Camminando da qualche parte nella natura, godendoti il fascino delle piante in fiore, ascoltando gli uccelli che fischiano allegri canti, potresti rimanere accidentalmente intrappolato nelle sabbie mobili. Ma dovresti immediatamente avvertire che non tutto è così spaventoso, come mostrato in alcuni film del genere "horror". Sì, certo, è meglio evitarli, ma allo stesso tempo non dovresti aver paura. Esistono diverse regole coerenti, la cui conoscenza aiuterà a evitare tali situazioni.
Cosa sono comunque le sabbie mobili? Questo è un fenomeno naturale davvero interessante, ma non un tipo particolare di terreno. Una miscela composta da materiale a grana fine, argilla e acqua (nei luoghi desertici - una miscela di sabbia e aria). Sembra solido, ma diventa instabile quando viene applicata pressione sulla sua superficie. Si forma quando l'acqua satura eccessivamente tale terreno. La sabbia ordinaria e naturale (cava, montagna, mare) è costituita da granelli densamente imballati che formano una massa rigida (circa il 25-30 percento dello spazio tra i grani è riempito con acqua o aria). Poiché molti granelli di sabbia sono allungati,la loro separazione, e quindi i vuoti saranno dal 30 al 70 percento della massa. Questo meccanismo è simile a un castello di carte quando lo spazio tra le carte è significativamente più grande dello spazio che occupano. Il liquido contribuisce alla creazione di terreno liquefatto, che non è in grado di sopportare il carico di peso.
Le sabbie mobili possono formarsi in acque stagnanti e correnti che scorrono verso l' alto (come nelle sorgenti artesiane). I getti d'acqua diretti verso l' alto resistono alla gravità e rallentano le particelle di terreno. I sedimenti saturi possono sembrare abbastanza solidi, ma un leggero stress meccanico sulla loro superficie avvia la liquefazione. Questo fa sì che la sabbia si formi in un impasto liquido e perda forza. L'acqua ammortizzata produce sabbie mobili, sedimenti liquefatti e una consistenza del suolo spugnosa e simile a un liquido. Gli oggetti che entrano in un tale ambiente scendono a un livello in cui il loro peso è uguale al peso della miscela spostata (dal suolo e dall'acqua). La liquefazione è un caso speciale del fenomeno in esame. Quindi, in caso di terremoto, la pressione interstiziale nelle acque sotterranee poco profonde aumenta istantaneamente. Il terreno bagnato liquefatto perde la sua forza, il che porta al crollo di edifici e altri oggetti situati sulla sua superficie.
Le sabbie mobili si formano dove esistono sorgenti naturali, in luoghi paludosi o umidi, vicino a fiumi, sulle spiagge, anche se spesso non sono così facili da identificare. Se improvvisamente entri in loro, si ritirano rapidamente e delicatamente, reagendo con un intervallo di un paio di secondi. Sonosono un fluido non newtoniano, cioè a riposo sono un solido (forma gelatinosa), ma il minimo impatto su di essi provoca una forte diminuzione della viscosità. Nei deserti si trovano anche, ma estremamente raramente, dove compaiono depositi di sabbia, ad esempio, sul lato sottovento delle dune. Ma il declino è limitato a pochi centimetri, perché una volta che l'aria nei vuoti tra i granelli di sabbia viene rimossa (e questo accade rapidamente), si ricompattano.
