L'Europa occidentale è una regione di storia, cultura, politica ed economia speciali. È il nucleo e il fondamento della moderna Unione Europea. Qui si intrecciano i destini di centinaia di milioni di persone, rappresentanti di diverse decine di nazionalità diverse, che però vanno d'accordo in un unico spazio economico e politico.
Territorio
L'Europa occidentale è una regione caratterizzata da caratteristiche geografiche, linguistiche, culturali, politiche e nazionali. Storicamente, la regione dell'Europa occidentale comprende 11 paesi: Gran Bretagna, Germania, Francia, Austria, Belgio, Paesi Bassi, Svizzera, Irlanda, Liechtenstein, Lussemburgo e Monaco. Tuttavia, ci sono molte controversie sulla proprietà dei paesi di questo elenco. Quindi, alcuni scienziati individuano la Gran Bretagna e l'Irlanda come una regione separata, mentre altri attribuiscono la Germania, l'Austria e la Svizzera all'Europa centrale. Non c'è nemmeno un accordo sullo stato dei loro vicini. Esiste una teoria della "grande Europa occidentale", in cui Spagna, Portogallo, Andorra, San Marino, Vaticano, Italia, Repubblica Ceca e Slovacchia si aggiungono al gruppo di paesi sopra menzionato. Al momento prevale il parere dell'Onu, checolloca 9 stati su 11 in questa regione, esclusi il Regno Unito e l'Irlanda.
L'Europa occidentale si estende per poco più di 1.231.000 chilometri, ovvero circa il 12-13% dell'area totale del Vecchio Mondo.
Popolazione
La popolazione di nove paesi nella regione dell'Europa occidentale è di circa 202 milioni di persone. È qui che si trovano i paesi più grandi in termini di popolazione, situati interamente in Europa: Germania e Francia. Insieme, questi due paesi ospitano il 16% della popolazione totale del Vecchio Mondo.
L'Europa occidentale è multilingue, sebbene ci siano solo otto lingue principali: francese, tedesco, italiano, olandese, fiammingo, lussemburghese e monegasco. Il fiammingo è la lingua ufficiale del Belgio, parlata dal 58% della popolazione del paese. Il monegasco e il lussemburghese sono rispettivamente le principali lingue di Monaco e Lussemburgo. Quasi tutti i paesi dell'Europa occidentale, ad eccezione di Germania e Francia, parlano due o più lingue. Ad esempio, la Svizzera ha tre lingue ufficiali: tedesco, francese e italiano.
La religione principale è il cristianesimo, rappresentato da tutte le principali denominazioni.
Un fatto interessante è che la maggior parte della popolazione dell'Europa occidentale vive nelle città.
Una breve storia della regione
L'Europa occidentale moderna si formò sulle rovine dell'Impero Romano: l'inizio della formazione degli stati-nazione seguì subito dopo il suo crollo. Il primo di questi stati può essere considerato il Regno dei Franchi,formatosi nel V secolo d. C. e considerato il precursore della Francia moderna. L'ultima a formare la Germania moderna, accadde alla fine del 19° secolo.
Nonostante le conquiste musulmane nell'Europa meridionale, la parte occidentale del continente è sempre rimasta cristiana. Furono i cavalieri locali a partecipare alle crociate, fu qui che nel XVI secolo sorse il protestantesimo, un nuovo movimento cristiano. Nel 20° secolo, quasi a pieno regime (esclusa la Svizzera), i paesi dell'Europa occidentale hanno aderito alla NATO, uno dei due blocchi politico-militari mondiali.
Europa occidentale e Russia
La storia delle relazioni tra l'Europa occidentale e la Russia è una storia di amicizia e rivalità alternate. È noto con certezza che i contatti tra gli stati dell'Europa occidentale e il nostro Paese esistevano già nell'XI secolo: Anna, figlia di Yaroslav il Saggio, era sposata con il re di Francia Enrico I. Tuttavia, i legami economici e politici si diffusero dopo il “grande ambasciata” di Pietro I. Da allora, il rapporto tra i paesi è stato un susseguirsi di guerre e partecipazione ai blocchi alleati, sostegno economico ed embargo, scambio culturale e consapevole isolamento militare. La Russia ha combattuto contro gli stati dell'Europa occidentale in entrambe le guerre mondiali, nella Guerra dei Sette Anni, nella Guerra Patriottica del 1812, nella Guerra di Crimea e in molte altre. Lo scambio culturale raggiunse il suo apice nel XIX secolo, quando quasi tutta la nobiltà russa parlava francese e tedesco. Sfortunatamente, questo interesse è svanito nel 20° secolo e ha appena iniziato a rinascere negli ultimi due decenni.
