dell'uomo. È difficile credere che anche circa centocinquanta - duecento anni fa intere mandrie di questi cavalli si precipitassero attraverso le steppe. Come mai non ne sono rimasti più?

Descrizione del cavallo tarpan

Quello che sembravano può essere visto solo in foto o vecchie foto.

C'erano 2 tipi di questi cavalli: steppa e foresta. I rappresentanti di queste specie avevano le dimensioni di grandi pony. I tarpan delle steppe si distinguevano per il loro fisico forte e la loro resistenza. Avevano un pelo corto, molto spesso, leggermente ondulato. In estate, il suo colore variava dal nero-marrone al giallo sporco e in inverno diventava di colore topo (argento, grigio). Il dorso dei cavalli era decorato con una striscia scura longitudinale. Come si evince dai disegni e dalle foto dei cavalli lasciati dai nostri antenatitarpan, avevano una criniera corta e eretta, che li faceva sembrare i cavalli di Przewalski. Avevano una coda corta, gambe snelle, con segni zebroidi. Gli zoccoli dei tarpan erano molto resistenti, quindi non avevano bisogno di ferri di cavallo. L' altezza dei cavalli al garrese variava da 136 a 140 cm e la loro lunghezza del corpo non superava i 150 cm.

Il cavallo della foresta tarpan sembrava molto simile al cavallo della steppa, ma non aveva tale resistenza. Ciò è facilmente spiegabile dalle peculiarità dei loro habitat: nelle foreste non era necessario fare lunghe transizioni in cerca di cibo, che venivano fatte dai cavalli delle steppe.

La testa dei tarpan era a uncino e relativamente spessa, e le orecchie erano erette e appuntite.

Habitat

Dalla lingua turca "tarpan" può essere tradotto come "volare in avanti". Questi animali erano esattamente così, veloci come il vento. Il tarpan del cavallo delle steppe in VII-VIII potrebbe essere trovato massicciamente nelle pianure e negli altipiani di molti paesi europei (nelle regioni meridionali e sudorientali), nella Siberia occidentale, nelle terre dell'attuale Kazakistan. Ce n'erano molti nella regione di Voronezh e in Ucraina.

I tarpan della foresta vivevano nell'Europa centrale. Sono stati trovati massicciamente nelle foreste della Polonia, della Prussia orientale, della Lituania, della Bielorussia. Secondo Strabone (I secolo aC), i tarpan vivevano anche nelle Alpi e nelle pianure della Spagna.

Stile di vita, comportamento

Abbiamo ricevuto informazioni sul fatto che i tarpan dei cavalli della foresta erano gli animali più cauti e molto timidi. Vivevano in piccoli gruppi, in cui potevano esserci diversi maschi.(il più delle volte, uno) e molte femmine. Mangiavano erba, giovani rami di alberi e arbusti, potevano mangiare funghi e bacche.

I tarpan delle steppe erano anche molto timidi, estremamente selvaggi, addomesticati con grande difficoltà. Le persone catturavano principalmente cavalle gravide e piccoli puledri che non avevano ancora imparato a correre veloci. Dopo aver vissuto in cattività per qualche tempo, sono fuggiti non appena ne hanno avuto l'opportunità. A causa della loro piccola statura, non venivano usati molto volentieri nelle faccende domestiche, specialmente come equitazione.

I tarpan delle steppe vivevano in grandi branchi, in cui c'erano 100 o più individui. Spesso i maschi maturi portavano via le fattrici e formavano i loro piccoli "harem". Erano "sultani" molto premurosi, non mangiavano mai contemporaneamente alle femmine, ma occupavano un posto di osservazione e si assicuravano che le "signore" non fossero in pericolo, le sorvegliavano nel tragitto verso l'abbeveratoio e verso il pascolo.

I tarpan sono stati in grado di fare a meno dell'acqua per molto tempo. Per placare la loro sete, avevano abbastanza rugiada mattutina, che leccavano dall'erba.

Pedigree

Quando l'ultima era glaciale finì (circa 10mila anni fa), centinaia di migliaia di cavalli vivevano nelle pianure e negli altipiani dell'Asia e dell'Europa. Gli scienziati attribuiscono tutto a una specie: un cavallo selvaggio. Questi animali sono gli antenati dei tarpan.

Questa specie nel mondo scientifico è chiamata Equus ferus. Secondo la tassonomia, appartiene al genere Horse (Equus). Ha tre sottospecie:

1. Il cavallo di Przewalski.
2. Tarpan.
3. Cavallo domestico.

La separazione tra le prime due sottospecie avvenne circa 40 - 70 mila anni fa.

Gli scienziati considerano Tarpanov gli antenati dei nostri cavalli domestici. Ora i loro discendenti, ottenuti da molteplici incroci, sono visibili in molte fattorie. Non ci sono dati simili sull'incrocio dei cavalli di Przewalski con quelli domestici.

Storia di Tarpans

Dopo l'era glaciale, quando c'erano ancora relativamente poche persone, i cavalli selvaggi abitavano vasti territori. In cerca di cibo, le loro numerose mandrie migravano spesso attraverso le steppe da una regione all' altra. I Cro-Magnon li cacciavano per la loro carne, come dimostrano dozzine di incisioni rupestri.

