Quando guardi una mappa geografica, tutto sembra essere chiaro. Il mare di Okhotsk è circondato da tutti i lati dal territorio russo: dalle isole o dalla linea della costa asiatica. E solo nell'estremo sud-ovest vedremo l'estremità settentrionale dell'isola giapponese di Hokkaido.
Ma ciò che è ovvio per una persona è tutt' altro che ovvio per il diritto internazionale, secondo il quale il Mare di Okhotsk non ha lo status giuridico di un mare interno della Russia. A causa delle caratteristiche geografiche della regione, la sua area d'acqua è il mare aperto in piena conformità con il diritto internazionale e qualsiasi stato può pescare qui, se ciò non è in contraddizione con la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare.
Ma, lasciando le sfumature legali agli avvocati, consideriamo cos'è il Mare di Okhotsk in termini geografici e naturali. La sua area è di poco più di un milione e seicentomila chilometri quadrati, la profondità massima è di quasi quattro chilometri (3916 metri), la profondità media è di millesettecentottanta metri. La lunghezza della costa è di quasi diecimila chilometri e mezzo e il volume d'acqua contenuto nel mare è di circa un milione trecentosessantacinquemila chilometri cubi.
Le baie più grandi sono Shelikhov Bay, Udskaya Bay, Tauiskaya Bay, Academy Bay e Sakhalin Bay. Da ottobre a giugno la parte settentrionale del mare non è navigabile, poiché è ricoperta da uno strato continuo di ghiaccio.
Sebbene il Mare di Okhotsk si trovi principalmente a latitudini temperate, il suo clima è settentrionale. Le temperature medie dell'aria di gennaio nelle regioni meridionali del mare vanno da meno cinque a meno sette gradi e nel nord fino a meno ventiquattro. Le temperature meridionali sono più uniformi in tutta l'area dell'acqua e vanno da più dodici a nord a più diciotto a sud.
Il Mare di Okhotsk è la regione più preziosa dove si reintegra la popolazione di molti pesci (soprattutto salmoni), quindi le leggi di molti paesi vietano direttamente ai loro cittadini di pescare lì, nonostante abbiano il diritto di farlo ai sensi del diritto marittimo internazionale. Oltre ai pesci, nelle acque del Mare di Okhotsk si trovano molti artropodi marini (il famoso granchio reale), ricci di mare, cozze e altri molluschi.
Shelikhov Bay si trova nell'estremo nord-est del mare. Questa è la baia più grande del Mare di Okhotsk. La sua lunghezza è di seicentocinquanta chilometri, la larghezza del passaggio che lo collega al mare è di centotrenta chilometri e la larghezza massima è di trecento chilometri.
La profondità della baia è piccola - non più di trecentocinquanta metri. La baia si distingue principalmente per il fatto che qui si osservano le maree più alte (fino a quattordici metri). L'oceano Pacifico. L' altezza della marea nella baia di Shelikhov è leggermente inferiore all' altezza della marea nella baia di Fundy (fino a quindici o diciotto metri) sulla costa atlantica del Canada.
Questa baia del Mare di Okhotsk prende il nome dal mercante G. I. Shelikhov. Originario della provincia di Kursk, trasferitosi dalla Russia centrale all'Estremo Oriente, organizzò non solo la pesca nella baia, che in seguito prese il suo nome, ma anche spedizioni in Alaska. È alle origini della creazione della Compagnia Russo-americana, sotto di lui furono costruiti insediamenti russi sull'isola di Kodiak e iniziò lo sviluppo del continente americano.
