Alexander Selkirk: breve biografia

2024 Autore: Henry Conors | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-12 09:13

Robinson Crusoe è un personaggio immaginario in un libro di Daniel Defoe, pubblicato per la prima volta nel 1719. In questa famosa opera, Robinson naufraga e si arena su un'isola, sopravvivendo da solo fino all'incontro di Friday, un altro residente solitario dell'isola.

Alexander Selkirk: biografia

La storia di Defoe, tuttavia, si basa sull'esperienza di vita reale di un marinaio scozzese. Il prototipo di Robinson Crusoe Alexander Selkirk (una foto della sua statua è presentata sotto) nacque nel 1676 nel piccolo villaggio di pescatori di Lower Largo, nella regione del Fife, in Scozia, vicino alla foce del Firth of Forth.

Fu assunto come nostromo sul Poro affondato, destinato a corsaro nel 1702. I proprietari della nave ricevettero una lettera di marca dal Lord Admiral, che non solo consentiva alle navi mercantili di essere armate per autodifesa contro navi straniere, ma autorizzava anche gli attacchi contro di esse, in particolare quelle battenti bandiere dei nemici della Gran Bretagna. In effetti, il corsaro non era diverso dalla pirateria: la rapina era un altro modo per guadagnare denaro quando il normale commercio marittimo veniva interrotto per tutta la durata della guerra.

Il destino di "Sankpor" è stato inestricabilmenteassociato a un' altra impresa corsara guidata dal capitano della St. George, William Dampier.

Licenza per rapina

Nell'aprile del 1703, Dampier lasciò Londra a capo di una spedizione composta da due navi, la seconda delle quali si chiamava Fame ed era al comando del Capitano Pulling. Tuttavia, prima che le navi lasciassero i Downs, i capitani litigarono e la Fame salpò, lasciando sola la St. George. Dampier salpò per Kinsale, in Irlanda, dove si incontrò con il Sankpor sotto il comando di Pickering. Entrambe le navi decisero di unire le forze e fu stipulato un nuovo accordo tra i due capitani.

Dhampier è stato assunto da Thomas Escort per inviare una spedizione nel Mare del Sud (Oceano Pacifico) per cercare e saccheggiare le navi spagnole che trasportavano tesori. I due capitani hanno deciso di navigare lungo la costa del Sud America e catturare una nave spagnola a Buenos Aires. Se il bottino fosse stato di £ 60.000 o più, la spedizione avrebbe dovuto tornare immediatamente in Inghilterra. In caso di fallimento, i partner pianificarono di aggirare Capo Horn per attaccare le navi spagnole che trasportavano oro dalle miniere di Lima. In caso contrario, fu deciso di salpare verso nord e cercare di catturare l'Acapulco, una nave di Manila che trasportava quasi sempre tesori.

La sfortunata spedizione

La spedizione di corsari lasciò l'Irlanda nel maggio 1703 e, con il progredire delle cose, le cose non andarono bene. Capitani e membri dell'equipaggiolitigò, e poi Pickering si ammalò e morì. È stato sostituito da Thomas Stradling. La polemica, però, non si è fermata. L'insoddisfazione era causata dai sospetti dell'equipaggio che il capitano Dampier non fosse abbastanza decisivo nel prendere decisioni per rapinare le navi di passaggio e, di conseguenza, molto bottino andò perso. Era anche sospettato che, una volta completata la missione, lui e il suo amico Edward Morgan non avrebbero voluto condividere il bottino con l'equipaggio.

Nel febbraio 1704, durante uno scalo sull'isola di Juan Fernandez, l'equipaggio del Sankpore si ribellò e si rifiutò di tornare sulla nave. L'equipaggio è tornato sulla nave dopo l'intervento del capitano Dampier. A peggiorare le cose, le vele e le manovre sono state lasciate sull'isola dopo che l'equipaggio si è ritirato frettolosamente dopo aver avvistato la nave francese. Mentre il viaggio continuava, i fondi per la pulizia e la riparazione delle navi necessari per prevenire danni alla nave da parte dei vermi andarono perduti e presto le navi iniziarono a perdere. A quel punto, i rapporti tra le due squadre avevano raggiunto un punto critico, e quindi hanno deciso, una volta raggiunta la baia di Panama, di dividere il bottino e disperdersi.

Rivolta sulla nave

Nel settembre 1704, la St. George salpò e la Sank Pore tornò a Juan Fernandez nel tentativo di recuperare le sue vele e le sue manovre, solo per scoprire che una nave francese le aveva prese. Fu qui che il nostromo Alexander Selkirk si ribellò, rifiutandosi di navigare ulteriormente. Si rese conto che le condizioni della nave erano così pessime e il suo rapporto con il capitano Stradling così teso, che preferì tentare la fortuna e atterrareMas a Tierra, una delle isole disabitate del gruppo di Juan Fernandez. Rimase con una pistola, un coltello, un'ascia, avena e tabacco, oltre a una Bibbia, letteratura religiosa e diversi strumenti di navigazione. All'ultimo momento, Alexander Selkirk ha chiesto di essere preso a bordo, ma Stradling ha rifiutato.

