Veicolo da combattimento leggero sovietico, utilizzato in molti conflitti degli anni '30 e nella seconda guerra mondiale, aveva l'indice T-26. Questo serbatoio è stato prodotto in numero maggiore (più di 11.000 pezzi) rispetto a qualsiasi altro di quel periodo. Nel 1930 in URSS furono sviluppate 53 varianti del T-26, tra cui un carro armato lanciafiamme, un veicolo di ingegneria da combattimento, un carro armato telecomandato, un cannone semovente, un trattore d'artiglieria e un corazzato da trasporto truppe. Ventitré di loro sono stati prodotti in serie, il resto erano modelli sperimentali.
Originale britannico
T-26 aveva un prototipo: il carro armato inglese Mk-E, sviluppato da Vickers-Armstrong nel 1928-1929. Semplice e di facile manutenzione, era destinato all'esportazione verso paesi tecnologicamente meno avanzati: URSS, Polonia, Argentina, Brasile, Giappone, Thailandia, Cina e molti altri. Vickers ha pubblicizzato il proprio carro armato in pubblicazioni militari e l'Unione Sovietica ha espresso interesse per questo sviluppo. Secondo un contratto firmato il 28 maggio 1930, la società consegnò all'URSS 15 veicoli a doppia torretta (tipo A, armati con due mitragliatrici Vickers raffreddate ad acqua da 7,71 mm) insieme a un pienodocumentazione tecnica per la loro produzione in serie. La presenza di due torrette in grado di girare indipendentemente permetteva di sparare contemporaneamente sia a sinistra che a destra, cosa che a quel tempo era considerata un vantaggio vantaggioso per sfondare le fortificazioni di campo. Diversi ingegneri sovietici furono coinvolti nell'assemblaggio di carri armati nello stabilimento Vickers nel 1930. Entro la fine di quest'anno, l'URSS ha ricevuto i primi quattro Mk-E tipo A.
Inizia la produzione di massa
In URSS, a quel tempo, lavorava una commissione speciale, il cui compito era selezionare un carro armato straniero per la replica. Il carro armato inglese Mk-E ha ricevuto la designazione temporanea B-26 nella sua documentazione. Nell'inverno 1930-1931, due di queste macchine furono testate sul campo di addestramento nell'area di Poklonnaya Gora, a cui resistettero con successo. Di conseguenza, già a febbraio, è stato deciso di avviare la produzione in URSS con l'indice T-26.
Il carro armato del primo lotto sperimentale, dotato di torrette di fabbricazione sovietica, fu testato per la resistenza al fuoco di fucili e mitragliatrici alla fine dell'estate del 1931. Fu sparato da un fucile e una mitragliatrice "Maxim" usando cartucce convenzionali e perforanti da una distanza di 50 m Si è riscontrato che il serbatoio ha resistito al fuoco con danni minimi (solo alcuni rivetti sono stati danneggiati). L'analisi chimica ha mostrato che le piastre dell'armatura anteriore erano realizzate con armature di alta qualità, mentre le piastre del tetto e del fondo delle torrette erano realizzate in acciaio ordinario. A quel tempo, l'armatura prodotta dallo stabilimento di Izhora, utilizzata per i primi modelli T-26,di qualità inferiore a quella inglese a causa della mancanza di moderne attrezzature metallurgiche in URSS.
Sviluppo delle prime modifiche nel 1931
Gli ingegneri sovietici non si limitarono a ripetere il Vickers da 6 tonnellate. Che novità hanno portato al T-26? Il carro armato nel 1931, come il suo prototipo britannico, aveva una configurazione a doppia torretta con due mitragliatrici, una su ciascuna torretta. La principale differenza tra loro era che sul T-26 le torri erano più alte, con fessure di osservazione. Le torrette sovietiche avevano una feritoia circolare per la mitragliatrice Degtyarev, in contrapposizione a quella rettangolare utilizzata nel progetto originale britannico per la mitragliatrice Vickers. Anche la parte anteriore del case è stata leggermente modificata.
Gli scafi T-26-x con due torrette sono stati assemblati utilizzando piastre corazzate da 13-15 mm rivettate al telaio da angoli di metallo. Questo è stato sufficiente per resistere al fuoco delle mitragliatrici. I carri armati leggeri dell'URSS, prodotti alla fine del 1932-1933, avevano scafi rivettati e saldati. Cosa non si può dire della novità. Il carro armato sovietico T-26 sviluppato nel 1931 aveva due torrette cilindriche montate su cuscinetti a sfera; ciascuna delle torri ruotava indipendentemente di 240°. Entrambe le torri potrebbero fornire bombardamenti negli archi di tiro anteriore e posteriore (100 ° ciascuno). Qual era lo svantaggio principale di un tale carro armato T-26? La versione a doppia torretta aveva un design eccessivamente complesso, che ne riduceva l'affidabilità. Inoltre, tutta la potenza di fuoco di un tale carro armato non poteva essere utilizzata su un lato. Pertanto, nei primi anni '30, questa configurazione di combattimentomacchine.
