In Giappone vivono enormi creature insolite, che sono gli anfibi dalla coda più grandi del mondo. La salamandra gigante si presenta in due sottospecie (cinese e giapponese), che sono molto simili tra loro e possono accoppiarsi liberamente tra loro. Entrambe le varietà sono elencate nel Libro rosso internazionale e sono attualmente sull'orlo dell'estinzione, pertanto sono rigorosamente protette da varie organizzazioni internazionali.
Aspetto
La salamandra gigante (animale) non sembra molto attraente. La sua descrizione suggerisce che abbia un busto completamente ricoperto di muco e una grande testa appiattita dall' alto. La sua lunga coda, invece, è compressa lateralmente e le sue zampe sono corte e spesse. Le narici all'estremità del muso sono troppo ravvicinate. Gli occhi sono un po' lucidi e privi di palpebre.
La salamandra gigante ha la pelle verrucosa con frange sui lati, che fanno sembrare il contorno dell'animale ancora più sfocato. La parte superiore del corpo di un anfibio ha un colore marrone scuro con macchie grigiastre e neremacchie informi. Un colore così discreto gli consente di essere completamente invisibile sul fondo del serbatoio, poiché maschera bene l'animale tra vari oggetti del mondo sottomarino.
Questo anfibio è semplicemente fantastico nelle sue dimensioni. La lunghezza del suo corpo, insieme alla coda, può raggiungere i 165 centimetri e il suo peso è di 26 chilogrammi. Ha una grande forza fisica e può essere pericolosa se avverte l'avvicinarsi di un nemico.
Dove vive?
La specie giapponese di questi animali abita la parte occidentale dell'isola di Hondo, ed è distribuita anche nel nord di Gifu. Inoltre, vive in tutta l'isola. Shikoku e circa. Kyushu. La salamandra gigante cinese vive nel Guangxi meridionale e nello Shaanxi.
L'habitat di questi anfibi dalla coda sono fiumi e torrenti di montagna con acqua pulita e fresca, situati a un' altitudine di circa cinquecento metri.
Stile di vita e comportamento
Questi animali sono attivi solo di notte e durante il giorno dormono in luoghi appartati. Al tramonto vanno a caccia. Di solito scelgono una varietà di insetti, piccoli anfibi, pesci e crostacei come cibo.
Questi anfibi si muovono lungo il fondo con le zampe corte, ma se è necessaria una forte accelerazione, usano anche la coda. La salamandra gigante di solito si muove controcorrente, in quanto ciò può fornire una respirazione migliore. Lascia l'acqua sulla riva in casi molto rari e principalmente dopo sversamenti causati da forti piogge. L'animale trascorre gran parte del suo tempo in diversi visoni, ampi recessi formati tra le insidie, o in tronchi d'albero e strappi che sono affondati e sono finiti sul fondo del fiume.
La salamandra giapponese, così come quella cinese, hanno problemi di vista, ma questo non impedisce loro di adattarsi e di navigare notevolmente nello spazio, poiché sono dotate dalla natura di un meraviglioso senso dell'olfatto.
La muta di questi anfibi avviene più volte all'anno. La vecchia pelle in ritardo scivola completamente dall'intera superficie del corpo. Piccoli pezzi e fiocchi formati in questo processo possono essere parzialmente mangiati dall'animale. Durante questo periodo, che dura diversi giorni, compiono frequenti movimenti simili a vibrazioni. In questo modo, gli anfibi lavano via tutte le aree rimanenti della pelle liberata.
La salamandra gigante è considerata un anfibio territoriale, quindi non è raro che i maschi piccoli vengano distrutti dalle loro controparti più grandi. Ma, in linea di principio, questi animali non si distinguono per eccessiva aggressività e solo in caso di pericolo possono secernere un segreto appiccicoso che ha un colore lattiginoso e ricorda qualcosa nell'odore del pepe giapponese.
Riproduzione
Questo animale si accoppia solitamente tra agosto e settembre, dopodiché la femmina depone le uova in una buca scavata sotto la riva a una profondità di tre metri. Queste uova hanno un diametro di circa 7 mm e ce ne sono diverse centinaia. Maturano per circa sessanta giorni ad una temperatura dell'acqua di dodici gradi Celsius.
Soloessendo nate, le larve hanno una lunghezza di soli 30 mm, i rudimenti degli arti e una grande coda. Questi anfibi non escono sulla terraferma fino a quando non raggiungono l'età di un anno e mezzo, quando i loro polmoni sono già completamente formati e raggiungono la maturità sessuale. Fino a quel momento, la salamandra gigante è costantemente sott'acqua.
Cibo
Nel corpo di questi anfibi dalla coda, i processi metabolici sono molto lenti, quindi possono fare a meno di cibo per molti giorni e sono in grado di morire di fame prolungata. Quando hanno bisogno di cibo, vanno a caccia e catturano la loro preda con un movimento brusco con la bocca spalancata, il che crea l'effetto di una differenza di pressione. Pertanto, la vittima viene guidata in sicurezza nello stomaco insieme al flusso d'acqua.
Le salamandre giganti sono considerate carnivore. In cattività ci sono stati anche casi di cannibalismo, cioè di mangiare i propri simili.
Interessante da sapere
Questo raro anfibio ha una carne molto gustosa, considerata una vera prelibatezza. La salamandra gigante è anche ampiamente utilizzata nella medicina popolare. Fatti interessanti su questo animale indicano che i preparati che ne derivano possono prevenire le malattie dell'apparato digerente, curare il consumo e anche aiutare con lividi e varie malattie del sangue. Pertanto, questa creatura, sopravvissuta ai dinosauri e adattata a tutti i cambiamenti della vita e delle condizioni climatiche sulla Terra, è attualmente dovuta al'interferenza umana è sull'orlo dell'estinzione.
Oggi, questa specie di anfibi dalla coda è sotto la più rigorosa supervisione e viene allevata nelle fattorie. Ma creare un habitat naturale per questi animali è estremamente difficile. Pertanto, sono stati costruiti canali di flusso d' alto mare appositamente per loro nei vivai destinati a questo scopo. Tuttavia, in cattività, sfortunatamente, non sono di dimensioni così grandi.
