Le persone che bevono l'assenzio sembrano assenti. Sembrano esserlo, ma in re altà… La parola latina "absentia" significa esattamente "assenza".
Un elettore che non vuole esercitare il suo diritto costituzionale mostra assenteismo. Questo significa un'espressione di protesta politica, quindi non basta non venire al seggio elettorale, bisogna fare di tutto per dimostrare la propria mancata presenza a quanti più concittadini possibile. In caso contrario, avviene la solita apoliticità, e talvolta la semplice pigrizia umana.
Le manifestazioni dimostrative di malcontento negli anni sovietici furono combattute risolutamente. Entro la fine del giorno delle elezioni sono state preparate le liste di coloro che non si sono presentati al seggio elettorale del luogo di residenza, quindi i membri della commissione elettorale si sono recati agli indirizzi indicati portando con sé un'urna portatile sigillata.
Quando hanno catturato l'inquilino, hanno chiesto educatamente il motivo dell'assenza e, se era valido, si sono offerti di votare direttamente a casa. Coloro che erano insoddisfatti (solitamente dei lavori delle abitazioni e dei servizi comunali) venivano esortati, promesso di aggiustare tutto (a volte anche allora eseguivanopromesso), e ha anche chiesto di compilare una scheda elettorale. Il lavoro non è stato facile, la sua qualità è stata valutata dalla percentuale di cittadini che hanno votato. Comprendere il motivo della mancata apparizione (l'assenteismo o solo l'inquilino di un tale appartamento era troppo pigro per uscire di casa), ascoltare filippiche rabbiose sul tetto attuale, risolvere situazioni di conflitto: tutto questo era il destino dei membri della commissione elettorale.
Ma tutto questo avveniva ai tempi del tardo socialismo, soprannominato "maturo" negli anni Settanta. Negli anni di Stalin, c'erano modi per superare l'assenteismo. È, prima di tutto, la paura. La gente aveva paura di essere considerata insoddisfatta, pensava che "non gli piacesse il regime sovietico". E nel difficile dopoguerra, soprannominato lo “sciopero della fame del 47°”, anche le torte vendute a buffet a un prezzo simbolico erano un incentivo per partecipare alle elezioni nazionali.
Di norma, l'assenteismo di massa è un chiaro segno dell'insoddisfazione pubblica per le politiche del governo, motivo per cui i regimi totalitari si sforzano così tanto di creare l'impressione del sostegno popolare per il loro corso. In URSS, Corea del Nord, Cina e praticamente in tutti gli altri paesi socialisti, secondo i dati ufficiali, almeno il 95% degli elettori si presentava ai seggi, si divertiva, cantava, ballava e, caratteristicamente, tutti erano favorevoli. I cinegiornali hanno registrato per la storia questo trionfo della volontà popolare.
Il risultato della lotta per l'unanimità è stata la comprensione generale dello sfortunato fatto che l'affluenza alle urne e l'assenteismo al cento per cento sono praticamente nozionipresenza identica e unanime equivale ad assenza totale.
Ma che dire dei paesi con lunghe tradizioni democratiche? Anche qui tutto non è molto semplice. È vero, l'assenteismo e le sue cause differiscono dalla situazione nel campo della volontà dei cittadini degli stati totalitari. I residenti della Repubblica Italiana, se non si presentano alle elezioni, sono soggetti a sanzioni morali, in Messico sono multati, e in Austria e Grecia possono anche essere detenuti per un periodo da un mese a un anno, a quanto pare a seconda il grado di cinismo e di abbandono mostrato in relazione alla legislazione elettorale.
Nonostante misure così dure, nei paesi con una forma di governo democratica, l'affluenza di metà o più della popolazione capace è considerata normale. Solitamente questa cifra varia dal 50 al 70%, raggiungendo un massimo in casi particolarmente critici, quando si stanno decidendo questioni davvero cruciali del futuro assetto sociale e del vettore di ulteriore sviluppo.
Le ragioni dell'assenteismo possono risiedere sia nella mancanza di volto dei candidati in corsa per un determinato incarico (quando non c'è nessuno tra cui scegliere), sia in un atteggiamento generale nei confronti del sistema politico dello Stato, inoltre, un certo percentuale di elettori sono nichilisti politici convinti che non votano per principio.
