Nella notte tra il 4 e il 5 luglio 1969, un telefono squillò alla stazione di polizia nella città americana di Vallejo. Una voce maschile disse che aveva appena ucciso due persone. La persona non identificata ha poi affermato che anche la morte di David Faraday e Betty Lou Jensen, che sono stati trovati morti su un'autostrada di campagna l'anno scorso, è stata opera sua.
Da quel momento iniziò una serie di brutali omicidi, commessi da un maniaco che si presentò come lo Zodiaco. Ha affermato di avere 37 omicidi al suo attivo. Sono stati raccolti numerosi materiali sul caso di un serial killer. Ci sono anche impronte digitali e una registrazione vocale, ma la sua vera identità non è stata ancora stabilita.
Scrittura a mano assassina
La polizia degli Stati Uniti sa come indagare su questo tipo di crimine, ma diversi episodi registrati in California tra il dicembre 1968 e l'ottobre 1969, così come l'omicidio di Cheri Jo Bates1966 e rimase segreta. Tutti i casi sono uniti da una grafia comune:
- Tutti i crimini sono stati commessi per strada, in luoghi appartati dove tradizionalmente si incontrano le coppie innamorate.
- Le vittime dell'assassino sono giovani.
- Il maniaco dello zodiaco attacca al tramonto o di notte.
- Preferisce i fine settimana e i giorni festivi.
- Rapina o motivi sessuali esclusi.
- Armi usate: armi da taglio, armi da fuoco, ecc.
- Tutte le vittime erano in auto o vicino alla loro auto.
- I luoghi in cui operava il maniaco Zodiac sono in qualche modo collegati all'acqua.
- Il criminale è interessato alla pubblicità, quindi denuncia le sue atrocità per iscritto e per telefono.
Gli agenti di polizia che hanno indagato su questi casi ritengono che l'assassino sia morto per mano di un' altra potenziale vittima che si è rivelata più intelligente di lui, o sia morto per droga, o si sia nascosto in prigione in base a un articolo completamente diverso dall'omicidio, perché per un tale crimine gli Stati Uniti hanno la pena di morte. Esistono altre versioni.
Prime vittime ufficiali
L'omicidio di Jensen e Faraday è stato il primo nel caso Zodiac. Per lui è diventato, come si suol dire, una prova di penna. Tutti i successivi crimini del maniaco, in un modo o nell' altro, fanno eco al primo. Questo è stato notato sia dalla polizia che dai giornali, che in seguito sono diventati anche partecipanti al terribile copione scritto dallo Zodiaco.
Betty Lou Jensen e David Faraday hanno appena iniziato a frequentarsi. Si conoscevano da molto tempo grazie a un'amica comune, Sharon. Le ragazze erano nella stessa classe ed erano amiche, e David le accompagnava regolarmente a casa da scuola. Alla graziosa compagna Sharon piaceva il giovane con un carattere allegro e un modo amichevole di comunicare. David non era eccessivamente timido, ma conoscendo la rigida morale di Betty, temeva che lei lo respingesse.
Il fatto è che la sorella maggiore di Betty, Meloni, si è sposata molto presto a causa di una gravidanza non pianificata. Il matrimonio non ebbe successo e presto si sciolse. Affinché la figlia più giovane non ripeta il triste destino di sua sorella, i genitori hanno diretto i loro sforzi per mantenere la figlia nel seno della famiglia il più a lungo possibile. Ma è inutile resistere al richiamo della natura e la sedicenne Betty se ne innamora. Il suo cuore è stato conquistato da uno studente delle superiori di Vallejo. Betty e David vivevano nelle città vicine. Secondo la tradizione locale, le scuole organizzavano regolarmente concorsi, concerti e concorsi, dove invitavano studenti delle istituzioni educative vicine, e si trovavano a Vallejo (David studiò qui), Hogan (Betty studiò qui) e Benicia. Le strade in America sono ottime, tutti hanno un'auto, se non diverse, - tutto questo aiuta a risolvere velocemente il problema con le distanze.