Come si è scoperto, nonostante la sua volontà, gli ha salvato la vita. Dopo aver salpato da Juan Fernandez, la perdita di Senk Pora è diventata così forte che l'equipaggio è stato costretto a lasciare la nave e trasferirsi su gommoni. Sopravvissero solo 18 marinai, che riuscirono a raggiungere le coste del Sud America, dove furono catturati. Furono m altrattati dagli spagnoli e dalla popolazione locale e poi l'equipaggio fu imprigionato.

Alexander Selkirk: vita sull'isola

Vicino alla riva, trovò una grotta dove poteva vivere, ma nei primi mesi era così spaventato dal suo isolamento e solitudine che raramente lasciava la riva, mangiando solo crostacei. Alexander Selkirk, il prototipo di Robinson Crusoe, rimase seduto sulla spiaggia per giorni, scrutando l'orizzonte, sperando di vedere una nave che lo avrebbe salvato. Più di una volta, ha persino considerato il suicidio.

Strani suoni provenienti dalle profondità dell'isola lo terrorizzavano e sembravano le grida di animali selvaggi assetati di sangue. Infatti, sono stati emessi da alberi caduti da un forte vento. Selkirk tornò in sé solo quando la sua spiaggia fu invasa da centinaia di leoni marini. Ce n'erano così tanti, ed erano così enormi e terribili, che non osò andare a riva, dove era l'unica fonte del suocibo.

Fortunatamente, la valle vicina abbondava di vegetazione lussureggiante, in particolare palme da cavolo, che divennero una delle sue principali fonti di cibo. Inoltre, Selkirk scoprì che l'isola era abitata da molte capre selvatiche, probabilmente lasciate qui dai pirati. All'inizio li cacciava con una pistola, poi, quando la polvere da sparo si esauriva, imparò a prenderli con le mani. Alla fine, Alex ne ha addomesticati alcuni e si è nutrito della loro carne e del loro latte.

Il problema dell'isola erano i grossi topi feroci che avevano l'abitudine di rosicchiargli braccia e gambe mentre dormiva. Fortunatamente, i gatti selvatici vivevano sull'isola. Selkirk ne addomesticò alcuni e di notte circondarono il suo letto, proteggendolo dai roditori.

Speranza fantasma

Alexander Selkirk sognava la salvezza e ogni giorno cercava vele, accendeva fuochi, ma passarono diversi anni prima che le navi visitassero Cumberland Bay. Tuttavia, la prima visita non è stata proprio quella che si aspettava.

Allegro, Alex si precipitò a riva per segnalare due navi ancorate al largo. Improvvisamente si rese conto che erano spagnoli! Poiché Inghilterra e Spagna erano in guerra, Selkirk si rese conto che un destino peggiore della morte lo attendeva in cattività, il destino di uno schiavo in una miniera di sale. La squadra di ricerca è atterrata sulla riva e, notando il "Robinson", ha iniziato a sparargli mentre correva e si nascondeva. Alla fine, gli spagnoli smisero di cercare e presto lasciarono l'isola. Dopo essere sfuggito alla cattura, Alex è tornato dai suoi gatti e capre molto più amichevoli.

Buon salvataggio

Robinson è rimasto solo sull'isola per quattro anni e quattro mesi. Fu salvato da un altro corsaro, guidato dal capitano Woodes Rogers. Nel diario della sua nave, che conservò durante questo famoso viaggio, Rogers descrisse il momento del salvataggio di Selkirk nel febbraio 1709.

Siamo arrivati all'isola di Juan Fernandez il 31 gennaio. Rifornindo le scorte, siamo rimasti lì fino al 13 febbraio. Sull'isola trovammo un certo Alexander Selkirk, uno scozzese, che vi fu lasciato dal capitano Stradling, che accompagnò il capitano Dampier nel suo ultimo viaggio, e che sopravvisse per quattro anni e quattro mesi senza una sola anima viva con cui poter comunicare, e nessun compagno ma capre selvatiche.”

In effetti, Selkirk, nonostante la sua solitudine forzata, ha avuto la possibilità di chiedere l'elemosina di salire a bordo, poiché ha appreso che tra i suoi soccorritori c'era il comandante dello sfortunato viaggio "Sankpor" e ora un pilota sulla nave di Woods nave, Roger Dampier. Alla fine, fu convinto a lasciare l'isola e fu assegnato come ufficiale della nave di Rogers, il Duca. L'anno successivo, dopo la cattura della nave spagnola Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, che trasportava oro, il marinaio Alexander Selkirk fu promosso a nostromo della nuova nave da spedizione, ribattezzata Bachelor.

Ritorno

Il viaggio di Woods Rogers terminò nel 1711 con il suo arrivo nel Tamigi. Prototipo di Robinson Crusoe di Alexander Selkirkritorno divenne ampiamente noto. Gli fu tuttavia chiesto di testimoniare in una causa intentata contro William Dampier da Elizabeth Creswell, figlia del proprietario della prima spedizione, per le perdite subite nel 1703.

Dopodiché, la Robinson salpò su una nave mercantile diretta a Bristol, dove fu accusata di aggressione. L'accusa è stata probabilmente mossa dai sostenitori di Dampier, ma nonostante ciò è stato imprigionato per 2 anni.

Alexander Selkirk, marinaio, corsaro e Robinson, morì in mare nel 1721.