Il gabbiano reale è considerato uno dei rappresentanti più numerosi e riconoscibili dell'ordine dei Charadriiformes. Il suo habitat è così vasto che la maggior parte degli ornitologi confida nell'esistenza non di una, ma di diverse specie strettamente imparentate contemporaneamente.
Area di distribuzione
Il gabbiano reale tende alle regioni fredde. Abita nell'emisfero settentrionale. Durante i mesi invernali, questi uccelli si spostano in Florida, Cina meridionale, Giappone e costa del Golfo. Per la nidificazione hanno scelto Gran Bretagna, Scandinavia e Islanda. Possono essere visti anche sulle isole dell'Oceano Artico, in Canada, in Alaska e sulle coste orientali degli Stati Uniti.
Dato che il gabbiano reale dipende fortemente dal cibo acquatico, si stabilisce nelle zone costiere. Vive in montagne, scogliere, rocce e talvolta in zone paludose. Questo uccello si è adattato perfettamente alla convivenza con le persone, quindi spesso si deposita sui tetti delle case.
Breve descrizione
Il gabbiano reale è un grande uccello. Peso adultogli individui possono raggiungere un chilogrammo e mezzo. La lunghezza media del corpo è di circa 55-65 centimetri. La testa, il collo e il corpo dell'uccello sono ricoperti da un piumaggio bianco. Le ali e il dorso sono di colore grigio chiaro. Sulla testa del gabbiano c'è un becco compresso ai lati e piegato all'estremità. È giallo di per sé, ma sotto di esso è chiaramente visibile una macchia rossa.
Intorno agli occhi, la cui iride è dipinta in una sfumatura grigia, ci sono sottili anelli di pelle gialla. È interessante notare che il gabbiano argentato acquisisce un piumaggio leggero solo nel quarto anno di vita. Fino a questo momento, la giovane crescita ha un colore variegato, in cui predominano i toni del marrone e del grigio. Le piume iniziano a schiarirsi dopo che l'uccello raggiunge i due anni di età. La testa e l'iride dei giovani sono marroni.
Caratteristiche di riproduzione e durata della vita
In natura, il gabbiano reale europeo vive in media 50 anni. È considerato un uccello altamente organizzato. Le relazioni complesse tra i rappresentanti di questa specie si basano su una sorta di gerarchia. La posizione dominante è occupata dai maschi. Il sesso debole domina solo nelle questioni relative alla scelta di un luogo per organizzare un futuro nido.
Questi uccelli sono monogami. Salvo rari casi, creano un paio di volte e per tutta la vita. Gli individui che hanno raggiunto l'età di cinque anni sono considerati sessualmente maturi. Cominciano a volare verso il sito di nidificazione in aprile-maggio, subito dopo che l'acqua è libera dal ghiaccio.
Per il periodo della nidificazione, questi uccelli creano intere colonie. Il gabbiano reale (larus argentatus) costruisce nidi rivestiti di piume o lana su scogliere, coste rocciose e nella fitta vegetazione. Sia la femmina che il maschio partecipano alla costruzione. Allo stesso tempo, usano erba, rami di alberi, muschio e alghe secche come materiale da costruzione. La distanza tra i nidi vicini è di circa cinque metri.
Di norma la femmina depone 2-4 uova di colore bruno-verdastro o olivastro con grandi macchie scure, incubate da entrambi i genitori. Inoltre, durante il cambio dei partner seduti nel nido, gli uccelli girano le uova con molta attenzione e attenzione.
Al termine del periodo di incubazione di quattro settimane, nascono i pulcini. I loro piccoli corpi sono ricoperti di lanugine grigia con distinte macchie scure. Dopo due giorni, i bambini possono già alzarsi in piedi da soli. Dopo un paio di giorni, iniziano a lasciare il nido dei genitori senza spostarsi di una distanza considerevole. In caso di minaccia, i pulcini si nascondono, diventando quasi indistinguibili dallo sfondo circostante. Cominciano a volare non prima di un mese e mezzo. I genitori nutrono alternativamente la loro prole rigurgitando il cibo per loro. La base della dieta dei bambini in crescita è il pesce.
Cosa mangiano questi uccelli?
Va notato che il gabbiano reale è onnivoro. Può essere visto spesso vicino alle navi marittime e nelle discariche. A volte ruba anche le uova e i piccoli di altri uccelli.
I rappresentanti di questa specie catturanolarve, insetti, lucertole e piccoli roditori. Possono anche mangiare bacche, frutta, noci, tuberi e cereali. Non disdegnano di prendere prede da parenti più piccoli e più deboli. Catturano anche vermi marini, crostacei e pesci.
Caratteristiche della convivenza con una persona
Notiamo subito che il gabbiano reale non è abituato a fare cerimonie con le persone. Questo uccello abita attivamente le megalopoli moderne e costruisce nidi sui tetti di edifici a più piani. Spesso attacca coloro che stanno cercando di danneggiare la loro prole. Ci sono anche molti casi in cui uccelli insolenti hanno preso il cibo dalle mani dei passanti proprio per strada.
Tuttavia, negli ultimi due decenni, c'è stata una tendenza a ridurre il numero di rappresentanti di questa specie. In Europa, le popolazioni di gabbiani si sono ridotte di quasi la metà. Gli scienziati lo attribuiscono all'influenza di fattori ambientali e all'esaurimento degli stock ittici nelle regioni costiere.
Attività, comportamento sociale e vocalizzazione
Nonostante questo, i gabbiani reali sono diurni, in certe situazioni sono attivi 24 ore su 24. Ciò è particolarmente vero per gli uccelli che abitano alle alte latitudini durante il giorno polare.
I rappresentanti di questa specie sono in grado di produrre un'ampia gamma di suoni caratteristici. Possono chiocciare, gracchiare, ululare e persino miagolare. Tuttavia, il più delle volte si possono sentire grida di risate.
I gabbiani sono uccelli coloniali. Le loro comunità possonocontare più di cento paia. A volte si trovano colonie più piccole o miste. Ogni coppia ha la propria area accuratamente custodita. Se uno di loro viene attaccato da un nemico esterno, l'intera colonia si unisce per proteggere i propri parenti. Tuttavia, in tempo di pace, le coppie vicine possono entrare in conflitto tra loro e persino attaccarsi a vicenda.
Anche le relazioni all'interno di una coppia non sono facili. Soprattutto durante la stagione degli amori. In questo momento, il maschio esegue l'alimentazione rituale del suo partner. E la femmina si siede vicino al nido e inizia a squittire sottilmente, chiedendo cibo al maschio. Dopo aver deposto le uova, si nota un graduale cedimento del peculiare comportamento di accoppiamento, che presto scompare del tutto.
Fatti interessanti
Il gabbiano reale, o klusha settentrionale, aderisce a una rigida gerarchia. Il capo è sempre il maschio, ed è lui che fa la scelta per la femmina, che domina tutto ciò che riguarda la costruzione del nido. Quasi tutti i rappresentanti di questa famiglia non amano procurarsi il cibo con il proprio lavoro, preferendo prenderlo dagli altri.
