Attore, regista, umanitario e diplomatico di fama mondiale. Ispira non solo successi cinematografici, ma anche qualità personali, è stato insignito della Medaglia della Libertà dal Presidente degli Stati Uniti per il suo contributo alla cultura mondiale e al mantenimento della pace. Un uomo che è passato da lavoratore di un'umile famiglia di contadini ad ambasciatore del Commonwe alth delle Bahamas in Giappone e UNESCO.
Infanzia
Sidney Poitier è nato il 20 febbraio 1927 a Miami, in Florida. I suoi genitori Reginald ed Evelyn Poitier erano semplici contadini di Cat Island (Bahamas) e si guadagnavano da vivere coltivando e vendendo pomodori. Poiché la famiglia numerosa aveva un reddito molto modesto, il ragazzo sopravvisse a malapena ai primi mesi della sua vita. Dopo aver partorito con la piccola Sydney in braccio, i genitori sono tornati alla loro fattoria, che si trovava su un'isoletta. Il ragazzo trascorse i primi dieci anni della sua vita lavorando con la sua famiglia nella fattoria. Frequentava raramente la scuola, lavorare nella fattoria di famiglia richiedeva troppo tempo.molto tempo. Quando Sidney aveva undici anni, la sua famiglia si trasferì a Nassau, dove conobbe i frutti della civiltà industriale e del cinema. All'età di 12 anni, per aiutare la sua famiglia, il ragazzo lasciò finalmente la scuola e trovò un lavoro come operaio, ma senza istruzione le sue prospettive di vita erano molto limitate. Pertanto, quando Sidney è stato coinvolto in una cattiva compagnia, suo padre, temendo che il ragazzo diventasse un criminale, ha insistito affinché si trasferisse negli Stati Uniti. Il fratello maggiore di Sidney si era già stabilito a Miami in quel momento e all'età di 15 anni il giovane si unì a lui.
Giovani
Poiché Sidney Poitier è nato a Miami, aveva diritto alla cittadinanza americana, ma per un ragazzo di colore nella Florida degli anni '40, i diritti esistevano solo sulla carta. Cresciuto nella società nera delle Bahamas, Poitiers non ha mai imparato a mostrare la deferenza prevista per i bianchi del sud. Sebbene Sydney abbia trovato rapidamente un lavoro in Florida, non è riuscito ad abituarsi all'umiliazione.
Dopo un'estate trascorsa in un resort, Poitiers ha lasciato il sud per New York. Lungo la strada, è stato derubato e un ragazzo di 16 anni è arrivato ad Harlem con pochi dollari in tasca. Ha dormito sulle stazioni degli autobus e sui tetti fino a quando non ha guadagnato abbastanza soldi per permettersi una stanza in affitto. Non abituato al freddo dell'inverno, Sidney non poteva permettersi vestiti pesanti, quindi ha mentito sulla sua età e si è arruolato nell'esercito per sfuggire al freddo.
Tornato a New York, decise di cambiare vita e non si sa come sarebbe diventato Sidney Poitierbiografia, se non fosse per un'audizione all'Harlem African-American Community Theatre. Respinto a causa del suo accento caraibico e delle scarse capacità di lettura, il giovane Poitier l'ha presa come una sfida e ha deciso di diventare un attore con tutti i mezzi. Per i successivi sei mesi, ha lavorato duramente su se stesso.
Teatro
Sidney è poi tornato a teatro e ha lavorato come bidello in cambio di lezioni alla scuola di recitazione. In un'occasione, la performance potrebbe essere interrotta a causa dell'assenza dell'attore Harry Belafont e Poitier è stato autorizzato a sostituirlo. Sidney all'inizio era un po' confuso sul palco, ma poi si è ripreso, il suo gioco di recitazione ha attirato l'attenzione di un regista di Broadway che gli ha offerto un piccolo ruolo nella produzione afroamericana dell'antica commedia greca Lysistrata. Critici e spettatori sono rimasti affascinati dal lavoro del giovane attore. Ricevette l'invito a unirsi alla compagnia del più famoso teatro comunitario. Il tour è iniziato con la produzione del dramma "Anne Lucaste": è così che Sidney Poitier è entrato nel mondo degli attori professionisti afroamericani, dove ha acquisito una seria esperienza.
Primo film
Syd ha fatto il suo debutto cinematografico come giovane dottore in No Escape (1950). Prima di questo lavoro nel cinema americano, gli attori neri interpretavano solo il ruolo di servitori, la potente interpretazione di Poitier e la trama del film, dedicata alla lotta contro l'odio razziale, sono diventati una rivelazione per il pubblico americano. Il film è stato brevemente bandito dalla proiezione a Chicago e nella maggior parte delle città del sud non è mai stato distribuito. Le Bahamas, allora colonia britannica,anche il film è stato bandito, il che ha causato disordini tra la popolazione nera, le autorità hanno dovuto fare concessioni e il movimento per l'indipendenza si è intensificato.
