La più grande arteria d'acqua a sud della Russia - il fiume Kuban - è giustamente considerata il fiume principale del Caucaso settentrionale.
Dopo aver compiuto un lungo (quasi mille chilometri) viaggio dalle pittoresche pendici dell'Elbrus attraverso le infinite distese di Stavropol e il territorio di Krasnodar, porta le sue acque alla baia di Temryuk nel Mar d'Azov. Quasi tutti gli affluenti del Kuban iniziano alle pendici del Grande Caucaso e portano le loro acque dalla sua riva sinistra. Sul lato destro non vi confluisce un unico affluente significativo, e quindi il bacino del fiume si distingue per la sua pronunciata struttura asimmetrica. Partendo dalla sorgente, il Kuban è un fiume di montagna, e nella parte centrale e inferiore è pianeggiante. L'acqua al suo interno si distingue per la sua torbidità. Ogni anno circa 9 milioni di tonnellate di sedimenti sospesi vengono portati alla foce dalla corrente. A circa cento chilometri dalla foce del fiume Kuban, è separato dal braccio destro navigabile della Manica. Da questo luogo inizia un ampio delta, la cui superficie è di oltre 4mila chilometri quadrati. Questa zona paludosa, spesso allagata durante il periodo delle inondazioni, è chiamata Kuban plavni.
Da dove il fiume Kuban ha preso il nome non è del tutto chiaro. Si crede che lo siaderiva da una pronuncia modificata del nome turco del fiume Kuman (che significa "fiume"). In tempi più antichi era chiamato Gopanis (tradotto dal greco antico - "fiume violento e forte"). Era anche chiamata Psyzh (che è tradotta da Adyghe come "fiume antico", un' altra opzione è "fiume madre").
Con il passare del tempo, non solo il nome del fiume è cambiato, ma anche il suo corso. Dove si trova attualmente il delta del Kuban, c'era una grande baia del Mar d'Azov, che si estendeva da Taman a Krasnodar. Tuttavia, nel tempo, principalmente per ragioni tettoniche e per i vulcani di fango, il territorio della penisola di Taman ha cambiato il suo paesaggio. Di conseguenza, al posto di una baia, si formò una laguna, delimitata da un istmo di terra, che alla fine divenne ancora più grande. Il risultato è stato che ora c'è un delta al posto del mare. Ma nel 19° secolo, il fiume Kuban scorreva nell'estuario del Kiziltash del Mar Nero attraverso l'Old Kuban. Successivamente, il suo percorso in questa direzione è stato chiuso.
Il fiume è importante per l'intera regione del Caucaso settentrionale. Contraddistinto da una disposizione violenta e da una corrente veloce nella parte alta, mentre si avvicina al Mar d'Azov, diventa sempre più calmo, e a valle della città di Ust-Labinsk, il Kuban è navigabile. Inoltre, il fiume Kuban è una fonte di acqua dolce e aziona anche le turbine di diverse centrali idroelettriche, fornendo elettricità alla regione. La tradizione consolidata di insediarsi sulle rive dei fiumi, in particolare, nel Kuban,ha dato vita a città grandi e piccole: Armavir, Krasnodar, Nevinnomyssk, Slavyansk-on-Kuban e molte altre.
Kuban è un ottimo posto per rilassarsi. Il fiume è estremamente popolare tra gli amanti del rafting. Inoltre, è famoso per il suo pesce. Qui si trovano storione stellato, storione, orata, luccioperca, ariete, triotto, zherikh, carpa, carassio, persico e molte altre specie di pesci.
