L'avvoltoio reale (Sarcoramphus papa) è un grande rapace della famiglia degli avvoltoi americani. Questo è il vero re degli avvoltoi, uccelli abbastanza grandi che vivono in Centro e Sud America. Vive principalmente nelle foreste tropicali di pianura che si estendono dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale. È l'unico membro sopravvissuto del genere Sarcoramphus.
Che aspetto ha un avvoltoio reale
Il re avvoltoio ha un aspetto molto luminoso, che lo distingue dai suoi parenti avvoltoio. Il piumaggio è in gran parte bianco, ma ha anche una leggera sfumatura giallo-rosata. La coda e le punte delle ali sono più scure e contrastano con il corpo luminoso dell'uccello. Le piume grigie dell'avvoltoio coprono anche il collo con un'ampia cintura. Non ci sono piume sulla testa e sulla parte superiore del collo, la pelle è rossa. Le guance e la pelle intorno al becco sono decorate con macchie multicolori: bianche, viola e arancioni. Una caratteristica distintiva dell'avvoltoio reale è un gonfiore della pelle sul naso. Il becco è rossastro, spesso e forte. Termina con una punta uncinata e un tagliente affilato.orlo.
L'uccello ha ali larghe e una coda corta, larga e quadrata. I suoi occhi sono color paglierino, sono caratterizzati da una visione molto acuta. A differenza di alcuni avvoltoi, l'avvoltoio reale non ha ciglia. Le gambe hanno artigli spessi e lunghi. Gli avvoltoi di questa specie non sono caratterizzati da dimorfismo sessuale, gli individui di tali re sono molto simili tra loro, differiscono solo per le dimensioni, la femmina è leggermente più piccola del maschio. La lunghezza totale è di 67-81 cm, la sua apertura alare è di 1,2-2 metri. Il suo peso varia da 2,7-4,5 chilogrammi.
Distribuzione e habitat
L'avvoltoio reale, di cui puoi vedere la foto qui, vive in circa 14 milioni di chilometri quadrati tra il sud del Messico e il nord dell'Argentina. In Sud America vive a ovest delle Ande, ad eccezione dell'Ecuador occidentale, della Colombia nord-occidentale e del Venezuela nord-occidentale. L'uccello vive principalmente nelle foreste tropicali incontaminate delle pianure, così come nelle savane e nelle praterie. L'avvoltoio può essere visto spesso vicino a una palude o a un'area paludosa nella foresta.
Le foreste pluviali sono preferite da questi avvoltoi perché sono un rifugio per molti mammiferi, così come per gli uccelli che si nutrono di predatori. Gli avvoltoi reali puliscono le foreste di carogne in questo modo, di solito da mammiferi di medie e grandi dimensioni.
Caratteristiche del comportamento
Gli avvoltoi reali a volte possono stare in piedi per diverse ore senza sbattere le ali. Durante il volo le sue ali formano un aereo con punte leggermente rialzate, e condistanze la tastiera può apparire senza testa. La sua apertura alare è profonda e forte. Nonostante le sue dimensioni e i suoi colori brillanti, questo predatore è abbastanza poco appariscente, specialmente quando si nasconde sugli alberi. Mentre è a riposo, tiene la testa bassa, ma allo stesso tempo può improvvisamente e bruscamente correre in avanti se improvvisamente nota una preda.
Gli avvoltoi reali vivono da soli o in piccoli gruppi familiari. Tuttavia, possono anche radunarsi in grandi stormi vicino alla carcassa mentre mangiano. L'aspettativa di vita di questi uccelli in cattività è di 30 anni, sebbene non sia noto per quanto tempo vivano in natura. Questo avvoltoio di solito defeca in piedi mentre mangia per raffreddare la sua temperatura corporea. Nonostante il loro aspetto formidabile e le grandi dimensioni, gli avvoltoi sono relativamente non aggressivi. Allo stesso tempo, non hanno praticamente alcun apparato vocale, anche se questo uccello può emettere suoni gracidi e sibili.
Caratteristiche del cibo
L'avvoltoio reale è un uccello che si nutre esclusivamente di carogne e, a differenza di alcuni suoi fratelli, non uccide animali malati o morenti per il cibo. Mangia spesso pesce arenato lungo la riva del fiume.
Anche se ha una vista acuta che può aiutarlo a trovare il cibo, ci sono diverse teorie su come trova le carogne. Alcuni sostengono che usi il suo senso dell'olfatto per trovare cadaveri di animali. Altri sostengono che questo non è un senso dell'olfatto, ma una visione acuta. Altri ancora preferiscono pensare che gli avvoltoi seguano semplicemente i loro simili, chefortunato ad essere il primo a scoprire il cibo.
Gli avvoltoi reali si nutrono principalmente di carogne nella foresta. Non appena trovano una carcassa, scacciano altri avvoltoi a causa delle loro grandi dimensioni e forza. Usando il becco, l'uccello effettua un primo taglio in una carcassa fresca. Ciò consente agli avvoltoi più piccoli e deboli, che non sono in grado di fare a pezzi la loro preda da soli, di avere accesso al cibo. Gli avvoltoi tendono a mangiare solo pelle e tessuti. Ma a volte mangiano persino le ossa.
Riproduzione
La pubertà in questi uccelli arriva a quattro o cinque anni. Gli avvoltoi hanno tattiche di corteggiamento piuttosto complesse. I due camminano in cerchio uno accanto all' altro per terra, sbattendo le ali ed emettendo forti sibili e rumori. Durante l'accoppiamento, sono anche caratterizzati da sbuffi. Le femmine di solito depongono un uovo bianco nel loro nido in un albero cavo. Per spaventare i potenziali predatori, i nidi di avvoltoi emanano un odore fetido. Entrambi i genitori incubano l'uovo per 32-38 giorni fino alla schiusa del pulcino. Se l'uovo viene perso, dopo circa sei settimane, la femmina può deporne uno nuovo. I giovani pulcini sono molto indifesi alla nascita. Nascono senza piume, ma in un paio di giorni hanno alcune piume nere. Dopo la nascita, i pulcini vengono nutriti con carne portata negli artigli. Ma non tutti sopravvivono fino alla maturità: gli avvoltoi reali hanno l'abitudine di uccidere i loro pulcini.