Carro leggero T-26 a torretta singola
Le sue prestazioni sono state notevolmente migliorate rispetto alla configurazione a doppia torre. Prodotto dal 1933, inizialmente aveva una torretta cilindrica con un cannone modello 20K da 45 mm e una mitragliatrice Degtyarev da 7,62 mm. Questa pistola era una copia migliorata del modello di pistola anticarro 19K (1932), che era uno dei più potenti del suo tempo. Pochissimi carri armati di altri paesi avevano armi simili, se del caso. Quali altre armi era in grado di trasportare il nuovo T-26? Un carro armato del 1933 poteva avere fino a tre mitragliatrici aggiuntive da 7,62 mm. Questo aumento della potenza di fuoco aveva lo scopo di aiutare gli equipaggi a sconfiggere speciali squadre anticarro, poiché l'armamento di mitragliatrice originale era ritenuto insufficiente. La foto sotto mostra uno dei modelli T-26, che si trova nel Museo dei carri armati di Kubinka, che è la più grande collezione al mondo di veicoli militari.
Successivamente, parliamo delle specifiche tecniche.
Che motore aveva il carro armato T-26
Le sue caratteristiche, purtroppo, sono state determinate dal livello di costruzione dei motori negli anni '20 del 20° secolo. Il serbatoio era dotato di un motore a benzina a 4 cilindri con una capacità di 90 litri. insieme a. (67 kW) raffreddato ad aria, che era una copia completa del motore Armstrong-Sidley utilizzato nei Vickers da 6 tonnellate. Si trovava sul retro del serbatoio. I primi motori dei carri armati di fabbricazione sovietica erano di scarsa qualità, mamigliorato dal 1934. Il motore del serbatoio T-26 non aveva un limitatore di velocità, che spesso portava al surriscaldamento e alla rottura delle sue valvole, soprattutto in estate. Accanto al motore sono stati posizionati un serbatoio del carburante da 182 litri e un serbatoio dell'olio da 27 litri. Usava la cosiddetta benzina di Grozny ad alto numero di ottani; il rifornimento con carburante di seconda categoria potrebbe danneggiare le valvole a causa della detonazione. Successivamente è stato introdotto un serbatoio carburante più capiente (290 litri invece di 182 litri). La ventola di raffreddamento del motore è stata installata sopra di essa in un involucro speciale.
La trasmissione del T-26 consisteva in una frizione principale a secco a disco singolo, un cambio a cinque marce nella parte anteriore del serbatoio, frizioni dello sterzo, riduttori finali e un gruppo di freni. Il cambio era collegato al motore tramite un albero di trasmissione che correva lungo il serbatoio. La leva del cambio è stata montata direttamente sulla scatola.
Modernizzazione 1938-1939
Quest'anno, il carro armato sovietico T-26 ha ricevuto una nuova torretta conica con una migliore resistenza ai proiettili, ma ha mantenuto lo stesso scafo saldato del modello del 1933. Ciò non era sufficiente, come dimostrato dal conflitto con i giapponesi militaristi nel 1938, quindi il carro fu nuovamente potenziato nel febbraio 1939. Ora ha ricevuto un compartimento della torretta con piastre corazzate laterali inclinate (23 °) da 20 mm. Lo spessore delle pareti della torre è aumentato a 20 mm con un'inclinazione di 18 gradi. Questo carro armato è stato designato T-26-1 (noto come T-26 Model 1939 nelle fonti contemporanee). I successivi tentativi di rafforzare il pannello frontale fallirono poiché la produzione del T-26 terminò presto a favore di altri modelli come il T-34.
A proposito, il peso in combattimento dei carri armati T-26 nel periodo dal 1931 al 1939 è aumentato da 8 a 10,25 tonnellate. La foto sotto mostra il modello T-26 1939. A proposito, è anche dalla collezione del più grande Museo dei carri armati del mondo a Kubinka.
Come è iniziata la storia di combattimento del T-26
Il carro leggero T-26 ha visto l'azione per la prima volta durante la guerra civile spagnola. Quindi l'Unione Sovietica, a partire dall'ottobre 1936, lo fornì al governo repubblicano con un totale di 281 carri armati del modello 1933
Il primo lotto di carri armati alla Spagna repubblicana fu consegnato il 13 ottobre 1936 alla città portuale di Cartagena; cinquanta T-26 con pezzi di ricambio, munizioni, carburante e circa 80 volontari al comando del comandante dell'8a brigata meccanizzata separata, il colonnello S. Krivoshein.
