Albero di cotone: descrizione e proprietà

2024 Autore: Henry Conors | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-12 09:10

Nei tropici puoi trovare una pianta interessante chiamata albero di cotone. Sembra molto insolito, che attira l'attenzione sia della gente del posto che dei turisti. Vicino a questo gigante non vedrai un uomo con un'ascia, nessun vandalo della foresta graffierà la sua corteccia: "Vasya era qui". Qual è il segreto e perché ci sono così tanti miti e segni attorno a una pianta normale? Questo sarà discusso nel nostro articolo.

Classificazione scientifica

In latino, l'albero del cotone si chiama Ceiba pentandra. Questa pianta tropicale dell'ordine Malvotsvetny appartiene alla famiglia delle Malvaceae. Rappresenta un grande genere di piante legnose Ceiba, che combina 17 specie di alberi. Il genere Ceiba era originariamente incluso nella famiglia Bombax.

Molte fonti usano nomi sinonimi: kapok (nome della fibra), ceiba a cinque stami, samauma.

Dove cresce

PatriaLa pianta è considerata l'Africa occidentale. In condizioni naturali, l'albero si trova in Messico, America Centrale e Caraibi. L'albero può essere visto nelle regioni settentrionali del Sud America.

Aspetto

L'albero di cotone (ceiba) è elencato come la pianta più alta del pianeta. La sua altezza può raggiungere i 70 m Il tronco della pianta è molto largo, le radici hanno un calcio a coste, sono dette a forma di tavola. Le radici, infatti, formano speciali escrescenze verticali (contrappoggi) adiacenti al tronco. La loro altezza può superare significativamente l' altezza umana e raggiungere i 6-7 metri. Gli scienziati ritengono che le radici della tavola forniscano alla pianta la stabilità necessaria, poiché l'albero di cotone ha una corona molto potente e pesante. Senza ulteriori supporti, un albero adulto non sarebbe in grado di resistere a forti venti. I tronchi Ceiba sono talvolta chiamati tronchi telegrafici perché sono alti e dritti.

I giovani alberi hanno una corteccia verde liscia, ma questo cambia con l'età. Di cosa è ricoperta la corteccia dell'albero di cotone, chiedi? All'inizio, la corteccia cambia colore da verde a grigiastra. Quindi su di esso compaiono punte coniche potenti e molto affilate. Le punte sembrano molto intimidatorie, quindi servono come eccellente difesa contro i nemici. Gli animali non danneggiano mai la corteccia dell'albero di cotone. Anche i turisti non rischiano di rompere e rovinare piante maestose. Non cercano di arrampicarsi o di scarabocchiare segni sui tronchi. Ma quando vedrai un albero di cotone maturo nella foresta, scatterai sicuramente una foto.

Ceiba se ne vacomplesso delle dita. Esternamente ricordano in qualche modo il fogliame delle palme, ogni foglia è composta da 5-9 foglie (massimo 15), la cui lunghezza è di circa 20 cm Le foglie sono intere.

Durante la fioritura, l'albero si ricopre di grandi fiori bianchi bisessuali, dai quali sono legate cassette di frutta a cinque celle. Su un albero adulto si possono formare diverse centinaia di frutti grandi (la dimensione della scatola è di quasi 15 cm). La scatola a cinque foglie ha una forma allungata. All'esterno è liscia e all'interno è ricoperta da numerosi peli setosi che avvolgono i semi. All'interno delle scatole ci sono semi di forma quasi sferica. Colore del seme da marrone scuro a nero. Quando i frutti maturano, le capsule si rompono e da esse cade un kapok (fibra) bianco, giallo o marrone chiaro. Questa fibra è di particolare valore.

Come viene utilizzata la fibra

La fibra Ceiba contiene cellulosa, emicellulosa, lignina e altre sostanze. È leggero (8 volte più leggero del cotone), non si bagna e non cade. Questo materiale è resiliente ed elastico, con elevata galleggiabilità e idrorepellenza. Inoltre, ha una bassa conduttività termica e un buon assorbimento acustico. È vero, c'è un chiaro inconveniente: l'elevata infiammabilità, ma hanno imparato a gestirlo.

