Oggi ci sono migliaia, se non centinaia di migliaia di specie estinte di animali e piante. Purtroppo, nei secoli passati, il processo di estinzione delle specie non si è fermato, ma anzi si è addirittura intensificato grazie all'uomo. Quali rappresentanti del mondo animale possiamo perdere nel prossimo futuro? Come salvare le specie animali in via di estinzione? Parleremo di tutto questo.
Perché gli animali muoiono?
Dal momento della sua comparsa, il nostro pianeta è in continua evoluzione e con esso la mappa dei continenti e degli oceani, i paesaggi e la diversità degli esseri viventi stanno cambiando. Più di una volta sulla Terra sono apparse alcune specie di animali e altre specie sono scomparse, e tutt' altro che una persona ha avuto una mano in questo. Tra le cause naturali di estinzione ci sono:
- Catastrofe globali.
- Competizione interspecie.
- Cambiamenti climatici e altri componenti dell'ambiente.
- Uniformità genetica.
- Malattie, attacchi di parassiti.
- Un forte aumento del numero di predatori.
Per tutta la storia del nsCi sono state almeno sei estinzioni di massa di animali sul pianeta, provocate dall'inizio dell'era glaciale, dall'aumento dell'attività vulcanica, dalla caduta di corpi celesti, dai cambiamenti nella composizione dell'atmosfera e da altri possibili fattori. Con l'avvento dell'uomo, le ragioni della morte di intere specie biologiche divennero ancora maggiori. Con la crescita delle nostre conoscenze e competenze, abbiamo attivamente soggiogato tutto ciò che ci circonda. In questo modo, a volte abbiamo apportato cambiamenti irreparabili alla natura della Terra. Gli animali furono sterminati in gran numero, sia intenzionalmente che completamente per caso.
Lo sterminio diretto delle specie è avvenuto e continua ad avvenire per ottenere carne, pelli, ossa e vari prodotti della loro attività vitale (seta, conchiglie, perle, inchiostro, veleno, ecc.). Gli animali vengono anche sterminati per proteggere i terreni agricoli e altri territori. La distruzione accidentale è molto più comune. Si verifica durante guerre, incidenti stradali e industriali, a causa dell'inquinamento dell'ambiente naturale, e anche quando una persona cambia i paesaggi naturali nel corso delle sue attività (costruisce dighe, strade, città, abbatte foreste).
Specie scomparse per colpa nostra
Come accennato in precedenza, ci sono molte ragioni per l'estinzione delle specie. Tuttavia, nell'ultimo millennio, gli esseri umani sono diventati la principale minaccia per il mondo animale. Padroneggiando tutti i nuovi territori, siamo intervenuti nell'ordine delle cose stabilito da tempo. Come risultato delle nostre attività, la fauna non solo di angoli lontani del mondo (Australia, Sud America, Nuova Zelanda, Mauritius, Tasmania), ma anche delle terre circostanti è cambiata in modo significativo. Qui ci sono solo alcuni tipianimali estinti per colpa umana:
- Tour. Il toro selvatico, che è il capostipite del bestiame domestico. Ha vissuto in Europa, Nord Africa e Asia Minore. L'immagine del tour è stata spesso trovata nel folklore slavo ed europeo e il toro stesso era una preziosa fonte di carne. I tour si estinsero a causa della caccia e dell'attività economica umana. L'ultima popolazione scomparve nel 1627 sul territorio della regione di Leopoli in Ucraina.
- Dodo. Un grande uccello incapace di volare della famiglia dei piccioni. Ha vissuto nelle isole Mascarene, l'isola di Mauritius e Rodrigues. L'uccello scomparve nel XVI secolo grazie alla caccia, oltre che ai gatti e ai maiali portati sulle isole, che ne distrussero i nidi. Il dodo, o dodo, è menzionato nel libro di Lewis Carroll e in altri lavori, e la sua immagine è il simbolo del Gerald Durrell Wildlife Conservation Fund.
