L'articolo si concentrerà sulla leggenda militare del Terzo Reich - Otto Carius. Questa nave cisterna asso della seconda guerra mondiale ha messo fuori combattimento un numero record di carri armati, ha ricevuto cinque ferite e ha ricevuto molti riconoscimenti militari. Nel nostro paese, il suo libro "Tanks in the Mud" è ancora popolare oggi: le memorie di Carius Otto su quella guerra, sui veicoli da combattimento del Reich e dell'Unione Sovietica, sul valore dei soldati ordinari e sull'amarezza della sconfitta. La guerra è sempre stata e sarà una tragedia per soldati e civili comuni. Solo per i politici resta un gioco e un argomento per riscrivere la storia. Cercheremo di allontanarci dalla politica e dalla valutazione, e guardare quegli eventi e il ruolo di Otto Carius in essi dalla posizione di osservatore esterno.
Maestro del carro armato
Il nome della petroliera tedesca Carius Otto fu ampiamente utilizzato dalla propaganda del Terzo Reich. Insieme al sergente maggiore della PanzerwaffeKurt Knispel e l'SS-Haupsturmführer Michael Wittmann, divenne una leggenda nelle battaglie tra carri armati. Si ritiene che Otto Carius abbia messo fuori combattimento circa 200 carri armati e cannoni semoventi durante la sua carriera militare, anche se nelle sue numerose interviste ha affermato di non aver contato i veicoli fuori uso.
Il comando tedesco ha molto apprezzato questo asso dei carri armati, assegnandogli molti premi. Tra questi:
- Due croci di ferro - 2a classe (1942) e 1a classe (1943).
- Tre distintivi "Per ferire": nero (1941), argento (1943) e oro (1944).
- Medaglia "Per la campagna invernale 1941/1942" (1942).
- Due distintivi per un attacco di carri armati in argento (entrambi nel 1944).
- Croce del cavaliere della croce di ferro con foglie di quercia (1944).
E il più alto riconoscimento del Terzo Reich "Oak Leaves" nel giugno 1944 fu consegnato personalmente alla petroliera Otto Carius dal Reichsführer SS Heinrich Himmler.
La Germania soprattutto
Otto Carius è nato il 27 maggio 1922 nella cittadina di Zweibrücken, nella parte sud-occidentale della Germania. Aveva 11 anni quando i nazisti salirono al potere. Raggiungendo a malapena l'età adulta, si offre volontario per arruolarsi nell'esercito. E la sua scelta era ovvia, perché suo padre e suo fratello maggiore erano già ufficiali della Wehrmacht e la propaganda nazista richiedeva che l'esercito fosse rifornito di soldati.
Era il 1940, Otto fu respinto due volte dalla commissione, ma fu tenace. Finì nel 104° battaglione di fanteria di riserva, dove fu addestrato come petroliera. Dopo l'addestramento, Otto Carius fu arruolato come caricatore su un carro armato Panzer 38 (t) catturato nel 21 °reggimento di carri armati della 20a divisione della Wehrmacht. Iniziò la sua guerra il 22 giugno 1941, quando il suo reggimento attraversò il confine dell'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche. Ma già l'8 luglio 1941 era fuori combattimento con la prima ferita: il carro armato di Otto Carius distrusse un proiettile di artiglieria sovietica.
Diventare un asso del tank
Nell'agosto del 1941, con il grado di sottufficiale, Otto arrivò nel 25° battaglione di carri armati di riserva della Wehrmacht, dove fu addestrato e ricevette il diritto di guidare un carro armato. Tornò al suo reggimento nell'inverno del 1942 e ricevette immediatamente il comando di un plotone di carri armati. E in autunno, con il grado di tenente, comanda la 1a compagnia del 21° reggimento di carri armati dell'Army Group Center. Sul carro "Skoda" Panzer 38 (t) prende parte alle battaglie vicino a Orel, Kozelsk, Sukhinichi.
In questa fase, le prestazioni della petroliera sono pari a zero. Ciò è dovuto sia al modello obsoleto del carro armato sia al fatto che la divisione di Otto era in posizioni militari secondarie dove non c'erano battaglie di carri armati.
Prima "Tigre"
Gennaio 1943 - Otto Carius lascia la sua divisione e viene inviato al 500° battaglione di carri armati di riserva per imparare a far funzionare i nuovi carri pesanti Pz. Kpfw. VI "Tiger". Queste macchine del peso di 60 tonnellate avevano una potente armatura, un cannone da 88 mm e due mitragliatrici. Il serbatoio aveva una capacità di 700 cavalli, raggiungeva velocità fino a 45 km/h su strada e fino a 20 km/h fuoristrada ed era controllato molto facilmente.
