L'ordine dei pinnipedi è un piccolo gruppo di circa 30 specie. Ci sono tre famiglie:
- sigilli reali;
- sigilli dalle orecchie;
- trichechi.
Gli animali carnivori vivono principalmente nell'acqua. Rimangono sulla terraferma durante determinati periodi di vita.
Caratteristiche generali
Come già accennato, i rappresentanti di questo gruppo sono trichechi e foche. Descriviamo le loro caratteristiche generali. I pinnipedi sono animali piuttosto grandi con un peso corporeo massimo di 3,5 tonnellate e una lunghezza corporea fino a 6 metri. Il corpo allungato e arrotondato si assottiglia verso la testa e la coda. Il collo è spesso e inattivo, ad eccezione delle foche dalle orecchie. La maggior parte degli arti sono nascosti nel sacco per cadaveri. Una spessa membrana coriacea collega le dita degli arti, formando pinne. Tutto questo è tipico di questi mammiferi (ordine pinnipedi). Gli artigli sono sviluppati in modo diverso nelle diverse specie animali.
Usano gli arti solo per il movimento. Con l'aiuto delle pinne posteriori, gli animali compiono movimenti oscillatori. In questo caso, il carico muscolare principale ricade sulla parte posteriore del corpo. Le pinne anteriori bilanciano l'enorme corpo e fungono da timone. I segni elencati dei pinnipedi indicano il loro adattamento all'ambiente acquatico.
La pelle è spessa con peli ruvidi. Lo strato di grasso sottocutaneo protegge in modo affidabile dall'ipotermia. I denti di questa classe di animali sono progettati solo per contenere e afferrare il cibo. La scatola del cervello è grande, il cervello è grande. Non ci sono gusci esterni, ma hanno un buon udito. Quando è immerso nella superficie dell'acqua, l'apertura uditiva si restringe a causa dei muscoli. I pinnipedi possono emettere suoni appena udibili. Gli organi dell'olfatto sono sviluppati in modo soddisfacente. La vista è praticamente assente. Le vibrisse, che sono peli lunghi, servono come organo principale del tatto negli animali.
Trovando cibo, i pinnipedi sono in grado di rimanere in acqua per molto tempo. Le dimensioni dei polmoni sono maggiori di quelle dei predatori terrestri e forniscono una completa espirazione e inspirazione di una nuova porzione di aria. Il tessuto polmonare è elastico, pleura ispessita, muscoli sviluppati.
I pinnipedi si nutrono di crostacei, molluschi, uccelli marini e pesci. Il cibo si ottiene solo nelle profondità delle acque.
I trichechi e le foche preferiscono riposare sui banchi di ghiaccio. I pinnipedi conducono una vita da branco. I maggiori accumuli di animali si formano durante l'inizio della riproduzione e della muta. Alcuni preferiscono uno stile di vita stabile, altri migrano.
I nemici naturali sono:
- leopardi marini;
- orsi polari;
- grandi squali;
- orche assassine.
I mammiferi pinnipedi vengono a riva o sul ghiaccioaccoppiamento e riproduzione della prole. A tre anni si verifica la pubertà. Di solito nasce un cucciolo una volta all'anno. Il corpo dei neonati è ricoperto da una folta pelliccia, che differisce per colore e consistenza dalla pelliccia degli adulti. Dopo alcune settimane, la pelliccia delle nuove generazioni cambia. I bambini crescono velocemente, mangiando il ricco latte materno. Dopo la fine dell'alimentazione, il cucciolo diventa indipendente. I pinnipedi vivono fino a 40 anni.
Trichechi
Il tricheco è uno dei mammiferi più grandi della classe dei pinnipedi.
Rappresentanti di questa classe si trovano nel mare di Chukchi, vicino all'arcipelago di Franz Josef Land, al largo delle isole di Novaya Zemlya, nei mari poco profondi dell'Oceano Artico.
Descrizione
I trichechi hanno potenti zanne di 2–4 kg ciascuna, che sporgono di 50 cm sopra la gengiva. Nelle femmine sono più sottili e più corte. La funzione principale delle zanne è quella di estrarre il cibo allentando la superficie del fondo sabbioso o fangoso. I trichechi di lunghezza possono raggiungere fino a 4 m e pesare 1,5 tonnellate. Nonostante questo peso corporeo, questi sono animali mobili e agili. L'intero corpo dei mammiferi è ricoperto da peli rossastri duri e radi. Il grasso sottocutaneo fino a 10 cm di spessore protegge in modo affidabile dall'ipotermia.
I trichechi non si congelano in acqua ghiacciata e non temono forti gelate. A causa della presenza di una sacca d'aria sottocutanea, che è collegata alla faringe, non affogano nell'acqua durante il sonno profondo. Sul labbro superiore ci sono spessi, mobili e densi, situatiin più file di vibrissa (organi di senso). Dall'odore imparano l'avvicinarsi del pericolo. Hanno problemi di vista. I padiglioni auricolari esterni sono assenti. Le narici e le aperture per le orecchie si chiudono ermeticamente quando sono immerse nell'acqua. Le pinne aiutano gli animali a tuffarsi e nuotare. Le alette posteriori aiutano a spingere via da terra e ghiaccio.
Stile di vita
Le colonie sono disposte sui banchi di ghiaccio o sulle coste. In caso di pericolo, si lasciano prendere dal panico, si alzano dalle loro case e, schiacciandosi a vicenda, vanno in acqua, lasciando dietro di sé le carcasse degli animali morti.
Riproduzione
I trichechi si riproducono dall'età di cinque anni una volta ogni tre o quattro anni. Il tricheco ha un cucciolo. La femmina lo nutre fino a quando non crescono le zanne (zanne). È una madre molto premurosa e non lascerà mai il suo cucciolo in pericolo.
Minacce
La pesca incontrollata dei trichechi ha portato a una significativa diminuzione del numero. Dagli anni Cinquanta del secolo scorso è stato stabilito un divieto alla loro caccia. Un'eccezione è stata fatta solo per la popolazione locale (Yakuts, Chukchi), che, su licenza, può cacciare i trichechi per soddisfare i propri bisogni personali. Alcune specie di trichechi sono incluse nel Libro rosso come mammiferi in via di estinzione.
Famiglia di foche
L'elefante marino è il più grande rappresentante di pinnipedi tra le foche, vive nei mari subantartici e subartici.
Prende il nome dalla presenza di una borsa coriacea, che si trova nel naso dei maschi. La maggior parte della mia vitala foca trascorre nell'acqua. I maschi pesano più di tre tonnellate e sono lunghi 6,5 m Il peso e le dimensioni delle femmine dipendono dal genere a cui appartengono.
I pinnipedi sono una specie di preda commerciale. Le pelli sono utilizzate nella fabbricazione di scarpe e abbigliamento. La carne si mangia. Le pelli dei giovani vengono utilizzate come materie prime per la pelliccia. Le foche sono molto richieste.
