I coccodrilli sono gli animali più antichi, gli unici rappresentanti sopravvissuti della sottoclasse degli Archosauri, un gruppo di rettili, a cui appartenevano i dinosauri. Si presume che la loro storia sia iniziata circa 250 milioni di anni fa nel Triassico inferiore, se parliamo di tutti i coccodrilli. I rappresentanti dell'ordine attuale apparvero poco dopo, circa 83,5 milioni di anni fa. Ora sono comuni in tutti i paesi con un clima tropicale caldo. Il coccodrillo indiano è una delle tre specie di rettili che vivono nell'Hindustan e nei suoi dintorni. Questo è un predatore piuttosto grande con un aspetto caratteristico.
Che aspetto ha un coccodrillo di palude?
Il coccodrillo di palude nelle fonti letterarie si trova spesso sotto il nome di Mager, oltre che indiano. Il suo aspetto ricorda la struttura di un alligatore. La testa ruvida ha mascelle larghe e pesanti, la loro lunghezza supera 1,5-2,5 volte la larghezza alla base. Sono assenti creste e escrescenze di ossa squamose. Sul colloci sono 4 piatti grandi che formano un quadrato con piatti più piccoli su ciascun lato. Le dorsali sono ben separate dall'occipite; gli osteodermi sono generalmente disposti su quattro file, a volte sei. Le piastre centrali sul retro possono essere più larghe di quelle laterali. Il coccodrillo di palude (mugger) è caratterizzato da squame carenate sugli arti e sulle dita che hanno membrane alla base. Il colore degli individui può variare leggermente a seconda dell'età. I coccodrilli adulti tendono ad essere di colore oliva scuro, mentre i giovani coccodrilli tendono ad essere oliva chiaro con macchie e punti neri.
Le dimensioni del coccodrillo di palude
Tenendo conto delle dimensioni di tutti i rappresentanti dell'ordine dei coccodrilli, si può affermare con certezza che questa specie è di taglia media. C'è dimorfismo sessuale. Le femmine sono lunghe circa 2,45 m, leggermente più piccole dei maschi, che raggiungono da 3,2 a 3,5 m. Le differenze si applicano anche al peso corporeo. Il numero predominante di individui di entrambi i sessi, sia giovani che adulti, rientra in peso nell'intervallo da 40 a 200 kg. Le femmine sono più piccole e raggiungono i 50-60 kg, i maschi sono molto più grandi e pesanti - fino a 200-250 kg.
Il coccodrillo di palude (maschio) in età molto matura può essere di dimensioni impressionanti. Raramente, ma ci sono ancora casi in cui crescono più di 4,5 m di lunghezza e aumentano di peso fino a 450 kg. La cifra più grande registrata ufficialmente è rispettivamente di circa 5 me 600 kg.
Habitat
Il coccodrillo di palude si chiama così per una ragione. La suaun luogo di residenza preferito sono i bacini idrici poco profondi con acqua dolce stagnante o debolmente scorrevole. Si tratta principalmente di paludi, laghi, fiumi e meno spesso di canali di irrigazione. A volte puoi incontrare il coccodrillo di palude nelle lagune di acqua salmastra. Geograficamente, la specie è distribuita in India, Pakistan, Iraq, Sri Lanka, Myanmar, Iran, Bangladesh, Nepal.
La popolazione nella maggior parte delle aree sta diminuendo ogni anno e si sta avvicinando a un livello critico. Il motivo principale è la distruzione dell'habitat naturale e il problema demografico della regione. L'India ha iniziato a proteggere il coccodrillo di palude già nel 1975, creando un programma speciale per aumentare il numero della specie. La popolazione più numerosa (oltre 2000 individui) si trova in Sri Lanka.
Coccodrillo di palude: alimentazione e stile di vita
Questa specie, come il coccodrillo cubano, si sente meglio di tutti gli altri membri del distaccamento a terra. Può spostarsi (migrare) per brevi distanze e anche per breve tempo inseguire la sua preda a terra, pur sviluppando una velocità superiore ai 12 km/h, nel suo ambiente natale (acqua) aumenta rapidamente fino a 30-40 km/h. Inoltre, i rapinatori scavano buche sulla terra, in cui si riparano dal caldo durante una siccità.
La dieta del coccodrillo indiano è a base di pesci, serpenti, tra cui pitoni, uccelli, tartarughe, mammiferi medi e piccoli (scoiattoli, lontre, scimmie, cervi, ecc.). Grandi individui adulti possono benissimo predare ungulati: antilopi asiatiche, sambar indiani, bufali e gaur. Il coccodrillo di palude li custodisce all'abbeveratoio e,afferrando la preda al momento giusto, la tira sott'acqua, dove poi la fa a pezzi. Di notte cacciano sulla terraferma, lungo i sentieri della foresta e possono prendere la preda di altri predatori, come i leopardi.
Il coccodrillo di palude usa un modo molto interessante per catturare gli uccelli. È uno dei pochi rettili che usa l'esca. Tiene piccoli ramoscelli e bastoncini sul muso, che attirano gli uccelli in cerca di materiale da costruzione per i loro nidi. Le tattiche sono particolarmente importanti in primavera.
In generale, il coccodrillo indiano è un animale sociale. Tollerano abbastanza tranquillamente la presenza l'uno dell' altro vicino alle zone di balneazione, mentre si nutrono e cacciano.
Interazione con altri animali e umani
I coccodrilli di palude adulti, infatti, sono in cima alla catena alimentare. Pertanto, di regola, non vengono attaccati da altri predatori. La competizione della specie è solo di dimensioni maggiori e con una disposizione aggressiva coccodrillo pettinato. Impedisce l'insediamento della specie in questione e talvolta addirittura la preda.
I coccodrilli e le tigri di palude rappresentano un certo pericolo l'uno per l' altro. Di norma, i predatori cercano di evitare l'incontro, ma ci sono stati casi in cui sono entrati in uno scontro fisico aperto. Il coccodrillo di palude rappresenta un serio pericolo per il leopardo più piccolo, che viene spesso attaccato.
Di tanto in tanto si verificano casi di attacchi di predatori alle persone. Ha abbastanza grandedimensioni, aggressivo e rappresenta una minaccia per l'uomo. Tuttavia, non è pericoloso come le sue specie affini: i coccodrilli del Nilo e di acqua salata.
Riproduzione
Le femmine ei maschi raggiungono la pubertà rispettivamente di 2,6 e 1,7-2 m di lunghezza. La stagione riproduttiva è in inverno. Le femmine depongono le uova in nidi scavati nella sabbia. I cuccioli nascono dopo 55-75 giorni, è interessante notare che il fattore che determina il sesso è la temperatura ambiente durante l'incubazione. Se è impostato entro 32,5 ° C, compaiono solo i maschi, più è lontano da questa cifra, più femmine. Ci sono 25-30 uova nella covata del coccodrillo di palude.