Sebbene la performance di Sidney Poitier sia stata ben accolta dal pubblico, c'erano ancora pochi ruoli drammatici per attori neri. Per alcuni anni Poitier ha alternato il lavoro teatrale e cinematografico con il lavoro sottopagato di un semplice lavoratore. Nel 1955, l'attore 27enne ha interpretato il ruolo di uno studente delle superiori nel film School Jungle. Ambientato nel difficile mondo di una scuola urbana, il film e la sorprendente performance di Poitier sono diventati una sensazione internazionale. Così l'attore ha guadagnato fama tra un vasto pubblico.
Sidney Poitier: filmografia
Nel 1958, Poitier ha recitato in Heads Unbowed, diretto da Stanley Kramer. Il tandem creativo di Poitier e Tony Curtis, così come la trama del film, che racconta di detenuti evasi incatenati tra loro e, nonostante il disprezzo reciproco, costretti a collaborare per ottenere la libertà, hanno ricevuto recensioni entusiastiche dalla critica e una scatola successo in ufficio. Poitier è stato nominato all'Oscar per il suo lavoro nel ruolo.
Anche il ruolo dell'attore nell'adattamento cinematografico di Porgy and Bess è stato molto apprezzato dalla critica. Nonostante il suo status di star nel cinema, Poitier continua a recitare a teatro. Così, nel 1959, ebbe luogo a Broadway la prima dell'opera teatrale "A Raisin in the Sun" basata sull'opera teatrale di Lorain diretta da Lloyd Richards con Poitier nel ruolo del protagonista. La performance sulla lotta quotidiana per la vita della classe operaia ha ricevuto recensioni positive da parte della critica eè diventato un classico del dramma americano. Nel 1961 fu girato "A Raisin in the Sun".
Sentendosi parte della crescente lotta contro la discriminazione razziale negli Stati Uniti, in Sud Africa e alle Bahamas, Poitier è molto attento nella scelta dei ruoli cinematografici. In Gigli del campo (1963), ha interpretato un lavoratore che lo ha convinto a costruire una cappella per un ordine di suore impoverito che era fuggito dalla Germania dell'Est. Il film è stato un enorme successo e ha fatto guadagnare a Poitier un Oscar come miglior attore. La gioia di un tale risultato di Sidney Poitier non è in grado di trasmettere la foto.
Il 1967 fu segnato dall'uscita di tre dei film più famosi di Poitier: "To the Teacher with Love", "Indovina chi viene a cena" e "Stuffy Southern Night". In quest'ultimo, Poitier ha interpretato il ruolo di un detective nero che, mentre indaga su un omicidio, supera i pregiudizi razziali dei cittadini e dello sceriffo. Il film ha vinto un Oscar come miglior film dell'anno.
Poitier si cimenta nella regia e fa il suo debutto nel 1972 con Buck and the Preacher. Come attore, Sidney Poitier è sempre stato più interessato ai ruoli drammatici, ma come regista gravita maggiormente verso la commedia. Così è apparsa la famosa trilogia: "Saturday Night in the suburb of town", "Let's do it again" e "Clip of drive".
Sidney ha sempre seguito gli eventi nella sua terra natale, e quando il movimento indipendentista si è intensificato alle Bahamas, lascia gli Stati Uniti all'apice della sua carriera di attore e torna in patria. Lì diventa un importante partecipante alla lotta per l'indipendenza e nel 1973 alle Bahamasricevere lo status di Stato indipendente. Nel 1980-1990, Sidney Poitier ha pubblicato un'autobiografia e ha continuato a dirigere. Le sue commedie Wild Madness, Fraud, Full Speed Ahead e Ghost Dad sono ancora molto apprezzate dagli spettatori fino ad oggi. Come attore, Poitier appare in numerosi film per la televisione e interpreta personaggi storici, incluso il presidente sudafricano Nelson Mandela.
Attività pubbliche e politiche
Avendo doppia cittadinanza alle Bahamas e negli Stati Uniti, Poitiers ha ricevuto un'offerta nel 1997 per diventare Ambasciatore del Commonwe alth delle Bahamas in Giappone. Da allora è stato anche Rappresentante Nazionale Permanente delle Bahamas presso l'UNESCO. Negli ultimi anni, Poitier ha dedicato gran parte del suo tempo alla scrittura e ha pubblicato diversi libri di successo.
Un uomo che a sedici anni non sapeva leggere è stato costantemente istruito e ora conosce diverse lingue. A proposito, Sidney Poitier parla abbastanza bene il russo.
Nel 2001, ha ricevuto il suo secondo Oscar, un premio speciale alla carriera. Nel 2009, è stato nominato per l'Ordine di Lincoln per "risultati che esemplificano il carattere e l'eredità duratura" del presidente Lincoln. L'ordine è stato presentato all'inaugurazione del Ford Theatre di Washington DC, a cui ha partecipato il presidente degli Stati Uniti Barack Obama. Nello stesso anno, il presidente Obama ha conferito a Sidney Poitier la medaglia della libertà.
