La famiglia dei gatti è uno dei più grandi gruppi di animali al mondo, è composta da diversi generi. Gli specialisti, a loro volta, dividono tutti i gatti selvatici in grandi e piccoli. In totale, la scienza conosce circa 35 specie di questi mammiferi.
In questo articolo esamineremo i rappresentanti più popolari della famiglia felina. Scopri dove vivono puma, pantere e altri gatti selvatici.
Origine della famiglia Cat
È autenticamente noto che i primi gatti selvatici apparvero sul pianeta durante il Miocene. La prima specie della famiglia dei gatti, Proailurus, viveva nel territorio dell'Asia e dell'Europa moderne. Fu da lui che in seguito discenderono tutte le altre varietà di questi animali. Questo antico mammifero aveva un corpo allungato, piccole zampe e una coda molto lunga. L'arma principale di questo predatore erano i suoi denti affilati e gli artigli.
Gli scienziati ritengono che il proailurus sia l'antenato di un animale più moderno: lo pseudolurus, che visse sulla Terra circa 20 milioni di anni fa. Aveva un aspetto più tipico per la famiglia dei gatti e si trovava non solo in Europa e in Asia, ma anche in Nord America. Questo predatore aveva un corpo snello flessibile e potenti zampe muscolose. Pseudalurus trascorse la maggior parte della sua vita sugli alberi.
Più tardi, circa 2,5 milioni di anni fa, apparvero gli smilodonti, che gli scienziati attribuiscono anche agli antichi gatti selvatici. A colori, questi animali sembravano un moderno leopardo delle nevi.
Dove vivono
I felini selvatici si trovano in tutti i continenti tranne l'Australia e l'Antartide. Vivono su tutte le isole tranne Nuova Guinea, Groenlandia e Madagascar.
La maggior parte delle varietà di questi predatori preferisce vivere nella zona a clima tropicale e subtropicale. Tuttavia, alcune specie si trovano anche nei climi temperati. L'elenco della famiglia Feline comprende i seguenti animali:
- lince;
- puma;
- Tigre dell'Amur;
- gatto della foresta;
- Cat. dell'Estremo Oriente
È degno di nota il fatto che, sebbene la famiglia dei felini sia uno dei gruppi più grandi, la popolazione delle specie di grandi dimensioni sta diminuendo sempre più. Ciò è dovuto al bracconaggio diffuso. È interessante notare che nei tempi primitivi anche gli antichi preferivano cacciare grandi gatti selvatici. Ciò ha avuto anche un certo impatto sul numero futuro di predatori.
Qual è la differenza tra un ghepardo e un leopardo
Una delle differenze più evidenti tra questi gatti selvatici è nelle loro teste. I ghepardi hanno le cosiddette striature lacrimali situate sul muso. I leopardi no. La seconda differenza visibile ad occhio nudoè il colore della pelle. Il corpo del leopardo è ricoperto di macchie, raccolte in rosette, con uno sfondo scuro all'interno. La pelle di un ghepardo è punteggiata da punti neri distinti, senza alcun motivo ad anello.
Se guardi la struttura anatomica, puoi vedere che il leopardo è più grande. Spesso questi animali hanno uno strato di grasso, dovuto a uno stile di vita passivo. Il peso massimo di questo animale raggiunge i 70 chilogrammi, cresce fino a 250 centimetri di lunghezza. Il ghepardo ha un corpo snello e muscoloso. Non ha grasso corporeo. Un adulto raggiunge i 140 centimetri di lunghezza e può pesare fino a 50 chilogrammi.
Jaguar
L'elenco della famiglia felina continua con il giaguaro. È il più grande predatore che vive negli Stati Uniti d'America. Il giaguaro, la descrizione dell'animale lo sottolinea, è bello e aggraziato. La dimensione degli adulti è piuttosto impressionante. Il loro peso può raggiungere i 160 chilogrammi. Il giaguaro è il terzo gatto selvatico più grande del mondo, secondo solo alla tigre e al leone.
Questo mammifero sembra un leopardo. Ha un colore simile, ma è di dimensioni molto più grandi. Il giaguaro ha le orecchie arrotondate sulla testa. Il colore degli animali può variare dal rosso intenso ai toni della sabbia.
