La flora e la fauna delle latitudini settentrionali non brillano di diversità. Non ci sono così tanti animali che si sono adattati a vivere in condizioni di permafrost. Ogni studente nominerà un orso polare, una volpe polare, una volpe tra gli animali dell'Artico. Ma non tutti sanno che l'esistenza di questi predatori dipende direttamente da un piccolo soffice abitante delle latitudini settentrionali, il cui nome è ungulato lemming.
Diversità delle specie e distribuzione naturale
I lemming sono un genere della famiglia dei criceti. In totale, ci sono circa 20 specie di lemming, le cui differenze tra specie non sono molto significative. I rappresentanti del genere abitano le zone artiche dell'Europa e del Nord America. Sul territorio della Russia sono abbastanza diffusi: la pianura alluvionale del fiume Mezen, il delta di Lena, la penisola di Kanin, la penisola di Chukotka, le isole Vaigach e Novaya Zemlya, le isole Medvezhye e Wrangel. Nella zona artica russa sono prevalentemente distribuiti lemming siberiani e ungulati. Il siberiano è anche chiamato marrone e gli ungulati sono chiamati dal collare.
Esternodifferenze
I lemming sembrano quasi dei criceti domestici. Il corpo è denso, non più di 15 centimetri. Il peso di un animale adulto supera raramente i 150 g Il colore del lemming siberiano è marrone o giallo-rossastro, una striscia nera chiara corre lungo la schiena. Il colore non cambia per tutta la vita. Il lemming ungulato nella stagione calda è di colore da grigio cenere a fulvo con una striscia nera sul dorso. Intorno al collo c'è una striscia chiara inespressiva che sembra un piccolo colletto. In inverno, l'animale cambia colore in bianco e i suoi artigli sul medio degli arti anteriori crescono e si appiattiscono, acquisendo la forma di una spatola o di uno zoccolo. La coda dei lemming è corta e ricoperta di pelo rado.
Eziologia
Gli animali conducono uno stile di vita solitario o nidificano in coppia in visoni, tortuosi e a più passaggi, che loro stessi scavano ed equipaggiano. Intorno al visone, nelle loro terre, stendono molte tracce. È interessante notare che in inverno, sotto la neve, seguiranno gli stessi percorsi.
I lemming sono bravi nuotatori, ma non nuoteranno a meno che non ne abbiano davvero bisogno. Gli animali hanno un buon appetito e possono mangiare costantemente. Si stima che un lemming possa mangiare il doppio del suo peso di cibo al giorno. La dieta principale è costituita da cereali poveri del nord e poche bacche, tutte le parti di alberi e arbusti, muschi della tundra e licheni. Il lemming non passerà davanti a uova e gusci di uccelli, vermi rari. Con piacere, può rosicchiare le corna di cervo scartate.
Anche se piccolo, ma non così codardo lemming!La foto di un animale può essere fuorviante. Questi simpatici peluche sono molto aggressivi quando proteggono la loro casa, il cibo o la prole: l'animale si alza sulle zampe posteriori e fischia rumorosamente in un modo particolare.
Link principale
In condizioni di permafrost e scarsità di cibo, è il lemming a diventare l'anello principale della catena trofica dei predatori del Nord. L'animale funge da preda principale per predatori come la donnola settentrionale, l'ermellino, la volpe artica, la volpe, il lupo e la civetta delle nevi. Il lemming ungulato garantisce la loro esistenza e sopravvivenza. Per la civetta delle nevi in via di estinzione, questi roditori costituiscono circa il 95% della dieta.
Caratteristiche di riproduzione
Più la femmina porta i cuccioli, più cibo è necessario per loro. In natura tutto è interconnesso: la scarsità di cibo nelle condizioni delle latitudini settentrionali impone restrizioni alla sistematicità con cui si riproduce il lemming ungulato. L'habitat ha fissato limiti riproduttivi nei cicli di riproduzione della prole - negli anni magri, il tasso di natalità si ferma.
Una femmina dall'età di due mesi può partorire fino a sei volte l'anno per cinque o sei cuccioli ciechi. Due settimane dopo la nascita, mangiano già cibo normale per il loro sviluppo e iniziano a vivere in modo indipendente. È facile immaginare la dimensione della popolazione del lemming ungulato con un'aspettativa di vita fino a due anni. Ecco perché, durante i periodi di forte crescita demografica, i lemming migrano dai loro luoghi abituali dove c'è pochissimo cibo.
Animali domestici
Ora è di moda avere animali domestici insoliti come animali domestici. I lemming sono criceti esotici. Le regole per il loro mantenimento e alimentazione non differiscono da quelle relative ai criceti. Con una buona manutenzione, i lemming possono vivere fino a quattro anni. Tenerli in coppia o singolarmente. Ma tieni presente che con un'alimentazione abbondante, la femmina darà prole tutte e sei volte all'anno. E non aspettarti che il tuo animale domestico sia bianco entro l'inverno. Il cambiamento nel colore del mantello dipende da molti fattori, ma il principale è la durata delle ore di luce del giorno e la temperatura ambiente.
Leggende di suicidi di massa
Durante gli anni della riproduzione di massa, centinaia di animali lasciano le loro terre e corrono verso nuovi posti in cerca di cibo. Dal lato di un osservatore della migrazione dei lemming, la vista può causare un orrore superstizioso. Un continuo flusso di animali bruno-rossastro si precipita verso un ostacolo, ad esempio un fiume o una scogliera, e lo supera. Di conseguenza, migliaia di persone muoiono. Durante la migrazione, molti muoiono tra i denti e gli artigli dei predatori.
Infatti gli animali migrano uno ad uno, proprio davanti alla barriera si accumulano in gruppi, a volte molto grandi. Non stiamo parlando di un suicidio di massa in questo caso: questo è un tiro che afferma la vita! E, a proposito, muoiono solo quelle persone che corrono in prima linea, aprendo la strada a tutti gli altri.
Animali mistici
In effetti, prima gli indigeni del Nord, osservando la migrazione di massa dei lemming, associavano questo evento a previsioni sfavorevoli e persino a sacrifici per gli abitanti di altri mondi. L'anno della migrazione dei lemming era considerato pericoloso.
Lemming ungulato a causa dile caratteristiche strutturali delle sue zampe erano dotate delle qualità di un lupo mannaro. I popoli del nord hanno una leggenda secondo cui durante la luna piena gli animali si trasformano in lupi mannari e bevono il sangue dei lupi. E dicono che il terribile fischio di un lemming fa presagire grande dolore per coloro che lo sentono.
La biologia moderna ha sfatato molti miti sulla vita animale, compresi i lemming. Senza questi minuscoli animali pelosi, la vita del Nord sarebbe in pericolo. Le catene trofiche collegano saldamente le fighe pelose non solo ai predatori, ma regolano anche il rapporto tra la flora nelle biogeocenosi della tundra e delle regioni artiche.