- La mucca di Steller. L'enorme animale fu scoperto nel 1741 durante la spedizione di Vitus Bering. Esternamente, assomigliava a un lamantino e viveva nei mari settentrionali del pianeta. Le popolazioni di vacche di mare erano molto numerose, ma subito dopo la scoperta iniziarono ad essere attivamente cacciate a causa del delizioso mantello e del grande peso degli animali. Dopo 30-40 anni, la specie fu sterminata.
- Delfino di lago cinese. Questa specie è stata dichiarata estinta solo nel 2007. I suoi rappresentanti vivevano nell'area del fiume Yangtze e dei laghi Poyanghu e Dongtinghu. Questi erano i tipici rappresentanti dei delfini di fiume con un corpo allungato a forma di botte lungo fino a 2,5 metri e un rostro lungo e stretto. Soprattutto, esteriormente, somigliavano all'Amazzonialinea, che è indicata come "vulnerabile".
In pericolo
Giorno dopo giorno l'elenco delle specie animali in via di estinzione aumenta. L'attuale tasso della loro scomparsa è parecchie volte superiore rispetto al periodo delle catastrofi globali che si sono verificate sulla Terra milioni di anni fa. Lo stato di "minacciato" viene solitamente ricevuto da quei rappresentanti della fauna, il cui numero è estremamente piccolo e può portare alla morte della loro specie nel prossimo futuro. Oggi comprendono circa il 40% di tutti i rappresentanti del regno animale, dai grandi mammiferi ai piccoli invertebrati.
Le prime 10 specie animali in via di estinzione nel mondo si presentano così:
- Focena della California (30 individui).
- Leopardo dell'Amur (60 individui).
- Rinoceronte giavanese (68 individui).
- Kakapo Owl Pappagallo (155 individui).
- Gorilla di fiume (300 individui).
- Tigre malese (340 individui).
- Balena Franca Settentrionale (350 individui).
- Panda giganti (1864 individui).
- Pinguino delle Galapagos (meno di 2000 individui).
- Elefante di Sumatra (2800 individui).
Vulnerabili o in pericolo critico includono anche koala, giaguari, tutti i tipi di rinoceronti ed elefanti, oranghi di Sumatra, una varietà di balene e delfini, lemuri, alcune cicogne e pellicani, condor, vari pappagalli e persino piccioni.
Wakita, o focena della California
Wakita è la più piccola delle focene, che assomiglia molto a un delfino. Il suo corpo tozzo allungato raggiunge solo 1,5 metri di lunghezza e pesa circa 50 kg. Lei èdipinto in grigio e gli occhi sono cerchiati in cerchi neri. È interessante notare che la focena della California non è mai stata oggetto di pesca: nessuno ha condotto una caccia speciale per essa. Tuttavia, è in cima alla lista delle specie animali in via di estinzione nel mondo.
Come è successo? Il fatto è che ha una gamma molto ristretta. La focena è un endemico che vive solo nella parte settentrionale del Golfo di California. Inoltre, l'animale spesso finisce accidentalmente nelle reti da pesca, che mettono su un' altra specie endemica della baia in via di estinzione: il pesce totoaba.
Amur, o leopardo dell'Estremo Oriente
La sottospecie dell'Amur è la rappresentante più settentrionale della sua specie. In precedenza, la gamma dell'animale era più ampia e copriva la regione di Ussuri in Russia, la Cina nord-orientale e quasi tutta la Corea. Oggi si è notevolmente ridotto, essendo situato sui territori di confine tra questi tre stati. Conduce una vita solitaria, vive in zone montuose ricoperte principalmente da boschi misti di conifere-decidue.
Come altri leopardi, il leopardo dell'Amur sembra molto grazioso. Cresce fino a 1-1,3 metri di lunghezza e pesa solo 50 chilogrammi. L'animale ha una coda molto lunga, un corpo flessibile e muscoloso, zampe potenti e artigli affilati e ricurvi. Durante la caccia, il leopardo è in grado di s altare diversi metri più avanti e raggiungere velocità fino a 58 chilometri orari.
