Ogni tre anni, le Nazioni Unite compilano un elenco ufficiale dei paesi più arretrati del mondo. Questo documento utilizza il termine politicamente corretto "meno sviluppato". L'idea di creare un tale elenco è nata nel 1971. Comprende gli stati che dimostrano i tassi più bassi di sviluppo sociale ed economico. L'ONU classifica sulla base di tre caratteristiche abbastanza chiare. Il gruppo dei paesi arretrati comprende stati che soddisfano i seguenti criteri:
- Povertà (reddito nazionale lordo inferiore a $1.035 pro capite).
- Risorse umane deboli (scarsa alimentazione, assistenza sanitaria e istruzione).
- Vulnerabilità economica (incapacità di essere autosufficienti nei prodotti agricoli, esportazioni instabili di beni e servizi e un gran numero di disastri naturali).
Nell'intera storia della formazione della lista dei paesi arretrati, solo quattro stati hanno potuto abbandonarla e passare a una categoria superiore: Botswana, Capo Verde, Maldive e Samoa. L'ONU si aspetta che nel prossimo decennio lo farannomolti altri seguiranno.
Attualmente, 48 stati sono ufficialmente considerati i meno sviluppati. Due terzi dei paesi arretrati si trovano nel continente africano. Il resto si trova in Asia, Oceania e America Latina. Circa un decimo della popolazione mondiale vive in tali stati.
Haiti
Questa è l'unica repubblica latinoamericana inclusa nell'elenco ufficiale dei paesi arretrati. Haiti è il paese più povero dell'emisfero occidentale. L'economia è fortemente dipendente dalle rimesse degli emigranti, che forniscono circa un quarto del PIL. La maggior parte delle strade sono sterrate, il che le rende inutilizzabili durante la stagione delle piogge. Circa la metà degli haitiani vive in baraccopoli in condizioni estremamente antigieniche. Gli alti tassi di criminalità fanno sembrare le case della classe media come fortezze in miniatura circondate da filo spinato.
L'aspettativa di vita media è di 61 anni. Haiti è uno dei paesi più arretrati e affamati del mondo. Ogni secondo cittadino della repubblica soffre di malnutrizione. Più del due per cento della popolazione è infetta dal virus dell'immunodeficienza. Nel 2010, un'epidemia di colera ha causato la morte di diverse migliaia di persone.
Bangladesh
Uno dei paesi più poveri dell'Asia è incluso nella classifica dei paesi economicamente arretrati del mondo. Due terzi dei cittadini abili lavorano nell'agricoltura. Uno dei principali problemi che ostacolano lo sviluppo economico sono i numerosi disastri naturali. Inondazioni frequentidistruggere i raccolti di riso e causare carestia. Altri problemi in Bangladesh riguardano il malgoverno, la corruzione diffusa e l'instabilità politica. Questi fattori ostacolano l'attuazione delle riforme economiche. L' alto tasso di natalità in Bangladesh determina uno squilibrio tra domanda e offerta nel mercato del lavoro e un aumento della disoccupazione.
Afghanistan
La Repubblica islamica, dilaniata dai conflitti armati interni negli ultimi quarant'anni, è uno dei paesi più svantaggiati e arretrati dell'Asia. Quasi l'80 per cento della popolazione lavora nel settore agricolo. L'estrema povertà dell'Afghanistan crea seri problemi per il mondo intero. Quasi tutto l'oppio del mondo è prodotto da questo paese economicamente arretrato. La Russia è una delle vittime dell'eroina proveniente dall'Afghanistan. Secondo gli esperti delle Nazioni Unite, nessun paese nella storia del mondo, ad eccezione della Cina durante le guerre dell'oppio, ha prodotto una tale quantità di droga come questa Repubblica islamica. Per la maggior parte degli agricoltori, la coltivazione del papavero è l'unica fonte di reddito disponibile. L'aspettativa di vita media in Afghanistan è di soli 44 anni. Più della metà dei cittadini è analfabeta.
Somalia
Questa repubblica africana è condizionatamente inclusa nell'elenco dei paesi arretrati, poiché attualmente non è uno stato. A seguito di una lunga guerra civile, la Somalia si è divisa in diverse dozzine di parti,proclamando la propria indipendenza. Il governo centrale, riconosciuto dalla comunità mondiale, controlla solo metà della capitale. Il potere nel resto del paese appartiene a gruppi armati separatisti, capi di tribù locali e clan di pirati.