I primi veicoli sovietici consegnati a Cartagena avevano lo scopo di addestrare le petroliere repubblicane, ma la situazione intorno a Madrid divenne più complicata, così i primi quindici carri armati furono riuniti in una compagnia di carri armati, comandata dal capitano sovietico Paul Armand (lettone di origine, ma cresciuto in Francia).
La compagnia di Arman entrò in battaglia il 29 ottobre 1936, 30 km a sud-ovest di Madrid. Dodici T-26 avanzarono di 35 km durante un raid di dieci ore e inflissero perdite significative ai franchisti (persero circa due squadroniCavalleria marocchina e due battaglioni di fanteria; dodici cannoni da campo da 75 mm, quattro tankette CV-33 e da venti a trenta camion da carico militari furono distrutti o danneggiati) mentre tre T-26 furono persi a causa di bombe a benzina e fuoco di artiglieria.
Il primo caso noto di speronamento in una guerra di carri armati si è verificato il giorno in cui il carro armato del comandante di plotone, il tenente Semyon Osadchy, si è scontrato con due tankette CV-33 italiane, facendone cadere una in una piccola gola. I membri dell'equipaggio di un' altra tankette sono stati uccisi dal fuoco delle mitragliatrici.
L'auto del capitano Arman è stata bruciata da una bomba a benzina, ma il comandante ferito ha continuato a guidare la compagnia. Il suo carro armato ne distrusse uno e danneggiò due tankette CV-33 con il fuoco dei cannoni. Il 31 dicembre 1936, il capitano P. Arman ricevette la Stella dell'Eroe dell'URSS per questo raid e la partecipazione attiva alla difesa di Madrid. Il 17 novembre 1936, la compagnia di Arman aveva solo cinque carri armati pronti al combattimento.
IT-26 furono usati in quasi tutte le operazioni militari della guerra civile e dimostrarono superiorità sulla divisione tedesca di carri armati leggeri e sulle tankette italiane CV-33, armate solo di mitragliatrici. Durante la battaglia di Guadalajara, la superiorità del T-26 fu così evidente che i progettisti italiani furono ispirati a sviluppare un primo carro medio italiano simile, il Fiat M13/40.
….e il samurai volò a terra sotto la pressione dell'acciaio e del fuoco
Queste parole di una famosa canzone della metà del secolo scorso riflettono la partecipazione dei carri armati leggeri T-26 ai conflitti sovietico-giapponesi, che continuarono la battagliastoria del carro armato. Il primo di questi fu uno scontro nel luglio 1938 al lago Khasan. La 2a brigata meccanizzata e due battaglioni di carri armati separati che vi parteciparono avevano un totale di 257 carri armati T-26.
La 2a brigata meccanizzata aveva anche nuovo personale di comando di nuova nomina, il 99% del suo precedente personale di comando (incluso il comandante di brigata P. Panfilov) fu arrestato come nemico del popolo tre giorni prima di essere promosso in posizioni di combattimento. Ciò ha avuto un impatto negativo sulle azioni della brigata durante il conflitto (ad esempio, i suoi carri armati hanno impiegato 11 ore per completare una marcia di 45 km a causa dell'ignoranza del percorso). Durante l'ass alto alle colline di Bezymyannaya e Zaozernaya, detenute dai giapponesi, i carri armati sovietici incontrarono difese anticarro ben organizzate. Di conseguenza, 76 carri armati furono danneggiati e 9 bruciati. Dopo la fine dei combattimenti, 39 di questi carri armati furono restaurati in unità di carri armati, mentre altri furono riparati in condizioni di officina.
Un piccolo numero di T-26 e carri armati lanciafiamme basati su di essi ha partecipato alle battaglie contro le truppe giapponesi sul fiume Khalkhin Gol nel 1939. I nostri veicoli da combattimento erano vulnerabili alle squadre di cacciacarri giapponesi armati di bombe molotov. La scarsa qualità delle saldature ha lasciato degli spazi vuoti nelle piastre dell'armatura e la benzina infuocata filtrava facilmente nel vano di combattimento e nel vano motore. Il cannone da 37 mm Type 95 su un carro leggero giapponese, nonostante la sua mediocre cadenza di fuoco, era efficace anche contro il T-26.
Alla vigilia della seconda guerra mondiale
Alla vigilia della seconda guerra mondiale, l'Armata Rossa era composta dacirca 8.500 T-26 di tutte le modifiche. Durante questo periodo, i T-26 erano principalmente in brigate separate di carri armati leggeri (ogni brigata 256-267 T-26) e in battaglioni di carri armati separati come parte di divisioni di fucili (10-15 carri armati ciascuna). Questo era il tipo di unità di carri armati che presero parte alla campagna nelle regioni occidentali dell'Ucraina e della Bielorussia nel settembre 1939. Le perdite in combattimento in Polonia ammontavano a soli quindici T-26. Tuttavia, 302 carri armati hanno subito guasti tecnici durante la marcia.
