La storia dell'unico gorilla albino noto alla scienza

2024 Autore: Henry Conors | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-12 09:20

L'albinismo in natura è raro, ma non eccezionale. Quindi, secondo le statistiche, nei mammiferi nascono bambini parzialmente o completamente privati del pigmento con una frequenza da 1 a 10.000. Nei cetacei, come le orche, questa cifra è ancora più alta: da 1 a 1.000! Esiste un gorilla albino? A questa domanda si sarebbe potuta rispondere affermativamente 15 anni fa. Ora, purtroppo, possiamo solo affermare il fatto che in natura si trovano animali del genere, anche se estremamente rari.

L'unico gorilla albino (maschio) noto alla scienza visse per molti anni allo zoo di Barcellona, in Spagna. In totale, ha vissuto per circa 40 anni (per gli standard umani - circa 80), di cui circa 38 erano in cattività. Questo gorilla maschio era molto giovane al momento della sua acquisizione da parte dello zoo.

Storia di gorilla

Un bambino con i capelli bianchi fu catturato da un cacciatore locale in Africa, nel territorio della Guinea spagnola (poi Guinea Equatoriale), nel 1966. Inizialmente ricevette un nome molto semplice: Nfumu Ngui (Nfumu Ngui), che è tradotto dalla lingua locale Fang come "gorilla bianco".

Il gorilla albino è stato acquistatozoo della città spagnola di Barcellona per un importo record di 15.000 pesetas. Secondo alcuni rapporti, questo è l'animale più costoso al mondo mai acquistato per uno zoo. La sua età era determinata a circa due anni. Al primate fu dato un nuovo nome: Snowball (spagnolo: Copito de Nieve).

Dai primi giorni della sua apparizione allo zoo, l'albino è diventato un favorito universale, quasi una star. La notizia dell'insolito animale si diffuse rapidamente in tutto il mondo e anche da altri paesi vennero a prenderne visione. Il numero di giornalisti che volevano fare un servizio fotografico o cinematografico su di lui è andato alle stelle. Sono state emesse cartoline e guide di Barcellona con l'immagine di Snowball. Era considerato il simbolo non ufficiale dello zoo della città.

Descrizione

L'unico animale pesava circa 80 chilogrammi, la sua altezza era di 163 centimetri. Aveva la pelle rosa e gli occhi della scimmia non erano rossi, ma blu. Pertanto, il pigmento era parzialmente presente in essi. Allo stesso tempo, l'animale aveva difetti visivi caratteristici dell'albino.

La "famiglia" umana

Subito dopo che Palla di Neve è stato messo allo zoo, ha trovato una nuova "famiglia" nella persona di Roman Luer, un veterinario, e sua moglie. Si sono presi cura dell'animale per molti anni, hanno trascorso molto tempo insieme a lui e, secondo Maria Luera, a volte si sono sorpresi a pensare che di fronte a loro c'era un normale bambino umano, moderatamente obbediente, moderatamente giocherellone. Insieme mangiavano cibo umano ordinario, giocavano a nascondino. Durante la comunicazione, Palla di neve ha mostrato le stesse emozioni di un bambino piccolo. Gli piacevano persino le solite prelibatezze umane, inclusa la Coca-Cola.

Tentativi di produrre prole albina

Il gorilla Albino Snowball ha avuto un totale di ventuno cuccioli con tre amiche diverse e un gran numero di nipoti. Ma nessuno dei numerosi discendenti ereditò le caratteristiche cromatiche del padre. Inoltre: negli anni '80 del secolo scorso, gli scienziati che lavoravano allo zoo di Londra hanno tentato di ottenere cuccioli di albini da altre femmine. A tale scopo, hanno raccolto lo sperma di Snowball. Tuttavia, anche questo esperimento finì con un fallimento: tutta la prole aveva il solito colore della lana e della pelle.

Secondo gli scienziati, l'insolita colorazione di Snowball era il risultato di un incrocio strettamente correlato, chiamato consanguineità. Condotto successivamente, dieci anni dopo la morte dell'animale, il sequenziamento del genoma ha confermato questa ipotesi. Con l'aiuto di programmi per computer, sono stati effettuati anche calcoli, grazie ai quali è stato stabilito che la consanguineità è stata effettuata in una coppia di zio (zia) - nipote (nipote).

Malattia e morte

I gorilla sono animali sociali e Snowball non ha fatto eccezione. Per la maggior parte della sua vita è stato sano, attivo e abbastanza socievole. Ma nel 2001 la direzione dello zoo ha annunciato la triste notizia: il favorito del pubblico e del personale è malato terminale e probabilmente vivrà non più di pochi mesi. La ragione per lo sviluppo della malattia era chiamata insolazione, da cui il gorilla albinodefinizione, non c'era protezione. I guardiani dello zoo inizialmente hanno cercato di ridurre gli effetti dannosi della luce solare costruendo capannoni e rifugi, perché non solo la pelle, ma anche gli occhi di questi animali sono molto sensibili. Tuttavia, questo, sfortunatamente, non ha aiutato.

L'unico gorilla albino maschio noto alla scienza, la cui foto è presentata nell'articolo, è morto nel 2003. L'animale soffriva di una rara forma di cancro della pelle e, dopo molte riflessioni e discussioni sulla situazione, è stato sottoposto a eutanasia per alleviare la sua sofferenza, anche se, come notato, con l'aiuto della medicina moderna, la sua vita potrebbe essere in qualche modo prolungata.

Fatti interessanti

Il ricordo di un gorilla albino è fisso nel cielo stellato. A lui è stato intitolato l'asteroide 95962, chiamato Kopito.

Diversi documentari sono stati realizzati su di lui nel corso della vita di Snowball, e la sua storia è stata successivamente raccontata in un film per bambini, in cui il gorilla albino è il personaggio principale.

Questo è il primo dipinto in catalano per bambini. Si chiamava "Fiocco di neve" ed è stato girato nel 2011. Il film utilizza elementi di animazione.