David, la bellezza e l'orgoglio della scuola, un esempio per i più piccoli, un atleta, l'anima dell'azienda, il sogno segreto di tutte le signorine di Vallejo, Hogan e Benicia, ha dato il suo cuore a la cassaforte. I Safemore negli Stati Uniti sono chiamati studenti del secondo anno o studenti dell'undicesimo anno di scuola superiore. All'epoca del romanzo, David era già un giovane, cioè un dodicenne, uno studente anziano. I suoi piani andavano oltre la vita in una città di 20.000 persone. Il giovane ha pianificatoandare all'università, ottenere un'istruzione universitaria, trovare un buon lavoro, sposarsi e aiutare mia madre a crescere due fratelli e sorelle più piccoli.
La tragedia accaduta a una coppia innamorata ha scosso l'intero distretto. Un annuncio è stato pubblicato sul giornale locale per raccogliere fondi per le indagini e la cattura del criminale. L'incrocio di due strade, un tempo luogo prediletto per appuntamenti romantici segreti, le giovani coppie cominciarono a evitarlo, considerandolo maledetto.
Alla vigilia della disgrazia, David e Betty hanno deciso che era ora di passare da semplici incontri in un bar a una relazione più seria. Sharon consigliò loro di ritirarsi al Blue Rock Springs Park o di andare a St. Catherine's Hill, ma gli innamorati scelsero Herman Lake, più precisamente, la curva all'incrocio di due strade: alla stazione di pompaggio e Lake Herman Road, popolarmente chiamata "angolo degli innamorati". Betty ha detto ai suoi genitori che sarebbe andata a una festa canora per il prossimo Natale. Erano le nove quando il loro Rambler, preso in prestito dalla madre di David, portò la coppia ad un appuntamento romantico. Prima c'è stata la cena in un piccolo ristorante, e un'ora dopo i giovani si abbracciavano, sdraiati sui sedili delle auto reclinate.
Cronologia del crimine e indagine
Il primo testimone che guidava lungo questa strada ha visto due auto vuote e poi ha sentito quello che sembrava uno sparo. Zodiac ha parcheggiato la sua auto molto vicino al Rambler per bloccare le porte laterali. Quando le macchine sono apparse sulla strada, si è abbassato, quindi la gente ha pensato che non ci fosse nessuno.
I testimoni successivi, e questi erano la settantenne Stella Borges e sua figlia, soprannominata Baby Stella, sono passati davanti alla scena della tragedia proprio nel momento in cui il maniaco di Zodiac era appena fuggito dalla scena del crimine. Le donne hanno visto cadaveri, finestrini delle auto rotti e si sono precipitate alla massima velocità per allontanarsi dal terribile spettacolo. In preda al panico, hanno suonato i fari e i clacson, sperando di attirare l'attenzione su se stessi. Alla fine videro il poliziotto e gli raccontarono tutto.
Il segnale è stato dato al sergente Bidu e al suo partner Stephen Arment. Erano più vicini di altri all'"angolo degli innamorati". Dopo 15 minuti, la polizia stava già esaminando la scena del crimine. David si sporse a metà fuori dall'auto. Nella sua mano c'era un anello della scuola. Il giovane respirava ancora, ma è morto mentre si recava in ospedale. È stato ucciso con un colpo al cranio. L'unico foro di proiettile era dietro l'orecchio sinistro. Betty è morta prima dell'arrivo della polizia. Giaceva a distanza. La ragazza ha cercato di scappare dal criminale, ma cinque colpi alla schiena l'hanno fermata a pochi passi dall'auto. Diversi colpi hanno frantumato i finestrini della loro auto e hanno perforato il tetto.
La versione dell'attacco con lo scopo di rapina è scomparsa quasi immediatamente. Molto probabilmente, il maniaco dello Zodiaco ha fatto il primo colpo per attirare l'attenzione su di sé. Poi ha chiesto di dargli cose di valore. A quanto pare ha provato e ha deciso cosa fare con i ragazzi. Quando hanno iniziato a trovare scuse e ad attaccargli un anello, ha sparato il primo colpo. Betty è s altata fuori dall'auto e lui l'ha finita per strada.
Il caso è stato assegnato ai detective Les Lundblood e Russell Butterbach. Omicidio non lo fannoscoperto, ma raccolto molto materiale, che ha permesso ai colleghi di determinare successivamente la calligrafia del criminale. Inoltre, l'anno successivo, il 31 luglio, in una lettera al Times Herald, il serial killer Zodiac confermò la sua colpevolezza, descrivendo come trattava gli amanti e indicando la marca delle cartucce per la sua pistola. Erano cartucce di fucile, un dettaglio notevole e nessuno, tranne la polizia, ne era a conoscenza. Questo non è stato scritto sui giornali.
