L'armadillo è uno degli animali più antichi e insoliti del pianeta. Nella loro patria, i rappresentanti di questa famiglia sono chiamati amadilla o "dinosauri tascabili". Si ritiene che i primi armadilli siano apparsi sulla Terra 55 milioni di anni fa. A differenza di molti altri rappresentanti della fauna, questi animali sono riusciti a sopravvivere così a lungo principalmente grazie alla presenza di una conchiglia. Il più grande membro di questa famiglia è Priodontes maximus, un armadillo gigante.
Habitat
In natura, questo tipo di armadillo vive solo in Sud America. Puoi incontrare questi insoliti e spettacolari "mini-dinosauri" dal Venezuela nel sud al Paraguay nel nord. L'armadillo gigante è un animale il cui habitat è quindi piuttosto esteso. Gli amadilla vivono in questa zona principalmente solo nelle aree boschive. L'area territoriale di un animale è solitamente di 1-3 km2. Tali armadilli conducono uno stile di vita solitario.
Descrizione dell'animale
L'aspetto degli armadilli giganti è davvero impressionante. lunghezza del corpo adultogli individui possono raggiungere i 75-100 cm Il peso dell'animale supera spesso i 30 kg. Cioè, in termini di dimensioni, Priodontes maximus ricorda un maialino di 4-6 mesi. In cattività, il peso di questa varietà di armadillo può raggiungere i 60 kg.
Tutto il corpo - fianchi, coda, testa, dorso - di questo animale del sud è ricoperto da piccoli scudi cornei collegati da un tessuto elastico. Per questo motivo, l'armatura dell'amadilla è caratterizzata dalla mobilità. Il colore del guscio di un armadillo gigante è marrone scuro. In ogni caso, il ventre di Priodontes maximus è sempre più chiaro del dorso.
Il muso di un armadillo gigante ha una forma tubolare. I denti dell'animale sono diretti all'indietro. Ci sono grandi artigli sulle zampe dell'amadilla. La lingua di questo armadillo, come quella della maggior parte degli altri membri della famiglia, è lunga e appiccicosa. Con loro, l'animale "raccoglie" facilmente anche gli insetti più agili.
Dieta animale
Nonostante il suo aspetto intimidatorio, l'armadillo gigante non è un pericoloso predatore. Si nutre in natura principalmente di termiti, vermi e vari tipi di insetti striscianti e volanti. Gli artigli lunghi e affilati di Priodontes maximus non sono necessari per attaccare, ma per distruggere i formicai e scavare buche.
Una caratteristica interessante dell'armadillo gigante è che, nonostante la sua mole, questa bestia può facilmente stare in piedi sulle zampe posteriori. Se necessario, quindi, Priodontes maximus raggiunge liberamente la cima del più grande termitaio.
Come allevare
Con i parenti Priodontesmaximus si trovano solo quando desiderano avere una prole. La pubertà in questi animali avviene all'età di circa un anno. La gravidanza nelle femmine dell'armadillo gigante non dura troppo a lungo - circa 4 mesi. Di solito ci sono uno o due cuccioli in una cucciolata. Solo la madre prende parte alla loro educazione. La femmina nutre i cuccioli con il latte per circa sei mesi. Poi i bambini iniziano una vita indipendente.
Valore economico
Nella maggior parte delle aree del Sud America, l'amadilla non piace ed è considerata un parassita dei campi. L'habitat dell'armadillo gigante è vasto e raramente "si interseca" con le persone. Tuttavia, a volte questi animali razziano i raccolti. Loro, ovviamente, non mangiano piante, ma organizzano "pogrom", strappando il terreno alla ricerca di insetti. Inoltre, gli amadilla, vagando per il campo, schiacciano gli atterraggi, causando a volte danni significativi.
Il "dinosauro tascabile" non ha un valore economico speciale. Gli indiani non mangiano mai carne di armadillo, ad esempio (a causa del suo pronunciato sapore muschiato). Ma alcuni europei considerano questo prodotto piuttosto gustoso e che ricorda il maiale. Pertanto, gli armadilli non vengono solo sterminati dagli agricoltori, ma anche catturati dagli amanti delle prelibatezze. Questo animale non appartiene a specie in via di estinzione. Tuttavia, ancora oggi è considerato raro.
Armadilli giganti estinti
Priodontes maximus - oggi, come detto,il più grande membro della famiglia. Tuttavia, in epoca preistorica, ovviamente, sulla Terra vivevano anche armadilli molto più "generali". Ad esempio, nel sud del Nord America (10-11 mila anni fa), glyptodon e doedicurus vissero in tempi relativamente recenti, esteriormente molto simili ai moderni Priodontes maximus, ma di dimensioni molto maggiori. I loro resti vengono spesso trovati dagli archeologi. La lunghezza del corpo di questi mostri potrebbe raggiungere i 3-4 metri.
