La balena è un pesce o un mammifero? Fatti interessanti sulle balene

2024 Autore: Henry Conors | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-12 09:11

Balena: pesce o mammifero? Questa domanda ha turbato gli scienziati molto prima dell'avvento della scienza moderna. In particolare, un tale genio del pensiero come Aristotele ha cercato di risolvere questo problema. E così facendo giunse alla stessa opinione dei nostri contemporanei. Ma parliamo di tutto in ordine.

La balena è l'abitante più maestoso delle distese d'acqua. Nessuna creatura vivente può essere paragonata alla sua stazza e grazia, per non parlare della sua straordinaria capacità di cantare canzoni. Ma cos' altro sappiamo di queste incredibili creature?

Chi è una balena?

Allora, qual è il significato della parola balena? Secondo il dizionario, è un grande mammifero che vive nel mare. Cioè, oggi, a differenza dei vecchi tempi, trovare un indizio per una domanda così confusa è molto più facile. Ma come è successo che un antico discendente delle balene volesse scambiare la terra con l'oceano?

Beh, gli scienziati non conoscono ancora tutta la verità. Tuttavia, è noto con certezza che 60 milioni di anni fa, i progenitori di tutti i cetacei andarono per la prima volta a cercare cibo nell'acqua. Forse questo è stato causato da una prolungata siccità che ha distrutto parte della vegetazione del pianeta.o una maggiore concorrenza di altri animali. Ma resta il fatto che gli antenati delle balene non volevano più tornare a terra.

Come si è adattato un animale terrestre alla vita sott'acqua?

Dovrebbe essere chiaro che una tale metamorfosi non si è verificata in uno o due anni. L'evoluzione è una catena di piccoli cambiamenti a causa dei quali un organismo vivente muta costantemente nel corso di migliaia di anni. E questo alla fine produce una specie completamente nuova, radicalmente diversa dai suoi antenati.

Eppure, 60 milioni di anni dopo, i ricercatori trovano ancora nella struttura dello scheletro della balena echi di quei tempi antichi in cui camminava ancora a quattro zampe sulla terraferma. Ad esempio, ha un osso dell'anca che si trova nella parte posteriore del suo corpo. Inoltre, le sue pinne anteriori hanno una struttura ossea simile alla maggior parte degli artiodattili.

Dopo una serie di studi, gli scienziati sono giunti a una conclusione curiosa. Si scopre che i parenti più stretti dei cetacei sono gli ippopotami. E se guardi da vicino, puoi vedere alcune somiglianze nel loro comportamento anche oggi. In particolare, la loro grande passione per l'acqua.

Famiglia Cetacei

Va notato che la balena non è l'unico membro della sua famiglia. Anche delfini e focene sono inclusi nella categoria dei mammiferi marini. In che modo sono diversi dagli altri abitanti delle profondità dell'acqua?

• In primo luogo, tutti i cetacei sono a sangue caldo, a differenza dei pesci. Ecco perché hanno così tanto bisogno di un buon strato di grasso,in grado di proteggerli dal freddo del regno sottomarino.
• In secondo luogo, questa famiglia non è in grado di estrarre ossigeno dall'acqua. Pertanto, devono costantemente galleggiare in superficie per reintegrare la loro scorta d'aria nei polmoni.
• Terzo, tutti nutrono i loro figli con il latte. E sebbene questo processo sia leggermente cambiato nel corso degli anni di evoluzione, i cetacei sono ancora mammiferi.

L'intera famiglia è divisa in tre grandi sottogruppi:

• Le balene (Mysticeti) sono il più grande distaccamento della famiglia. La sua caratteristica distintiva è uno speciale organo filtrante "osso di balena", che si trova sulla mascella superiore dell'animale. Il suo compito principale è quello di filtrare il plancton dalle impurità in eccesso.
• Le balene dentate (Odontoceti) sono generalmente grandi predatori che predano calamari e piccoli pesci. Questa specie è in grado di navigare attraverso l'acqua usando l'ecolocalizzazione.
• Antiche balene (Archaeoceti) - sfortunatamente, nessun rappresentante di questa categoria potrebbe sopravvivere fino ad oggi.

Le balene: informazioni generali

Tra tutti gli abitanti del pianeta Terra, la balena è il mammifero più grande. In media, un adulto può raggiungere i 25 metri di lunghezza. Per fare un confronto, 4 autobus di grandi dimensioni impiegano all'incirca la stessa quantità se sono posizionati in una fila. Non sorprende che un tale colosso pesi circa 90-110 tonnellate, e alcuni anche di più.

Questi giganti vivono in quasi tutti gli oceani del pianeta. Ciò che è vero, a seconda della stagione, possono migrare da un luogo all' altro. Similecomportamento è dovuto al fatto che le balene sono sensibili alla temperatura dell'acqua e quindi trascorrono l'inverno più vicino ai tropici.

