Gli scienziati hanno scoperto che i pipistrelli sono uno degli abitanti più antichi del pianeta, perché vivono sulla Terra da quasi 50 milioni di anni! I loro antenati, conosciuti come Icaronicteris, non differivano molto dalle specie moderne. Gli scienziati non sono mai stati in grado di capire come i topi abbiano sviluppato la capacità di volare, ma per ora suggeriscono che si siano evoluti da insettivori che vivevano sugli alberi.
Aspetto
I rappresentanti di specie diverse possono differire per dimensioni e colore, ma ogni pipistrello ha un aspetto così caratteristico che è semplicemente impossibile confonderlo con un altro animale.
Il suo corpo è ricoperto di pelo corto, che ha una sfumatura più chiara sull'addome. L'apertura alare va da 15 centimetri a 2 metri, la loro forma può variare notevolmente, ma la struttura rimane sempre la stessa.
Il pipistrello ha arti anteriori ben sviluppati, spalle corte e forti e un avambraccio molto lungo, formato da un solo raggio. Ha dita molto lunghe - di cui quella grande termina con un artiglio uncinato affilato, eil resto serve a sostenere le membrane laterali delle ali.
La lunghezza della coda e la forma del corpo possono variare a seconda della specie di pipistrelli, ma hanno tutti una crescita ossea, chiamata anche sperone. Con il suo aiuto, le ali dell'animale si aprono fino alla coda.
Volano con l'aiuto di battiti sincroni di ali membranose. E a riposo, le ali sono premute strettamente contro il corpo.
Stile di vita
Sebbene i pipistrelli vivano in una varietà di ambienti naturali, le loro abitudini sono sorprendentemente simili: sono esclusivamente notturni e dormono appesi a testa in giù durante il giorno.
Il pipistrello preferisce vivere in grandi gruppi, non ama la solitudine.
Questi animali trascorrono l'inverno in letargo, nascondendosi dal freddo in luoghi appartati e chiudendo le ali, e hanno una stagione calda per creare e allevare la prole.
Molto spesso il pipistrello si trova in caverne, buie fessure di montagna, miniere abbandonate, alberi cavi, vecchie case non residenziali.
Trascorre la maggior parte delle sue ore di veglia a cercare cibo e usa il suo tempo di riposo per pulire le ali, la pancia e il petto.
Tutti i pipistrelli hanno un dono naturale di ecolocalizzazione, grazie al quale possono navigare perfettamente nello spazio e "vedere" anche i fili più sottili e le piccole increspature nell'acqua sollevate dai pesci.
Cosa mangiano i pipistrelli
Per lo più mangiano insetti, maognuno ha preferenze di gusto diverse: alcune specie amano le farfalle e i moscerini, altre amano i ragni e gli scarafaggi, altre cacciano le libellule e qualcuno prende le larve degli alberi. Il più delle volte afferrano le loro prede al volo e alcuni usano le ali come una rete, raccogliendo insetti e mandandoli alla loro bocca.
Il pipistrello può anche essere carnivoro, ma ce ne sono pochissime specie. Si mangiano piccoli roditori e piccoli uccelli. Ci sono anche diverse specie che catturano e mangiano pesce.
Anche l'immagine del pipistrello vampiro non è apparsa di punto in bianco: in Sud America ci sono specie che si nutrono esclusivamente del sangue di animali e umani. Fanno una piccola incisione nella pelle della loro preda e succhiano del sangue. Questo non è affatto fatale e può essere pericoloso solo a causa della possibilità di contrarre la rabbia: il pipistrello è noto per essere portatore di questa malattia.
Quindi non dovresti avere paura di questi animali: tutte le storie spaventose su di loro sono troppo esagerate, se non inventate.