A causa della mancanza di statistiche ufficiali, i dati sulla situazione economica in Somalia possono essere ottenuti solo dai rapporti della US Central Intelligence Agency. Due terzi della popolazione sono impegnati nell'allevamento del bestiame, nella pesca e nell'agricoltura. La metà dei somali vive con meno di un dollaro USA al giorno. La capacità di condurre affari è in una certa misura fornita dal sistema tradizionale dei tribunali della Sharia, che sono ascoltati da tutte le autoproclamate autorità separatiste.
Sierra Leone
Nonostante la presenza di una notevole quantità di risorse naturali, questo stato africano è uno dei paesi più arretrati al mondo. Una brutale guerra civile tra il governo ei ribelli ha distrutto le infrastrutture e l'economia della Sierra Leone. Circa il 70 per cento dei cittadini è al di sotto della soglia di povertà. Metà della popolazione in età lavorativa lavora nel settore agricolo.
La Sierra Leone è uno dei dieci maggiori paesi produttori di diamanti, ma i tentativi di stabilire uno stretto controllo statale su questo settore dell'economia non portano molto successo. Alcune delle gemme vengono introdotte di contrabbando nel mercato mondiale e il ricavato viene utilizzato per finanziare varie attività illegali.
BLa Sierra Leone ha una legge sull'istruzione secondaria obbligatoria per tutti i cittadini della repubblica, ma è impossibile metterla in pratica per mancanza di scuole e insegnanti. Due terzi della popolazione adulta è analfabeta.
Ruanda
Questa repubblica africana è stata inclusa per la prima volta nell'elenco dei paesi più arretrati nel 1971. La successiva tragica storia del Ruanda non ha permesso di migliorare la sua situazione socio-economica. Nel 1994 si è verificato uno dei genocidi più massicci del 20° secolo nel paese. Tra 500.000 e un milione di persone sono morte a causa del massacro etnico.
Il Ruanda ha pochissime risorse naturali. La maggior parte della popolazione lavora nelle fattorie utilizzando strumenti primitivi. Attualmente l'economia è in costante crescita, ma la repubblica non ha ancora affrontato pienamente le conseguenze della guerra civile. Il Ruanda può essere classificato come un paese arretrato ma in via di sviluppo.
Myanmar
Questo stato è uno dei più poveri del sud-est asiatico. Per decenni, il Myanmar ha sofferto di un'amministrazione inefficiente e di isolamento economico. Le sanzioni commerciali internazionali, imposte per esercitare pressioni sulla giunta militare che governava il Paese, hanno danneggiato per lo più solo la popolazione civile. Lo sviluppo dell'economia è ostacolato dalla mancanza di persone istruite. Durante la dittatura militare, tutti gli istituti di istruzione superiore furono chiusi. Come in altri paesi arretrati, la maggioranza della popolazione lavora nel settore agricolo. Il Myanmar è al secondo posto nel mondo dopo l'Afghanistan in termini dioppio illegale.
Laos
Questo paese, situato nel sud-est asiatico, è fortemente dipendente da prestiti e investimenti esteri. Il governo comunista del Laos, sull'esempio di Vietnam e Cina, ha iniziato da tempo a realizzare riforme liberali nell'economia, ma non è riuscito a ottenere un successo significativo. Uno dei problemi principali è l'infrastruttura sottosviluppata. Non ci sono ferrovie nel paese. Circa l'85 per cento della popolazione attiva lavora nel settore agricolo. Negli ultimi anni, la notevole crescita dell'economia del Laos è stata dovuta all'industria del turismo e alla produzione di elettricità esportata nei paesi vicini.
Kiribati
Molte ragioni oggettive ostacolano lo sviluppo di uno stato nano situato in Oceania. I depositi di fosfato, l'unico minerale a Kiribati, sono ora completamente esauriti. Questa piccola repubblica esporta solo pesce e noci di cocco. La scarsa comunicazione aerea con altri stati non consente lo sviluppo del settore turistico e alberghiero. I principali ostacoli alla crescita economica sono la piccola area del Paese (812 chilometri quadrati), la lontananza dai mercati mondiali e dai fornitori di carburante, nonché i frequenti disastri naturali. La popolazione di Kiribati è di circa 100 mila persone. Il bilancio statale è riempito a spese dei programmi internazionali di assistenza finanziaria ai paesi meno sviluppati. Australia, Nuova Zelanda,Taiwan, Gran Bretagna, Francia e Giappone stanno investendo in settori come l'istruzione e l'assistenza sanitaria. Kiribati ha avuto il più alto tasso di infezione da tubercolosi nella regione del Pacifico. La mancanza di acqua potabile di qualità in questa nazione insulare sta causando frequenti avvelenamenti.