Darlene Ferrin e Michael Magieu (Majot)
L'attacco a Darlene Ferrin e Michael Magew è il secondo crimine commesso dallo Zodiac. L'assassino non ha ancora adottato uno pseudonimo sonoro, ma ha già iniziato a prendere provvedimenti per diventare famoso e dimostrare la sua impavidità e unicità.
L'incidente è accaduto il 4 luglio 1969, quando l'intera città stava celebrando il Giorno dell'Indipendenza. Nel fragore dei fuochi d'artificio, nessuno ha sentito gli spari che risuonavano nel Blue Rock Springs Park. Alle 0010, lo Zodiac ha chiamato la stazione di polizia e ha denunciato l'omicidio, e ha anche aggiunto che ha anche commesso il crimine dell'anno scorso nell'"angolo degli innamorati".
Questa volta le vittime erano la 22enne Darlene e il suo giovane amante Michael Maguey. Erano seduti sulla Chevy del padre del marito di Darlene quando lo Zodiac si avvicinò a loro. L'assassino è s altato alle conclusioni: il ragazzo è rimasto solo ferito. I proiettili lo hanno colpito al viso, al collo e al torace. La donna è morta 20 minuti dopo aver fatto una telefonata in ambulanza.
Darlene ha avuto un secondo matrimonio con Dean Ferrin. Nel 1968 la coppia ebbe una figlia, e due mesi prima la tristeeventi la famiglia ha acquistato una nuova casa. Dalla fotografia, Darlene ricorda molto Betty Lou Jensen. Molto probabilmente, la somiglianza è una semplice coincidenza. Nulla dice che il maniaco stesse cercando donne dello stesso tipo di aspetto. Michael Mague non è come nessuna delle vittime. È arrivato al suo appuntamento con Darlene che indossava tre pantaloni, una maglietta, una camicia pesante e tre maglioni. L'uomo lo ha spiegato alla polizia dicendo che era molto preoccupato per la sua magrezza e in questo modo ha cercato di darsi volume.
L'adulterio di Darlene ha causato molto rumore a Vallejo. Successivamente la sorella della defunta, Pamela, per giustificare un parente, ha confuso le indagini, insinuando che il marito di Darlene fosse coinvolto nell'aggressione ai suoi amanti. Per escludere il movente di vendetta da parte del coniuge ingannato, la polizia ha verificato l'alibi del decano Ferrin. Ingiustamente stipulato è stato assolto.
Prime lettere
Ovviamente, il serial killer Zodiac bramava la fama, perché i suoi crimini non seguivano i motivi tradizionali: profitto, sesso o vendetta. Il desiderio di diventare il principale argomento di conversazione tra gli abitanti di tutta la città, di leggere di sé sui media, gli ha fatto iniziare una corrispondenza con i giornalisti. Alla fine di luglio, tre giornali locali, il Valleio Times-Herald, il San Francisco Examine e il San Francisco Chronicle, hanno ricevuto le lettere Zodiac, che erano parti dello stesso testo, crittogrammi e spiegazioni riguardanti i crimini di cui sopra. Ha promesso che le informazioni sulla sua personalità sono state crittografate in crittogrammi, ha chiesto che le lettere fossero pubblicate in prima pagina, inIn caso contrario, ha minacciato di uccidere altre 12 persone il prossimo fine settimana. Non è stato possibile stabilire quali codici scrivesse lo Zodiaco (l'assassino) dopo i primi testi rivelati. È probabile che in alcuni casi si trattasse di semplici parole senza senso, tese a sviare l'indagine oa dimostrare che è così intelligente che i suoi codici sono troppo difficili per chiunque.
Contatto stabilito con polizia e giornalisti
Il 1° agosto, il San Francisco Chronicle ha stampato la dichiarazione di Jack Stills sull'ultima pagina. Il capo del dipartimento di polizia della città di Vallejo ha espresso dubbi sull'identità del criminale e ha chiesto all'autore del crittogramma di fornire ulteriori informazioni su se stesso. Anche altri due giornali hanno pubblicato lettere e cifre.
