Il bacino di Minusinsk, chiamato anche depressione intermontana, si trova al confine tra Khakassia e il territorio di Krasnoyarsk. Attorno al bacino sorgono catene montuose. I suoi confini meridionali e sud-occidentali sono incorniciati dai sistemi montuosi del Sayan occidentale. I lati nord-occidentale e occidentale del bacino sono "custoditi" dalla catena dell'Abakan e Vos si trova a est
Sayan accurato. Il bacino di Minusinsk è stato scoperto solo da nord: lì si trova la pianura della Siberia occidentale. I grandi fiumi Abakan, Yenisei, Chulym e Tuba trasformano la valle di montagna in una regione verde e fertile. Anche sulle dune orientali della conca cresce una bellissima pineta.
Il bacino di Minusinsk è famoso per i suoi giardini, fondati dal decabrista in esilio Krasnokutsky. Un altro decabrista di nome Krivtsov in una lettera chiamò quest'area l'Italia siberiana. Il vuoto ha ricevuto un nome così lusinghiero non invano: è moltonatura varia e ricca che circonda Minusinsk. Il territorio di Krasnoyarsk è ricco di splendidi laghi puliti circondati da salici e pioppi e tempestosi fiumi di montagna. Ricchi prati d'acqua sono intervallati da saline e steppe di erba piuma, e i prati alpini sono nascosti tra le montagne, profumati di centinaia di erbe e fiori. Parte delle montagne che circondano la conca è ricoperta di taiga selvatica, ricca non solo di legno, ma anche di un pregiato tipo di marmo.
Oltre ai luoghi pittoreschi, il bacino di Minusinsk è ricco di storia. Ancora oggi gli archeologi vi trovano tracce di varie epoche, dal Paleolitico al Medioevo. Varie tribù e culture hanno lasciato "tracce" sotto forma di cimiteri e antichi tumuli, rovine di città e insediamenti, arte rupestre, sculture in pietra e figure di creature sconosciute. Gli scienziati erano particolarmente interessati alle sculture di animali di pietra. Furono questi esempi di arte antica ad attirare i primi archeologi in Siberia.
La regione di Minusinsk era piena di tali sculture. Alcune figure, scolpite nel granito o nell'arenaria, sembrano stele piatte, altre sono altorilievi
4 metri di altezza. Particolare attenzione è rivolta a un gruppo di stele con maschere di animali sormontate da caratteristici copricapi. Da questo gruppo spicca la stele, chiamata "Shirinsky Baba". Somiglia ad un antico totem, al centro del quale è scolpito il volto di un uomo-bestia, incorniciato da un antico ornamento. Sotto la maschera c'è un muso sorridente di una bestia selvaggia e sopra è visibile un volto umano realistico. Insiemeè una composizione molto armoniosa e misteriosa, il cui segreto non è stato ancora svelato. Gli scienziati hanno appena iniziato a svelare i segreti delle antiche stele. Solo nel 1960 gli storici stabilirono che quasi tutte le stele di Yenisei erano scolpite dalle tribù della cultura Okunev, che ereditò il nome di Okunevsky ulus, vicino al quale ebbero luogo gli scavi.
Il bacino di Minusinsk conserva la storia non solo delle popolazioni locali. Anche l'orda di Gengis Khan passò attraverso il bacino, lasciando una scia di castelli bruciati e città devastate. Gli scienziati trovano anche qui i resti di antiche rotte lungo le quali viaggiavano le carovane dell'Asia centrale, dell'Arabia, del Tibet e della Cina. Per più di un secolo, storici e archeologi hanno risolto misteri e ricostruito la storia di questo antico angolo del pianeta.