Con l'aumento della popolazione umana, le mandrie di cavalli selvaggi diminuirono. La ragione di ciò non era tanto lo sterminio degli animali quanto le attività agricole dei nostri lontani antenati. Hanno arato le steppe, costruito insediamenti, privando gli animali dei loro pascoli naturali.

Gradualmente, le mandrie di cavalli selvaggi furono ridotte da centinaia di migliaia a centinaia di individui.

I cavalli di Przewalski migrarono nelle steppe mongole, mentre i tarpan rimasero in Europa e in parte in Kazakistan.

Perché sterminato

Si ritiene che ci siano diverse ragioni per questo:

• I cavalli selvaggi di tarpan in inverno sotto la neve non riuscivano a trovare cibo a sufficienza, quindi spesso mangiavano il fieno immagazzinato dalle persone per i bisogni delle loro fattorie.
• Stalloni bassi ma maestosi durante la carreggiata potevano portare con sé le fattrici domestiche.
• La carne di tarpan era considerata una prelibatezza, quindi lo sono attivamentebraccato.

Queste ragioni principali hanno portato alla scomparsa dei piccoli cavalli selvaggi. È noto che i monaci amavano molto la carne di tarpan. C'è un documento che lo testimonia. Così, papa Giorgio III scrisse all'abate di un monastero che gli permetteva di mangiare la carne di cavalli sia domestici che selvaggi, e ora chiede di proibirlo.

I Tarpan erano molto veloci, non tutti i cavalli riuscivano a stargli dietro. Le persone hanno trovato un modo per risolvere questo problema. Hanno iniziato a cacciare piccoli cavalli in inverno, perché non potevano sviluppare l' alta velocità nella neve profonda, si sono stancati rapidamente. Se i cacciatori notavano un branco di tarpan, circondavano gli sfortunati animali sui loro allegri stalloni e li uccidevano. Non è raro che tutti gli individui, adulti e bambini, vengano distrutti nel calore dell'eccitazione selvaggia.

Nel 1830, questi cavalli vivevano solo nelle steppe del Mar Nero. Ma neanche per loro non c'era via di scampo. Nel 1879, vicino al villaggio di Agaiman, fu ucciso l'ultimo tarpan della steppa vivente del pianeta. È interessante notare che ciò è accaduto a soli 35 km dalla riserva naturale di Askania Nova. L'ultimo tarpan della foresta fu fucilato anche prima, nel 1814. È successo nel territorio dell'attuale regione di Kaliningrad.

Tarpan negli zoo

Non tutti i nostri antenati erano crudeli. Molte persone hanno cercato di salvare la specie, quindi hanno messo dei tarpan nei parchi zoologici. Quindi, nello zoo di Mosca per molto tempo hanno tenuto una cavalla catturata vicino a Kherson. Morì qui alla fine del 1880. Nella provincia di Poltava vivevano anche cavalli selvaggi. Ultimo suil pianeta tarpan è morto nella tenuta vicino a Mirgorod. È successo nel 1918. Il cranio di questo stallone si trova a Mosca, presso il Museo Zoologico dell'Università Statale di Mosca, e lo scheletro si trova a San Pietroburgo, presso l'Istituto Zoologico.

Cavalli polacchi

Nella città polacca di Zamostye, anche i tarpan selvatici vivevano nel serraglio locale. Tuttavia, nel 1808 furono tutti distribuiti alla popolazione locale. Come risultato di numerosi incroci con cavalli domestici, apparve una razza di cavalieri polacchi. Esternamente, questi animali sono molto simili al cavallo selvaggio tarpan. La foto presentata nell'articolo lo conferma.

Koniki sono cavallini, alti fino a 135 cm al garrese, hanno il colore del mantello grigio-muschio, le zampe sono scure e sul dorso è presente una striscia scura longitudinale. I Konik sono classificati come cavalli tarpan. Oggi vivono a Belovezhskaya Pushcha.

Diamine cavalli

Un altro tentativo di far rivivere i tarpan è stato fatto dagli zoologi tedeschi, i fratelli Heck. Nel 1930 iniziarono a lavorare allo zoo di Monaco. Il primo puledro del cavallo di Heck, esteriormente molto simile a un tarpan, nacque nel 1933. Gli individui adulti possono raggiungere i 140 cm al garrese, il loro corpo è ricoperto da una folta peluria molto corta, il cui colore varia dal marrone al muschio. D'estate i cavalli diventano leggeri. Tuttavia, studi genetici hanno dimostrato che hanno poco in comune con i tarpan selvatici.

Invece di un epilogo

Ora molti organismi viventi sono sull'orlo dell'estinzione. Ognuno di noi dovrebbe cercare di preservare ciò che la natura ci ha donato, non di sterminare animali e uccelli, nodistruggere le piante. Quindi i nostri discendenti potranno vederli non solo nelle immagini, ma anche nella natura. Viviamo su un bellissimo pianeta dal quale sono già scomparsi il cavallo tarpan, gli uccelli moa e dodo, il lupo della Tasmania, la tigre belga e molte altre specie. Senza di loro, il nostro mondo è diventato più povero.