Il Tower Bridge è uno dei segni distintivi di Londra e della Gran Bretagna nel suo insieme, insieme a Buckingham Palace e al London Eye. La struttura ha più di cento anni. Tuttavia, il ponte è ancora bello, vivace e interessante per il pubblico, e svolge brillantemente anche la sua funzione originale.
Posizione del ponte
Il Tower Bridge di Londra (Tower Bridge in inglese) viene spesso confuso con Londra, che si trova leggermente a monte. Esternamente, queste due strutture non sono assolutamente simili, ma a causa della loro posizione ci sono delle confusioni. Infatti, quando si parla del primo ponte, basti pensare un po' al suo nome, e tutto si chiarirà. Si chiama Tower perché si trova nelle immediate vicinanze della fortezza Tower sulla riva nord del Tamigi. Nella foto sotto si vede il London Bridge.
Coordinate posizione: 51°30'20″ s. sh. 0°04'30″ O e. Il Tower Bridge ha un'ottima posizione. Dalle enormi finestre della sua galleria offre una vista pittoresca della città con un riconoscibile grattacielo, soprannominato il "cetriolo", e l'edificio di The Shard. Guardando a est, puoi vedere l'Osservatorio di Greenwich e il porto di Santa Caterina.
Descrizione del Tower Bridge
Il ponte è levatoio e sospeso allo stesso tempo. La sua lunghezza è di 244 m e la larghezza massima (sulla campata centrale) raggiunge i 61 m La parte centrale del ponte è divisa in due ali di sollevamento, ognuna delle quali pesa più di mille tonnellate. Per consentire il passaggio delle navi che viaggiano sul Tamigi, possono essere sollevate con un angolo di 83 gradi. Sugli appoggi intermedi del ponte sono installate torri alte 65 m, collegate al livello superiore da due percorsi. Sono progettati per resistere alle forze di tensione orizzontali che le sezioni di sospensione del Tower Bridge creano a terra. I meccanismi rotanti sono posti alla base di ogni torre.
L'attuale schema cromatico del ponte (blu e bianco) è stato adottato nel 2010. In precedenza, era rimasto invariato dal 1977, quando in onore del giubileo d'argento della regina Elisabetta II, la struttura fu dipinta in tre colori: blu, rosso e bianco.
L'impalcato del ponte è aperto sia al traffico veicolare che pedonale. Tuttavia, le torri gemelle, le passerelle di livello superiore e le sale macchine di epoca vittoriana fanno parte della mostra sul Tower Bridge. Visitare questi siti è possibile con i biglietti.
Storia della creazione
La seconda metà del 19° secolo fu segnata dallo sviluppo e dall'ascesa dell'East End. Traffico pedonale ed equestreaumentata in modo significativo, in relazione a ciò, la questione dell'organizzazione di una traversata del Tamigi a est del London Bridge è diventata urgente. Nel 1870 fu scavato sotto il fiume il tunnel della metropolitana della Torre. Ha servito come metropolitana per un periodo piuttosto breve e alla fine è stato utilizzato solo dai pedoni. Ora ospita una condotta idrica. Pertanto, il tunnel non risolveva il problema, così nel 1876 fu istituito un comitato speciale sotto la guida di Sir A. D. Altman, che dovette trovare un modo per attraversare il fiume.
Il Comitato ha annunciato un concorso, che ha riunito più di 50 progetti. Il vincitore fu annunciato nel 1884, nello stesso momento decisero di costruire il Tower Bridge (in inglese - Tower Bridge). La costruzione fu autorizzata con un atto del Parlamento nel 1885. Determinava le dimensioni del ponte, nonché lo stile di costruzione - Gotico.
Costruire un ponte
La costruzione del ponte, poi chiamato Torre, iniziò nel 1886 e durò otto anni. Durante questo periodo, cinque importanti app altatori hanno preso parte al processo: D. Jackson, Baron Armstrong, W. Webster, H. Bartlett e W. Arorol. 432 persone sono state coinvolte nella costruzione. Il costo totale del ponte in quel momento era di 1.184 mila sterline. Nella costruzione sono state utilizzate oltre 11.000 tonnellate di acciaio.
L'inaugurazione ufficiale del Tower Bridge ebbe luogo il 30 giugno 1894. Alla cerimonia parteciparono il Principe di Galles (futuro re Edoardo VII) con sua moglie Alessandra di Danimarca.
Già nei primi anni di attività, i sentieri tra le torri del ponte trovarono uno sgradevolereputazione di rifugio per borseggiatori e prostitute. Dal momento che erano usati raramente dai normali pedoni, furono chiusi nel 1910. Le gallerie furono riaperte solo nel 1982. Ora sono utilizzate come piattaforma di osservazione e museo.