Il kapok durevole non è soggetto a infestazioni da parassiti e non è cibo per i funghi. È un meraviglioso materiale naturale per imbottire mobili imbottiti, materassi e cuscini anallergici. Pontoons, salvagenti, giubbotti sono fatti da esso. I marinai spesso chiamano ceibu un albero-Bagnino. Il materiale viene utilizzato come riempitivo per indumenti caldi per le spedizioni polari. Kapok è difficile da girare perché la sua superficie è molto liscia, ma è stata sviluppata una tecnologia moderna per rendere più facile questo compito.

Il materiale isolante in fibra di legno di cotone viene utilizzato per isolare le pareti di frigoriferi e uffici insonorizzati, aree culturali e residenziali.

Dopo la colonizzazione dell'Africa tropicale, i silvicoltori hanno condotto una massiccia campagna per piantare ceiba, fornendo fibra. Fino al 1960, il kapok era un prezioso prodotto di esportazione, ma poi la sua importanza è leggermente diminuita.

Come vengono usati i semi

Dai semi dell'albero del cotone si ottiene un olio che può essere utilizzato come lubrificante, come additivo nella saponificazione e in cucina. L'olio è usato nelle lampade per illuminare le capanne. Per scopi medici, questo prodotto è adatto per il trattamento dei reumatismi e la guarigione delle ferite. Il principale esportatore di olio di semi di cotone è l'Indonesia.

Come si usano la corteccia, le radici, i fiori e le foglie

L'albero del cotone qui descritto è ampiamente usato nella medicina popolare africana:

• dalle radici preparano una cura per la lebbra, la diarrea, la dissenteria, l'ipertensione;
• dalla corteccia - un rimedio per mal di denti, asma, rachitismo, ernia, diarrea, gonorrea, febbre ed edema;
• Dalle foglie si preparano decotti lenitivi, rimedi per scabbia, congiuntivite e lombalgia (mal di schiena);
• la pappa dalle foglie schiacciate viene applicata alle ferite con tagli eascessi;
• Il succo di foglie è usato per le malattie della pelle;
• La buccia di frutta secca e in polvere è usata come rimedio per i parassiti intestinali.

Oltre all'uso medicinale, le foglie ei germogli sono usati come cibo per i piccoli animali domestici. Foglie e frutti giovani vengono aggiunti al cibo.

L'olio viene estratto dai semi, anche se questo processo è lungo e laborioso. La popolazione locale lo usa per ridare bellezza e illuminare le case.

Cos' altro si può dire dell'albero del cotone? Le proprietà dei materiali ottenuti da questa pianta possono essere considerate controverse, ma la popolazione locale ne è soddisfatta. E questa pianta è una meravigliosa pianta di miele. Quando fiorisce abbondantemente, emana una forte fragranza che attira molte api.

Albero sacro Maya

Gli indiani Maya piantavano sempre un albero di cotone al centro del loro insediamento. Credevano che questo albero fosse stato dato alle persone dagli dei. Inoltre, i Maya credevano che il mondo sorgesse su quattro enormi alberi di cotone. Pertanto, non hanno mai tagliato queste piante e se hanno colto o raccolto foglie di ceiba nella foresta, hanno sempre lasciato un piccolo regalo in cambio.

L'origine divina dell'albero è stata confermata dal fatto che non ha mai sofferto di uragani e nessuno ha visto un albero di cotone colpito da un fulmine. Gli indiani credevano che gli dei proteggessero l'animale da tutti i problemi e puniranno chiunque tenti di danneggiare la pianta.

Ma per gli abitanti indigeni di Haiti, ceibaera un simbolo del male. Credevano che gli spiriti maligni vivessero nel suo tronco e non andassero mai a letto sotto la sua corona. Una delle peggiori punizioni per gli schiavi haitiani è stata quella di legare un gigante di cotone a un tronco spinoso.