La risposta alla pubblicazione è stata una nuova lettera agli editori del San Francisco Examine. L'autore del reato ha chiaramente apprezzato il clamore che ha causato e il fatto che la polizia stesse seguendo il suo esempio. Fu in questa lettera che firmò il nome Zodiac. Lo pseudonimo, nella sua essenza, è molto strano e non ha nulla a che fare con i crimini. Ha anche affermato che la decifrazione del crittogramma avrebbe rivelato informazioni sui suoi dati personali.
L'intera California del Nord si è unita per risolvere i messaggi crittografati. I Giardini di Salinas furono i primi a decifrare i testi dell'assassino. Contenevano molti errori grammaticali. Dissero che stava raccogliendo schiavi che lo avrebbero servito nell'aldilà - il criminale stava chiaramente prendendo in giro. Non ha fornito alcuna informazione su se stesso, spiegandolo con la sua riluttanza ad aiutare le indagini.
Brian Hartnell eCecilia Ann Shepard
Il prossimo crimine accadde il 27 settembre 1969. Gli studenti universitari Cecilia Shepherd e Brian Hartnell erano sulle rive del lago Berjesa quando un uomo che indossava un cappuccio che gli copriva la parte superiore e inferiore della testa è uscito dai cespugli. Sugli occhi - occhiali da sole e sul petto - qualcosa come un grembiule con un motivo a forma di cerchio barrato con una croce. Lo strano uomo prese una pistola dalla tasca e porse a Cecilia una corda, ordinandole di legare Brian. Altrimenti, ha promesso di uccidere entrambi. Il giovane lo prese come uno scherzo, ma l'alieno mostrò un caricatore pieno di cartucce. Cecilia ha legato la sua compagna e lo sconosciuto l'ha legata. Quindi estrasse un lungo coltello e inflisse diversi colpi, prima a Brian e poi a lei. Prima di partire, l'assassino, soprannominato lo Zodiaco, ha preso un pennarello nero e ha disegnato un cerchio sull'auto degli sfortunati, barrato con una croce, e ha scritto le date dei tre delitti precedenti.
Dopo aver finito, ha chiamato il dipartimento di polizia e ha detto loro cosa era successo. Pochi minuti dopo, la squadra di servizio ha determinato l'ubicazione della cabina telefonica. Quando è arrivata la polizia, il tubo era ancora umido. Le sono state rilevate le impronte digitali, ma in seguito non sono state utili, perché non erano nell'archivio.
I feriti sono stati portati in ospedale. Brian sopravvisse, ma Cecilia cadde in coma e morì pochi giorni dopo.
Paul Stein
L'omicidio di Paul Stein, un tassista, è avvenuto a San Francisco. Il delitto è ancora più misterioso dei precedenti. Se il tassista si fosse riferito alla sala di controllo che aveva presopasseggero e avrebbe nominato il percorso, quindi tutto sarebbe stato più semplice, ma era il cosiddetto lavoro sul lato sinistro. Lo Zodiaco ha ucciso Stine nello stesso modo in cui ha ucciso David Faraday, con un colpo alla testa dietro l'orecchio. Testimoni, tre adolescenti, hanno visto come ha messo l'autista con la testa sulle ginocchia e ha fatto qualcosa con un coltello. Come si è scoperto, ha tagliato un pezzo di camicia intrisa di sangue dallo sparo, ei ragazzi hanno pensato che questo uomo di colore stesse tagliando la testa a un tassista. Hanno scambiato lo Zodiaco per un uomo di colore a causa della maschera scura che gli copriva il viso. La polizia è arrivata rapidamente e ha persino incontrato un uomo bianco a cui è stato chiesto se avesse visto un uomo di colore con una pistola. Lui, e questo era lo stesso Zodiac, li ha indirizzati nella direzione sbagliata. Più tardi, ha chiamato la polizia e ha riso della stupidità delle forze dell'ordine.
Tre giorni dopo, il 14 ottobre 1969, arrivò un' altra lettera nel Chronicle. Lo zodiaco ha scritto che aveva intenzione di uccidere gli scolari. Per fare questo, sparerà attraverso la ruota di uno scuolabus, quindi inizierà a uccidere i bambini che ne escono. Per evitare ogni dubbio sulla sua identità, descrisse in dettaglio la morte di Stine e racchiuse nella busta un frammento della camicia dell'uomo.
