Chameleon è un abitante dell'Africa afosa, che ha guadagnato fama grazie alla capacità unica di cambiare il colore della pelle. Questa piccola lucertola, lunga solo 30 cm, può trasformarsi, diventando nera, rosa, verde, blu, rossa, gialla. Molti scienziati hanno condotto vari studi per scoprire come il camaleonte cambia colore e con cosa è collegato. Si presumeva che in questo modo si travestesse dallo sfondo che lo circondava. Ma questa si è rivelata un'ipotesi errata.
Questa lucertola è di per sé unica. Sembra un drago, cambia spesso colore della pelle, siede per ore sui rami degli alberi, aspettando la vittima, che cattura con la sua lunga lingua. I suoi occhi vivono una vita separata, girando in direzioni diverse. Il camaleonte cambia colore grazie a cellule speciali: i cromatofori. La sua pelle è trasparente, motivo per cui le cellule contenenti pigmenti di diversi colori sono così chiaramente visibili.
Per molto tempo i ricercatori non l'hanno fattopotrebbe capire come un camaleonte cambia colore e perché succede. Si presumeva che avesse bisogno di questo per travestirsi. Dopotutto, dopo aver dipinto, ad esempio, di verde, la lucertola può travestirsi nel fogliame, nascondendosi dai predatori e aspettando le sue vittime. In effetti, nel corso dell'evoluzione, molti camaleonti hanno imparato ad acquisire il colore e il modello del loro nemico, ad esempio uccelli o serpenti.
Ricerche moderne hanno dimostrato che il processo in cui un camaleonte cambia colore dipende interamente dalle sue condizioni. Il colore della pelle varia dai cambiamenti di umore - reazioni come paura o gioia. Può anche dipendere dalla temperatura dell'aria. In Africa, molti camaleonti diventano neri al mattino per attirare i raggi del sole, ma nel pomeriggio si illuminano in modo che non faccia così caldo. Usano colori colorati nei giochi di accoppiamento, al fine di attirare un rappresentante della parte opposta.
I cromatofori nei camaleonti si trovano negli strati profondi della pelle e dipendono direttamente dal sistema nervoso. Nello strato superiore ci sono cellule contenenti pigmenti rossi e gialli. Poi c'è la sostanza cristallina guanina, che riproduce il colore blu in modo molto accurato. Sotto di esso ci sono melanofori responsabili dei pigmenti neri e gialli e contenenti melanina. Il modo in cui i granuli di pigmento sono disposti nella cellula influisce completamente sul colore. Il camaleonte è un animale molto interessante. Dopotutto, i pigmenti nelle sue cellule si muovono molto rapidamente, cambiando colore. Se sono concentrati al centro della cella, rimarrà trasparente e, se sono distribuiti uniformemente su di essa, saranno colorati con un colore intenso.colore.
Le terminazioni nervose collegano i cromatofori al cervello, da dove arrivano i comandi per cambiare. Il modo in cui un camaleonte cambia colore può essere paragonato a una tavolozza in cui i colori, mescolati, creano sfumature completamente nuove. Grazie alla sua capacità di cambiare il colore della pelle, questa lucertola ha guadagnato un'immensa popolarità. Oggi i tessuti, le vernici e altre cose che brillano in diverse tonalità o le cambiano sono chiamate camaleonti.
Anche se la lucertola sembra voler travestirsi cambiando colore, non lo è. Non le importa affatto dello sfondo. Il colore della pelle è influenzato dall'umore, dalle emozioni vissute, dalla temperatura dell'aria, ma non dall'ambiente. Pertanto, l'opinione che quando il camaleonte è sulla scacchiera, su di essa appariranno dei riquadri bianchi e neri, è fondamentalmente sbagliata.