Parteciparono anche alla Guerra d'Inverno del dicembre 1939 - marzo 1940 con la Finlandia. Le brigate di carri armati leggeri erano equipaggiate con vari modelli di questi carri armati, comprese le configurazioni a doppia e singola torretta prodotte dal 1931 al 1939. Alcuni battaglioni erano equipaggiati con vecchi veicoli, fabbricati principalmente nel 1931-1936. Ma alcune unità di carri armati erano equipaggiate con il nuovo modello del 1939. In totale, le unità del distretto militare di Leningrado contavano 848 carri armati T-26 all'inizio della guerra. Insieme a BT e T-28 facevano parte della principale forza d'attacco durante lo sfondamento della linea Mannerheim.
Questa guerra ha dimostrato che il carro armato T-26 è già obsoleto e le riserve del suo progetto sono completamente esaurite. Cannoni anticarro finlandesi da 37 mm e persino calibro 20 mm, i fucili anticarro penetrarono facilmente nella sottile armatura antiproiettile del T-26 e le unità equipaggiate con esse subirono perdite significative durante la svolta della linea Mannerheim, in cui i veicoli lanciafiamme basati sul telaio T-26 hanno svolto un ruolo significativo.
Seconda Guerra Mondiale - l'ultima battaglia dei T-26
I T-26 costituirono la base delle forze corazzate dell'Armata Rossa nei primi mesi dell'invasione tedesca delUnione Sovietica nel 1941. Al 1 giugno di quest'anno, la navicella aveva 10.268 carri armati leggeri T-26 di tutti i modelli, inclusi veicoli corazzati da combattimento sul telaio. La maggior parte dei veicoli da combattimento del corpo meccanizzato sovietico nei distretti militari di confine erano costituiti da loro. Ad esempio, il distretto militare speciale occidentale aveva 1136 veicoli di questo tipo il 22 giugno 1941 (52% di tutti i carri armati nel distretto). In totale, il 1 giugno 1941 c'erano 4875 carri armati di questo tipo nei distretti militari occidentali. Tuttavia, alcuni di loro non erano pronti per il combattimento a causa della mancanza di parti, come batterie, cingoli e ruote dei cingoli. Tali carenze hanno portato all'abbandono di circa il 30% dei T-26 disponibili inattivi. Inoltre, circa il 30% dei serbatoi disponibili sono stati prodotti nel 1931-1934 e hanno già raggiunto la loro durata. Pertanto, nei cinque distretti militari occidentali sovietici c'erano circa 3100-3200 carri armati T-26 di tutti i modelli in buone condizioni (circa il 40% di tutto l'equipaggiamento), che era solo leggermente inferiore al numero di carri armati tedeschi destinati all'invasione di l'URSS.
T-26 (in particolare il modello 1938/1939) poteva resistere alla maggior parte dei carri armati tedeschi nel 1941, ma era inferiore ai modelli Panzer III e Panzer IV che parteciparono all'operazione Barbarossa nel giugno 1941. E tutte le unità di carri armati dell'Armata Rossa subirono pesanti perdite a causa della completa supremazia aerea della Luftwaffe tedesca. La maggior parte dei T-26 furono persi nei primi mesi di guerra, principalmente durante i bombardamenti dell'artiglieria nemica e gli attacchi aerei. Molti si sono rotti per motivi tecnici e per mancanza di pezzi di ricambio.
Tuttavia, nei primi mesi di guerrasono anche noti molti episodi eroici della resistenza dei carri armati sovietici sui T-26 agli invasori fascisti. Ad esempio, il battaglione combinato della 55a divisione Panzer, composto da diciotto T-26 a torretta singola e diciotto torrette doppie, distrusse diciassette veicoli tedeschi mentre copriva la ritirata della 117a divisione di fanteria nell'area di Zhlobin.
Nonostante le perdite, i T-26 costituivano ancora una parte significativa delle forze corazzate dell'Armata Rossa nell'autunno del 1941 (molte attrezzature arrivavano dai distretti militari interni - Asia centrale, Urali, Siberia, in parte dall'Estremo Oriente). Con il progredire della guerra, i T-26 furono sostituiti dai T-34 di gran lunga superiori. Hanno anche partecipato a battaglie con i tedeschi e i loro alleati durante la battaglia di Mosca nel 1941-1942, nella battaglia di Stalingrado e nella battaglia del Caucaso nel 1942-1943. Alcune unità di carri armati del fronte di Leningrado usarono i loro carri armati T-26 fino al 1944.
La sconfitta dell'esercito giapponese del Kwantung in Manciuria nell'agosto 1945 fu l'ultima operazione militare in cui furono utilizzati. In generale, va notato che la storia dei carri armati è una cosa curiosa.
