Gli animali più grandi degli oceani del mondo, le balene blu, raggiungono dimensioni davvero gigantesche - fino a 33 metri e questi giganti possono pesare più di 150 tonnellate. Per fare un confronto, diciamo che 50 elefanti africani pesano lo stesso. Per la sua esistenza attiva, l'animale ha bisogno di 1 milione di calorie ogni giorno. La balenottera azzurra appartiene ai fanoni (un genere di balenottere minori) e la sua dieta tipica è costituita da piccoli pesci, crostacei, cefalopodi, plancton e krill.
Trovare questa quantità di cibo non è difficile se sai dove ci sono molti crostacei. Nei cosiddetti "campi di alimentazione", dove si trova la più alta concentrazione di plancton, è possibile vedere più balene contemporaneamente, anche se di solito non raccolgono più di 3 individui in un gruppo.
Le balenottere azzurre sono distribuite negli oceani del mondo dall'Artico all'Antartico, con diverse sottospecie:
- settentrionale;
- meridionale;
- nano;
- Indiano.
Le prime due specie preferiscono le fresche acque dell'oceano, mentre il nano e l'indiano si trovano nei mari tropicali. Conducendo uno stile di vita solitario, questi mammiferi hanno sviluppato un proprio originale modo di comunicare. A volte adultiformano piccoli gruppi, anche se anche in comunità così piccole si tengono separati.
La grande balenottera azzurra non ha l'olfatto sensibile e quasi nessuna vista, ma riesce a comunicare con l'aiuto del "canto". I suoni di richiamo sono emessi dai maschi durante la stagione degli amori. Questo canto è più simile a un terribile ululato che può essere ascoltato a una distanza di 1600 km. Anche le femmine a volte comunicano, ma solo con il loro cucciolo. Secondo gli scienziati, le balenottere azzurre analizzano i suoni ricevuti, poiché questo è l'unico modo per loro di comunicare con il mondo esterno. Inoltre, notano l'intelligenza e l'intelligenza di questi animali.
La stagione riproduttiva arriva una volta ogni due anni. Ci vogliono 10-11 mesi per generare la prole. Dopo la nascita del bambino, la femmina lo nutre con il latte per 7-8 mesi, alla fine di questo periodo il peso della giovane balena supera le 20 tonnellate e la lunghezza supera i 20 metri. In questo momento, parte della pelle del cucciolo è già colpita da parassiti marini. La ricerca in corso ha identificato un numero significativo di parassiti interni ed esterni della balena. Durante la permanenza nei campi di alimentazione, un animale adulto viene ricoperto di diatomee, di cui gli scienziati hanno contato 31 specie su una sola balena. Da questo, la pelle di un mammifero diventa di colore giallo-verde, numerosi molluschi vivono nello stesso posto, proprio sul corpo dell'animale.
Per molti anni, le balenottere azzurre sono state sterminate dagli umani. Per estrarre ossa di balena, grasso e carne, le persone cacciavano questi giganti, riducendo la popolazione di 100 volte. All'inizio del 20° secolo, la pesca incontrollata ha portato al fatto cheora non ci sono più di 1.500 individui rimasti sul pianeta. Le previsioni degli scienziati sono deludenti: questa specie non può più essere salvata dall'estinzione dalla faccia della Terra. Attualmente non esistono più di 100 balene adulte nell'Atlantico settentrionale.
La loro estinzione continua a causa dello scarico di rifiuti nell'oceano, della fuoriuscita di petrolio e dell'intervento umano attivo nella natura. Una crescita naturale troppo lenta inibisce notevolmente la ripresa della popolazione e mantenersi in condizioni artificiali è impossibile a causa delle dimensioni del mammifero.