Ci sono molte ragioni per l'estinzione di una sottospecie: la distruzione dell'habitat naturale degli animali, una diminuzione dell'approvvigionamento alimentare, strettamente correlatiincrocio, che porta alla comparsa di individui sterili. Un fattore importante, ma lontano dal primo, è il bracconaggio, perché la pelle di un leopardo costa dai 500 ai 1000 dollari. La conservazione della sottospecie è curata dai dipendenti di diversi santuari e riserve faunistiche. Un ruolo significativo in questa materia è dato agli zoo aperti in vari paesi del mondo.
Rinoceronte giavanese
Un' altra specie in via di estinzione è il rinoceronte di Giava. Vive nelle foreste tropicali, nelle praterie e nelle pianure alluvionali del sud-est asiatico. Conduce uno stile di vita solitario, occupando un territorio individuale da 3 a 20 km2. I rinoceronti di Giava sono molto simili ai loro "fratelli" indiani, ma la loro testa e le dimensioni del corpo sono più piccole e sulla testa cresce solo un corno (tutti gli altri ne hanno due) lungo fino a 27 centimetri. Gli animali stessi raggiungono circa 2-4 metri di lunghezza e pesano fino a 2,3 tonnellate.
Di tutti i rappresentanti del genere, i rinoceronti di Giava hanno il numero più piccolo, che è dovuto esclusivamente al fattore antropogenico. Questi sono animali molto grandi e pericolosi e non hanno nemici naturali. La riduzione del loro numero è influenzata dallo sterminio incontrollato degli animali, nonché dall'aumento attivo degli insediamenti umani nel loro habitat.
Gorilla di fiume
Il gorilla di fiume non è una specie separata, ma una sottospecie del gorilla occidentale. Vive nelle foreste di latifoglie tra il Camerun e la Nigeria ed è considerato il primate africano più a rischio. Esternamente, è molto simile a una sottospecie strettamente imparentata dei gorilla di pianura occidentali,vivendo a 250 chilometri di distanza. Tra di loro, differiscono per la struttura dei denti e del cranio, nonché per le caratteristiche dello stile di vita.
I gorilla di fiume contano solo poche centinaia di individui. Sono distribuiti in aree densamente popolate da persone e soffrono per la distruzione dei loro habitat naturali. Il numero di animali sta diminuendo a causa della deforestazione e della loro trasformazione in terreno agricolo.
Balena franca settentrionale
La balena franca settentrionale è una delle più grandi specie animali in via di estinzione. Raggiunge dai 13 ai 18 metri di lunghezza e può pesare circa cento tonnellate. Nonostante le sue dimensioni impressionanti, l'animale si è rivelato disarmato contro gli umani. Dal 16° secolo sono stati cacciati per carne, grasso e osso di balena. E il fatto che la balena franca viva vicino alla costa l'ha resa una preda piuttosto facile.
Questa specie è comune nell'Oceano Atlantico. Non vive sempre in un posto, ma si muove a seconda delle stagioni. In estate, la balena sale nelle regioni subpolari, mangiando crostacei e piccoli pesci al largo delle coste del New England e dell'Islanda. In inverno scende fino alle coste della Florida, del Golfo del Messico e dell'Europa meridionale.
Pinguino delle Galapagos
La maggior parte dei pinguini vive nelle cinture antartiche e subantartiche del globo. La specie Galapagos è l'unica che vive molto vicino all'equatore, sulle isole omonime. Si stabiliscono in colonie proprio vicino all'acqua, si nutrono di pesci e piccoli crostacei. Questi uccelli galleggiantiraggiungere solo 50 centimetri di altezza e pesare circa 2,5 chilogrammi. La loro schiena e la testa sono dipinte di nero, l'addome, come gli altri pinguini, è bianco e dal collo agli occhi c'è una striscia bianca caratteristica solo per loro.