Sistema idraulico dell'assale
Il Tower Bridge, come accennato in precedenza, ha una campata centrale divisa in due ali di sollevamento. Salgono ad un angolo di 83 gradi. Grazie a contrappesi che riducono al minimo tutti gli sforzi, il ponte può essere sollevato in un solo minuto. La campata è azionata da un sistema idraulico. Inizialmente si trattava di acqua con una pressione di esercizio di 50 bar. L'acqua era pompata da due motori a vapore con una capacità totale di 360 CV. Questo sistema è stato sviluppato da Hamilton Owen Rendel.
Il meccanismo idraulico e il sistema di illuminazione a gas sono stati installati da William Sugg & Co Ltd, nota a Westminster. Le lanterne brillavano originariamente da un fornello a gas aperto al loro interno. Il sistema è stato successivamente aggiornato alle moderne lampade a incandescenza.
L'impianto idraulico è stato completamente aggiornato solo nel 1974. L'unico componente ancora in uso oggi sono gli ingranaggi finali. Sono azionati da un moderno motoriduttore idraulico che utilizza olio anziché acqua. I meccanismi originali sono stati parzialmente conservati. Ora non sono in uso e sono aperti al pubblico, costituendo la base del museo, che ha un ponte nel Tower Bridge di Londra.
Aggiornamento ponte
Nel 1974iniziarono i lavori per sostituire il meccanismo originale obsoleto con un sistema di azionamento elettroidraulico. Nel 2000 è stato installato un moderno sistema informatico per il controllo a distanza del sollevamento e abbassamento delle tribune. Tuttavia, si è rivelato inaffidabile nella pratica e, di conseguenza, il ponte è rimasto ripetutamente aperto o chiuso fino a quando i suoi sensori non sono stati sostituiti nel 2005.
Nel 2008-2012 il ponte ha subito un restyling o, come lo chiamava la stampa, un "lifting". La procedura è durata quattro anni ed è costata 4 milioni di sterline. La vernice esistente sulla struttura è stata consumata fino al metallo nudo. Per evitare che i suoi resti cadessero nel Tamigi, ogni sezione del ponte è stata ricoperta da impalcature e teli di plastica. La struttura è stata dipinta di blu e bianco. Inoltre, il ponte ha ricevuto un nuovo progetto illuminotecnico.
Controllo del ponte
Per gestire efficacemente il ponte e regolare il traffico fluviale, sono state applicate una serie di regole e segnali. Di giorno, il controllo è stato effettuato tramite un semaforo rosso, che è stato installato su piccole cabine su entrambi i lati dei pilastri del ponte. Di notte sono state utilizzate luci multicolori: due rosse - il passaggio è chiuso e due verdi - il ponte è aperto. Nella nebbia, un gong accompagnava i segnali luminosi.
Anche le navi che attraversavano il ponte dovevano mostrare determinati segnali. Durante il giorno era una palla nera di diametro inferiore a 0,61 m, montata a un' altezza accessibile alla vista. Di notte, le luci rosse si accendono nello stesso posto. In caso di nebbia richiestail fischio a vapore della nave suona più volte.
Parte dell'attrezzatura di segnalazione è stata conservata ed è attualmente esposta nel museo.
È interessante notare che il ponte ha più di 100 anni ed è un luogo frequentato da molti turisti, pur mantenendo molto traffico. Più di 40mila persone lo attraversano ogni giorno (pedoni, ciclisti, automobilisti). Al fine di preservare l'integrità della struttura, sul ponte è previsto un limite di velocità - non superiore a 32 km/he in termini di peso del veicolo - non superiore a 18 tonnellate.
Ai vecchi tempi, il ponte veniva aperto tutti i giorni e più di una volta. Ora, per guidare sotto di esso, devi avvisare l'amministrazione con 24 ore di anticipo. Gli orari di apertura sono pubblicati sul sito ufficiale. Il viaggio è gratuito.
Il nome del ponte e il suo aspetto sono familiari al mondo intero, e quindi sono spesso usati per scopi pubblicitari. Ad esempio, molte istituzioni educative sono chiamate Tower Bridge. In particolare, un'istituzione commerciale di Mosca con uno studio approfondito della lingua inglese. Per avere un'idea dell'istituto, leggi le recensioni sulla Tower Bridge School lasciate dai suoi studenti e dai loro genitori.
Reazione pubblica al ponte
È interessante notare che il Tower Bridge, senza il quale è semplicemente impossibile immaginare la Londra moderna, è stato fortemente criticato all'inizio del XX secolo. Si chiamava il vizio dell'ozio, della falsificazione e della pretenziosità. L'artista e designer britannico Frank Brangwyn ha affermato che una struttura più assurdamai costruito su fiumi strategicamente importanti.
Con il passare del tempo, la percezione pubblica del ponte è cambiata. Ora è un punto di riferimento riconosciuto della capitale dello stato. Lo storico e conoscitore di architettura Dan Cruikshank lo ha selezionato come uno dei quattro siti presenti nel suo film Britain's Finest Buildings.