Una settimana dopo, lo Zodiac ha chiamato il dipartimento di polizia di Oakland e ha detto che voleva essere nel talk show televisivo di Jim Dunbar. In studio devono essere presenti avvocati di chiara fama. Attraverso di loro, condurrà una conversazione telefonica. Melville Belley ha accettato di venire. Nello show, qualcuno che si faceva chiamare lo Zodiaco ha chiamato e ha detto che il suo vero nome è Sam. La chiamata proveniva da un ospedale psichiatrico e Sam era un normale paziente senza alcun collegamento con un serial killer.
Poi a novembre sono arrivate altre due lettere zodiacali nella cronaca. Uno di essi conteneva un altro crittogramma, ma non è stato ancora decifrato, e il 20 dicembre il criminale ha inviato all'avvocato di Bellai un biglietto di Natale e un secondo pezzo della camicia di Paul Stein.
Kathleen Jones
Kathleen Jones aveva 20 anni al momento del crimine. Stava guidando la sua macchina per visitare sua madre a Petulama. La donna era incinta di 7 mesi. Con lei viaggiava la figlia di 10 mesi. In autostrada nel Modesto è stata superata da un'auto che dava segnali chiedendo di fermarsi. Kathleen obbedì. L'autista dell'auto che suonava il clacson ha detto che la sua ruota posteriore destra era traballante, ha offerto il suo aiuto e ha corretto il problema. Non appena la donna è uscita di pista, la ruota è caduta. L'uomo tornò presto in macchina e si offrì di portarla alla stazione di servizio più vicina, dove avrebbe ricevuto un'assistenza più efficiente. Passarono davanti a diverse stazioni di servizio, ma l'uomo non si fermò. Poi, secondo Jones, si è fermato a un incrocio e ha detto che l'avrebbe uccisa insieme al bambino. La donna s altò fuori dall'auto e si precipitò tra i cespugli di erba alta. Il criminale cercò Kathleen, ma non la trovò e se ne andò.
Nella stazione di polizia, dove si è presto girata, ha appeso un identikit che ha attaccato Paul Stein. Lo riconobbe come suo compagno. La testimonianza della donna è discutibile, poiché era costantemente confusa e cambiava le informazioni sulle circostanze dell'incidente.
Cheri Jo Bates
L'omicidio di Cherie Jo Bates è stato rivendicato dallo Zodiac, ma la polizia dubita della veridicità di questa affermazione. Il modo del criminale è troppodiversa dalla grafia dello zodiaco.
Il primo dubbio sul coinvolgimento nella morte della ragazza della stessa persona che ha commesso gli omicidi di cui sopra è la data del delitto.
Una ragazza di diciotto anni morì nell'ottobre del 1966. Si soffermò nella biblioteca del suo college e al tramonto camminò in una zona deserta con case abbandonate. Cherry è stata prima picchiata e poi pugnalata a morte con un pugnale corto. Le ferite sono state inflitte direttamente all'arteria carotide e alla laringe, e lo Zodiaco di Shepard e Hartnell ha colpito in modo irregolare e non ha mai colpito la gola. Molto probabilmente, il maniaco si è assunto la responsabilità del crimine che non ha commesso per confondere la polizia.
L'attribuzione di questa atrocità allo Zodiaco è forzata dalle lettere inviate da lui al padre della ragazza, al quotidiano Riverside Press Enterprise e al dipartimento di polizia di Riverside. La grafia corrisponde a quella dello Zodiaco, ma alcuni dei suoi messaggi sono stati digitati e altri scritti a mano. L'unica cosa imbarazzante è che le lettere sono state inviate sei mesi dopo la morte della ragazza. Questo non è come lo Zodiac: non gli piaceva aspettare e contattava sempre la polizia subito dopo l'omicidio.
La storia dello zodiaco: l'assassino è pieno di segreti. Alcuni giornalisti hanno suggerito che personalità completamente diverse operassero sotto il nome del famoso maniaco. Tutta la colpa è dei giornali e dei poliziotti poco professionali che hanno fornito troppe informazioni al pubblico in generale.