La prima battaglia della "Tigre" che Otto Carius vinse nel luglio 1943 vicino a Leningrado come parte del 502° battaglione di carri armati pesanti delle SS. Proprio da quel momentosi manifesta il modo di condurre una battaglia di carri armati di questo asso: non salire su tutte le furie, attaccare da un'imboscata e improvvisamente. Il suo motto è "Spara prima, e se non puoi, almeno attacca prima". E fu allora che il suo numero di veicoli nemici distrutti iniziò a crescere.
"Tiger" n. 217 Carius sta combattendo vicino a Leningrado, Narva, Dvinsk. Ha più di 75 carri armati sovietici distrutti e cannoni semoventi sul suo conto.
Il carro armato guadagna esperienza
Nel suo libro Tigers in the Mud, Otto Carius descrive in dettaglio la sua prima esperienza di attacco alla Tigre. Nell'estate del 1943 era in corso un'operazione offensiva della Wehrmacht vicino a Leningrado. Le truppe sovietiche vicino a Nevel sfondano le difese e tagliano l'una dall' altra le truppe dei gruppi dell'esercito "Centro" e "Nord". I carri armati "Tiger" furono usati dal comando come "vigili del fuoco", che fu trasferito nei luoghi delle scoperte. È in questa lacuna che un plotone di carri armati del tenente Otto Carius viene inviato come parte del 502° battaglione SS Panzer.
Qui Carius organizza il primo agguato, che include 12 carri armati T-34. Secondo i dati confermati, solo due "trentaquattro" potrebbero sopravvivere. Nelle battaglie vicino a Nevel, a cui il tenente partecipa fino alla fine del 1943, aumenta il numero dei veicoli nemici distrutti.
Tigri in azione
Nel gennaio 1944, Otto Carius prende nuovamente parte alle battaglie vicino a Leningrado. Qui i carri armati agiscono insieme alla fanteria e coprono la ritirata tedesca a Narva. La petroliera ha descritto uno degli episodi di quelle battaglie nelle sue memorie.
Era il 17 marzo 1944dell'anno. Due "Tigri" - una comandata da Otto Carius e l' altra dal sergente maggiore Kerscher - distrussero 14 carri armati T-34 e 5 installazioni di artiglieria anticarro. Ma anche la tecnologia tedesca subì perdite significative dall'artiglieria sovietica. Inoltre, le pesanti "Tigri" sono rimaste bloccate nelle aree paludose. Nelle sue memorie, Karius notò che se i carri armati sovietici avessero agito in modo armonioso, l'esito di questa battaglia non sarebbe stato dalla loro parte.
Durante 5 giorni di quelle battaglie, la compagnia di Otto distrusse 38 carri armati sovietici, 4 cannoni semoventi e 17 cannoni anticarro. Fu per queste battaglie che Carius ricevette le foglie di quercia dalle mani dello stesso Heinrich Himmler. Insieme a lui, un altro asso dei carri armati, Johannes Belter, ha ricevuto il premio, per conto del quale c'erano 139 carri armati nemici distrutti. Ma entrambi non erano più così sicuri della vittoria delle armi tedesche.
Nel corso della loro carriera, l'equipaggio della "Tiger" n. 217 ha disabilitato da 150 a 200 carri armati e cannoni semoventi, molti cannoni anticarro e, secondo alcuni rapporti, un aereo.
Fine della carriera militare
Nel luglio 1944, Otto riceve un' altra grave ferita e viene mandato in cura. Nell'autunno del 1944, Otto Carius, che aveva già ricevuto cinque ferite, era sul fronte occidentale.
Nell'inverno del 1945, diventa comandante del cannone semovente Yagdir del 502° battaglione di carri armati, quindi comanda il plotone Yagdir. I suoi veicoli stanno combattendo con le forze alleate. Durante la difesa del Dortmund nel sacco della Ruhr, la compagnia di Carius distrusse circa 15 carri armati americani.
E già il 15 aprile 1945, lui e la sua brigata vicino alla Ruhr entrarono inaccerchiamento e, per ordine del comando, si arrese alle truppe americane. Non rimase a lungo nel campo di prigionia vicino a Saarbrücken, e poi nel 1946 fu rilasciato. Secondo alcuni avrebbe lasciato il campo in modo fraudolento, secondo altri sarebbe stato rilasciato, perché non aveva preso parte ad operazioni punitive.