Oggi ci sono diverse migliaia di pinguini delle Galapagos e questo numero è in costante diminuzione. A differenza di molte altre specie animali in via di estinzione, la scomparsa di questo non ha nulla a che fare con l'attività umana. Il motivo della morte dei pinguini è stato un fenomeno disastroso, ma abbastanza naturale, chiamato El Niño, un cataclisma che si verifica al largo delle coste del Sud America ogni pochi decenni. Apparso negli anni '90 vicino alle isole Galapagos, ha influenzato il cambiamento climatico e ha ridotto il numero di pesci, il cibo principale dei pinguini.
Specie animali in via di estinzione in Russia
La Russia è il paese più grande del mondo. Copre un'area di 17.125.191 km2, che si estende per 10mila chilometri da ovest a est dell'Eurasia. Più di 120.000 specie di animali abitano il suo territorio, che abitano varie zone climatiche e zone naturali, tra cui il deserto artico, la tundra, le steppe, la taiga, il deserto subtropicale e il semi-deserto. A causa della sua grande diversità, la sua natura è preziosa non solo per il paese stesso, ma per l'intero pianeta. Sfortunatamente, qui si osservano anche problemi ambientali, a causa dei quali l'elenco delle specie animali rare e in via di estinzione viene reintegrato.
Il Libro rosso della Russia include: un delfino tursiope dalle sopracciglia alte, il cavallo di Przewalski, un bisonte, un pellicano rosa, una capra di montagna caucasica. Molti di loro vivono in Estremo Oriente o vicino alle sue coste: la tigre dell'Amur, l'antilope gozzo, la balena grigia, la puzzola delle steppe dell'Amur, il castoro della Kamchatka (lontra marina), il lupo rosso, la volpe artica Mednovsky. I goral dell'Amur che vivono nel territorio di Primorsky, la foca del leone marino trovata in Kamchatka, il comandante e le isole Curili stanno scomparendo. Tra le specie animali in via di estinzione in Russia ci sono il leopardo dell'Estremo Oriente, la tigre dell'Amur, il ghepardo asiatico, ognuno dei quali ha solo un paio di dozzine di individui. La specie che è completamente scomparsa sul territorio dello stato è considerata la foca dal ventre bianco, o foca monaca, che abitava il Mar Nero.
Protezione di specie animali rare e in via di estinzione
I rappresentanti del mondo animale sono una parte importante della natura del nostro pianeta, che sono strettamente legati a tutti i suoi componenti. La scomparsa anche di una sola specie interessa l'intero ecosistema e può portare a cambiamenti nel clima, nel paesaggio, nella fauna e nella flora dell'area in cui viveva. Nonostante l'intervento umano di lunga data nell'ambiente, il problema della conservazione delle specie animali in via di estinzione era preoccupato solo a metà del XVI secolo. Prima di allora, furono distrutti senza il minimo rimorso, quindi ci sono molti casi nella storia in cui azioni umane sconsiderate hanno portato a conseguenze irreparabili.
Le misure per proteggere le specie animali rare e in via di estinzione includono la creazione di leggi speciali, organizzazioni ambientaliste e la loro inclusione nei Libri Rossi. Di norma, al fine di preservare le specie in via di estinzione, vengono create per loro le condizioni più favorevoli e sicure. Ad esempio, i loro habitat naturali vengono trasformati in santuari, riserve naturali eparchi nazionali dove la caccia è vietata e gli animali sono lasciati a se stessi.
In alcuni casi, le persone cercano di aumentare artificialmente il tasso di sopravvivenza di specie animali in via di estinzione: creano asili nido temporanei, proteggono i giovani animali dai loro nemici naturali, curano e nutrono individui deboli e feriti. In Asia, ad esempio, esistono centri speciali dove si raccolgono solo i cuccioli di tartaruga nati in modo che non vengano mangiati da gabbiani e granchi. I cuccioli vengono allevati a una certa età e, quando diventano più forti, vengono rilasciati nell'oceano.