Cultura
La cultura dell'Europa occidentale è permeata dall'influenza cristiana, i cui echi si fanno sentire ancora oggi. Alcune delle principali attrazioni delle città europee sono le maestose cattedrali gotiche, ad esempio: la cattedrale di Colonia e Notre Dame de Paris nella capitale francese.
L'Europa occidentale è sempre stata il fiore all'occhiello delle tendenze attuali della cultura e dell'arte: nel 18° secolo era il classicismo, nel 19° - romanticismo, modernismo e postmodernismo nel 20°. Al momento, l'Europa occidentale, come il resto del mondo, è dominata dalla cultura pop che ha preso forma dagli anni '60.
Anche prima, il grande architetto francese Le Corbusier ha formulato i “cinque punti di partenza dell'architettura”, che, in un modo o nell' altro, hanno plasmato l'aspetto di molte moderne città dell'Europa occidentale. Ecco le regole: pali, terrazze a tetto piatto, pianta aperta, finestre a nastro e facciata aperta.
Economia
L'Europa occidentale è una delle principali forze trainanti dell'economia globale. Oggi la quota dei paesi dell'Europa occidentale rappresenta il 24% del PIL totale del pianeta, ovvero poco meno di 40mila euro per abitante. La cifra più alta in Lussemburgo è di 73mila pro capite. La cifra più bassa in Francia è 29,3 mila.
Lo sviluppo dell'Europa occidentale dipende direttamente dallo sviluppo delle sue principali forze trainanti: Germania, Francia e Paesi Bassi, che sono una sorta di "donatore" dell'Unione Europea. Così, la Germania dà 12 milioni di euro in piùriceve.
I principali partner commerciali dei paesi dell'Europa occidentale sono Cina, Giappone, Stati Uniti e Russia. Le principali voci di esportazione sono macchinari, attrezzature e computer, che indicano l'orientamento dell'economia verso lo sviluppo delle alte tecnologie. Le importazioni sono direttamente correlate alla disponibilità di risorse naturali.
Nel complesso, l'economia dell'Europa occidentale è caratterizzata da bassa disoccupazione, bassa inflazione e sviluppo sostenibile.
Germania
La Germania Unita è uno stato giovane formato nel 1990 dalla fusione di due parti: occidentale (FRG) e orientale (RDT). La Germania è al 62° posto nel mondo in termini di superficie e al 16° in termini di popolazione. Più di 82 milioni di persone vivono sul suo territorio. La Germania è al 5° posto nel mondo in termini di PIL e al 4° nell'indice di sviluppo umano (molto alto).
Nonostante il fatto che la Germania sia un paese laico, il 65% dei tedeschi professa il cristianesimo. Questa è una cifra molto alta. Il saldo migratorio è sbilanciato verso l'immigrazione: nel 2013, 1,2 milioni di persone sono arrivate in Germania e 700mila se ne sono andate.
La capitale e la città più grande è Berlino, con una popolazione di oltre 3,5 milioni. La lingua ufficiale dello stato è il tedesco. La Germania è divisa in 16 stati federali.
Francia
La Francia è il paese più grande dell'Europa occidentale per area, classificandosi al 48° posto nel mondo. La popolazione del paese è di poco più di 66 milioni, di cui 2 milioni che vivono nei territori d'oltremare. Per PIL e HDI Franciaconcede alla Germania, tuttavia, di occupare posizioni di leadership in questi indicatori - rispettivamente 8° e 21° posto nel mondo.
18 regioni e 101 dipartimenti formano la divisione amministrativo-territoriale della Francia. La maggior parte della popolazione professa il cattolicesimo. La capitale e la città più grande è Parigi: la sua popolazione è di circa 2,2 milioni di persone. Il francese è riconosciuto come lingua ufficiale. È parlato dalla maggior parte della popolazione del paese.
Nell'economia francese, l'industria, l'agricoltura, l'energia, l'estrazione mineraria, il commercio e il turismo svolgono un ruolo significativo. Quest'ultimo porta annualmente al tesoro più di 40 miliardi di dollari.