Semplice farmacista
Come si è scoperto, l'autocisterna ha sempre sognato di fare il farmacista. Dopo la guerra, lavora come assistente di farmacia e studia. Nel 1952 Otto si laureò come farmacista e nel 1956 aprì la sua farmacia a Herschweiler-Pettersheim. In ricordo del veicolo da combattimento in cui ha combattuto, la farmacia si chiama "Tigre".
I vicini hanno parlato di lui come di una persona cordiale e perbene, pronta ad aiutare sia con consigli che con azioni. Fu qui che Otto Carius scrisse le sue memorie sulla vita militare e le battaglie tra carri armati. Fino all'età di 90 anni, questa nave cisterna più produttiva della seconda guerra mondiale gestiva una farmacia e conduceva uno stile di vita tranquillo.
Otto Carius è morto all'età di 93 anni il 24 gennaio 2015 ed è sepolto nel cimitero di Herschweiler-Pettersheim (Renania-Palatinato, Germania).
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Questa è una citazione da Tanks in the Mud: Memoirs of a German Tanker di Otto Carius, pubblicato nel 1960. Essendo un testimone oculare di quegli eventi grandiosi, nel libro Otto descrive la vita reale di un soldato, le sfumature della propaganda, le conversazioni dei soldati e i duelli di carri armati. La maggior parte del libro, che suscita ancora l'interesse di storici e dilettanti, ne raccontatecnica "invincibile" della Germania nazista e "secchi arrugginiti" dell'Unione Sovietica.
Una petroliera tedesca e un professionista nel suo campo, il marcatore di maggior successo della Wehrmacht nel libro permette di guardare i terribili eventi di quella guerra attraverso gli occhi del nemico. Il lettore si trova in un'atmosfera di crudeltà e spargimento di sangue. E lascia che i vecchi rivali diventino alleati oggi, ma il punto di vista di un testimone oculare degli eventi è sempre interessante.
Sui veicoli da combattimento e la propaganda
Otto Carius nelle sue memorie nota lo sviluppo senza uscita della costruzione di carri armati in quegli anni, che seguiva il percorso di rendere i veicoli più pesanti. Peggio del sovietico St. Il principale vantaggio del carro armato è la mobilità, la manovrabilità e la potenza di fuoco. Ed erano queste qualità, secondo Otto, che il carro armato sovietico T-34 combinava.
Nelle sue memorie, l'autore indica che non c'era propaganda nazista all'interno delle unità. Il soldato radunò il morale, non il Fuhrer. Qualcuno ha combattuto per Hitler, qualcuno per il Paese, qualcuno per la gloria. Attraverso l'intero libro di Otto Carius, il leitmotiv è rintracciato nell'idea dell'onore e del valore del soldato, nonché del rispetto per il nemico.
Sulle auto sovietiche e sul valore di Ivanov
Un testimone oculare dell'apparizione del nostro carro T-34 sui campi di battaglia lo ha paragonato a un "colpo di speronamento" e l'apparizione di "trentaquattro" all'inizio della guerra, secondo l'autore, sarebbe hanno portato alla sconfitta della Germania nell'inverno del 1941. Credeva che questi carri armati sovietici leggeri e manovrabili terrorizzassero i tedeschi fino alla fine della guerra. Con grande rispetto, l'autore descrive anche il carro armato "Joseph Stalin". Questi carri armati pesanti hanno ottenuto il rispetto del nemico con la loro armatura e il cannone da 122 mm.
Nel libro "Tigri nel fango" Otto Carius cita molti episodi del comportamento eroico dell'esercito russo, che i tedeschi chiamavano Ivans. Nonostante il libro sia stato pubblicato nel 1960, l'autore sottolinea ripetutamente che i soldati di entrambe le parti non stavano facendo altro che fare il loro dovere. E lo hanno fatto con coraggio e onore.
Riassumendo
Oggi, tuttavia, come sempre, ci sono molti autori e ricercatori immaginari che riscrivono la storia per adattarla all'attuale situazione politica. Ecco perché i resoconti dei testimoni oculari diventano una fonte di informazioni più preziosa.
E il fatto che il libro di Otto Carius "Tigri nel fango" continui ad essere ai vertici della letteratura storica indica il desiderio del lettore moderno di considerare la situazione da diversi punti di vista. Una petroliera del Reich produttiva, un soldato che fa il suo dovere, non può che esigere rispetto. Anche se ha combattuto dalla parte del nostro nemico.
Dopotutto, il rispetto per il nemico non è solo una garanzia di rispetto per se stessi, ma anche parte del codice d'onore militare.
