Oggi in sociologia non esiste una definizione univoca del concetto di "società". I teorici discutono sulle caratteristiche che compongono questa categoria, sull'essenza del termine. La ricerca di quest'ultimo ha arricchito la scienza sociologica di due posizioni opposte rispetto alla caratteristica principale della società. T. Parsons, E. Durkheim e altri sostenitori del primo approccio sostengono che la società è, prima di tutto, un insieme di persone. E. Giddens e gli scienziati che condividono il suo punto di vista danno la priorità al sistema di relazioni che si sviluppa tra le persone.
Un insieme di persone, in assenza di una comunità che le unisca, non può essere chiamato società. Queste condizioni sono tipiche per le persone che vivevano nell'ambiente naturale in tempi antichi. D' altra parte, il sistema di relazioni e valori non può esistere indipendentemente, in assenza di portatori di questi valori. Ciò significa che le caratteristiche identificate dai rappresentanti di entrambi gli approcci sono caratteristiche integrali della società. Tuttavia, se i valori muoiono senza portatori, allora un insieme di persone non gravato di valori nel processo di unionela vita è in grado di sviluppare un proprio sistema di relazioni. Pertanto, la società come sistema socioculturale è un insieme di persone che, nel processo di attività congiunta, sviluppano uno specifico sistema di relazioni, caratterizzato da determinati valori, la cultura.
Secondo il paradigma funzionale, la società come sistema socioculturale comprende diverse componenti:
- I collettivi sono comunità differenziate unite da determinati obiettivi;
- I valori sono modelli culturali, idee e pilastri condivisi e sostenuti dai membri della società;
- Norme - regolatori di comportamento che assicurano ordine e comprensione reciproca nella società;
- I ruoli sono modelli di comportamento della personalità determinati dalle forme della loro relazione con altri soggetti.
La società come sistema socioculturale è un insieme di gruppi sociali e individui la cui interazione è coordinata e ordinata da speciali istituzioni sociali: norme legali e sociali, tradizioni, istituzioni, interessi, atteggiamenti, ecc.
La società come sistema socio-culturale non è solo una categoria teorica, è un sistema dinamico vivente in costante movimento. I valori della società non sono statici, cambiano a causa della rifrazione degli eventi esterni attraverso il prisma della coscienza dei gruppi sociali. Le tradizioni e gli atteggiamenti cambiano, ma non cessano di esistere, essendo il legame più importante tra le persone.
Uno dei più importantivalori della società moderna è il benessere materiale. La società dei consumi è il risultato dello sviluppo del capitalismo. Il consumo di massa di beni materiali e la formazione di un adeguato sistema di valori caratterizzano una tale società. La filosofia dei membri di tale società è lo sviluppo del progresso e il miglioramento delle tecnologie per aumentare il volume di produzione dei beni materiali.
Il futuro della società dipende dalla forma e dalla qualità del lavoro delle istituzioni di socializzazione. Il sostegno alle istituzioni della famiglia, il matrimonio, l'offerta di istruzione gratuita e pubblica sono gli ambiti più importanti che determinano le prospettive di ogni sistema sociale.