Il giaguaro è l'animale più colorato dell'America centrale e meridionale. Sfortunatamente, la sua popolazione sta diminuendo rapidamente a causa della caccia regolare. A questo proposito, l'habitat del giaguaro è notevolmente diminuito.
Tigre
Questo gatto selvaticoconsiderato il più grande membro della famiglia dei gatti. Le tigri possono pesare fino a trecento chilogrammi. La lunghezza degli esemplari più grandi registrati dagli scienziati ha superato i 3 metri. Tuttavia, le dimensioni possono variare a seconda della varietà. Le più grandi sono le tigri del Bengala e dell'Amur.
Predator ha un corpo forte e flessibile. La tigre è praticamente l'unica della sua famiglia in grado di distinguere i colori. L'animale ha un udito acuto e un ottimo senso dell'olfatto. Grazie a queste caratteristiche è in grado di catturare anche il più debole odore a distanze molto lunghe. Questo rende la tigre uno dei predatori più pericolosi al mondo.
La pelle di una tigre è disponibile in diversi colori: marrone, bianco e giallo. Su di esso sono disegnate strisce verticali tradizionali. La lunghezza del mantello dipende dall'habitat. Le varietà meridionali hanno una copertura sparsa e più corta. La lana degli esemplari settentrionali è più densa e più lunga.
Lions
Il leone appartiene alla famiglia dei gatti. È giustamente considerato il re degli animali. Questo predatore ha dimensioni inferiori solo ad alcune varietà di tigri. La dieta di questi formidabili mammiferi dipende dall'habitat. Ma tutti predano principalmente grandi erbivori. I leoni africani spesso predano zebre, bufali e antilopi. Gli individui che vivono in Asia predano cinghiali e cervi.
I leoni sono animali sociali. Si uniscono in piccoli gruppi, che includono diverse femmine e un maschio leader. È interessante notare che la produzione alimentare cade interamentespalle delle femmine. I maschi stessi cacciano raramente.
Ogni orgoglio ha il suo territorio libero, la sua protezione e protezione è svolta dal leader.
Pantere
L'elenco della famiglia dei gatti continua con uno degli animali predatori più misteriosi. Per molto tempo, la pantera è stata considerata una specie separata. Più tardi, gli scienziati hanno scoperto che questo animale non è una, ma diverse specie di gatti selvatici, che hanno un alto contenuto di pigmento nero nel mantello e nella pelle.
L'origine delle pantere è ancora controversa. Alcuni esperti sono convinti che il colore nero sia causato da anomalie genetiche. Altri suggeriscono che questo colore della pelle sia dovuto alla vita nelle foreste impenetrabili. In questi luoghi regna sempre il crepuscolo, poiché la luce del sole praticamente non arriva.
Le pantere nere includono i seguenti predatori:
- giaguaro;
- tigre;
- leopardo.
Panther non è una specie separata, ma un intero genere, unito da cambiamenti genetici. Questa caratteristica è chiamata melanismo. È interessante notare che è inerente a quasi tutti gli animali esistenti. In natura ci sono anche volpi nere, che sono chiamate volpi argentate. Allo stesso tempo, la pelle appare omogenea solo da lontano. Ad esempio, sul corpo di una tigre nera, a un esame più attento, saranno visibili delle strisce e su un leopardo delle macchie.
Puma
A finire l'elenco della famiglia felina è un grazioso animale che unisce potenza e bellezza. Il nome scientifico di questo animale è Puma concolor, che si traduce income "puma one-color".
La prima descrizione dettagliata di questo grazioso animale fu compilata all'inizio del XVI secolo. È interessante notare che da allora l'interesse per il puma non è svanito. Gli scienziati hanno ripetutamente tentato di domare questo predatore, ma non sono finiti molto bene.
Il nome stesso "puma" non è l'unico in questo animale. In diverse parti del mondo, è anche chiamato leone di montagna e puma. Il puma è uno dei più grandi felini selvatici. È secondo solo alla tigre, al leone e al giaguaro. Il corpo di questo maschio può raggiungere una lunghezza di 180 centimetri e un peso di 100 kg. Allo stesso tempo, la femmina è circa il 30% più piccola.
L'animale vive negli Stati Uniti d'America. Inoltre, il colore del suo mantello dipende dal luogo. Nelle regioni settentrionali, il corpo del puma è dipinto in toni di grigio, e nelle regioni meridionali, in rosso.