In generale, tra tutti i rappresentanti di questa famiglia, si possono distinguere due sottospecie speciali: balene blu e grigie. In generale, questa divisione è dovuta al colore della pelle di questi animali, ma ci sono altre differenze altrettanto importanti.

Echi del passato

La balena grigia è il rappresentante più antico di questa famiglia. Gli scienziati hanno trovato i resti di questi animali che, secondo analisi approssimative, avevano circa 30 milioni di anni. In precedenza, questi giganti vivevano in quasi tutti gli angoli del globo, ma ora si trovano solo nella parte settentrionale dell'Oceano Pacifico.

Queste creature sono abituate a vivere in piccoli gruppi, circa 2-3 individui ciascuno. Anche se spesso è possibile incontrare una balena solitaria che ara con orgoglio le distese d'acqua. Eppure la maggior parte dei giganti preferisce vivere in gruppo. In generale, ciò è dovuto al fatto che le balene grigie hanno legami familiari molto forti.

Forse è stata questa connessione che li ha aiutati a sopravvivere a tempi pericolosi. Infatti, a metà del 20° secolo, furono quasi completamente distrutte dai balenieri a caccia del loro grasso. Quindi, secondo gli scienziati, nel 1946 il numero di questi mammiferi è sceso a 250 individui. È stato solo grazie a un miracolo e agli sforzi degli attivisti per i diritti degli animali che la tragedia è stata evitata. Ora il numero di questi animali è salito a 30mila, il che ha dato loro una nuova speranza per un futuro migliore.

La balenottera azzurra è la più grandecreatura sulla terra

Per quanto riguarda le balenottere azzurre, sono giustamente considerate le creature più grandi su questo pianeta. Anche un animale così enorme come un elefante non è in grado di competere con loro. Tali dimensioni ricordano il fatto che un tempo giganti simili camminavano su tutta la superficie terrestre. Ora la balenottera azzurra è l'unico rappresentante degli animali giganti dell'antichità.

Questo animale non ama particolarmente le persone, e quindi raramente si avvicina alla costa. Il suo ambiente preferito è l'oceano aperto, dove si sente veramente libero. Si muove abbastanza lentamente, solo a una velocità di 10-12 km/h, ma in caso di pericolo può triplicare.

Come tutti i membri della sua specie, la balenottera azzurra si nutre di plancton. E sebbene questo animale abbia da tempo cambiato terra in acqua, non può ancora essere costantemente al suo interno. Ecco perché le balene vengono così spesso in superficie, mentre rilasciano fontane d'acqua da uno speciale foro situato sulla parte superiore del corpo.

Allevamento di balene

Le balene sono animali marini il cui numero è spesso sceso a livelli catastrofici. Ciò è dovuto al fatto che le persone cercano carne e grasso. Sono loro i principali colpevoli di queste tragedie, ma non gli unici.

Un altro fattore che influenza la popolazione di qualsiasi specie è la sua capacità di riprodursi. Ora, il problema è che queste creature danno alla luce una prole non più di una volta ogni uno o due anni. E allo stesso tempo, la femmina dà alla luce un solo gattino, meno spesso - due. Allo stesso tempo, a seconda della sottospecie di balene, la gravidanza può durare da 9 a 18 mesi.

È bello che una madre sia sempre molto attenta al suo cucciolo. Quelli, a loro volta, crescono molto rapidamente e aumentano di peso. Quindi, in media, una balena può guadagnare circa 50 kg di peso vivo al giorno. Pertanto, non sorprende che in soli sette mesi possa crescere fino a 14 metri di lunghezza e pesare 20-25 tonnellate allo stesso tempo.

E sebbene le balene raggiungano la maturità sessuale all'età di 4-5 anni, diventano adulte a tutti gli effetti solo al 14-15esimo anno della loro vita.

Kit: fatti interessanti

Pochi sanno che:

• Le balene sono le uniche oltre agli umani che sanno cantare. E sebbene in precedenza si credesse che solo i maschi avessero questa capacità, studi recenti hanno dimostrato il contrario. Quindi, anche le balene cantano canzoni, specialmente ai piccoli cuccioli.
• Lo stomaco pieno di una balenottera azzurra può contenere fino a due tonnellate di cibo vivo. Ad esempio, i pescherecci medi prendono la stessa quantità di catture.
• Se parliamo del peso di una balena, va ricordato che una delle sue lingue pesa circa 3 tonnellate. Come per altri organi, ad esempio, il cuore può raggiungere i 600-700 chilogrammi.
• Anche se la balena ha ancora un osso dell'anca, è completamente inutile. Inoltre, non si collega nemmeno al corpo principale dello scheletro.