Quando nel 1993 una cittadina del regno olandese Sandra Roelofs incontrò un affascinante studente georgiano Mikheil Saakashvili, nessuno poteva nemmeno immaginare che in futuro fosse destinata a diventare la moglie del presidente della repubblica caucasica. Come first lady della Georgia, non ha mai interferito apertamente in politica, ma allo stesso tempo è sempre stata un supporto affidabile per suo marito.
Istruzione e hobby
Sandra Elisabeth Roelofs è nata il 23 dicembre 1968 nella città olandese di Terneuzen. È fiamminga per nazionalità. Da bambina, Sandra voleva fare la scrittrice. Ha pubblicato i suoi primi racconti sotto falso nome. Ha studiato all'Istituto di Lingue Straniere (Bruxelles) e all'Istituto Internazionale dei Diritti Umani (Strasburgo). Di professione è avvocato e traduttore. Oltre al suo nativo olandese, parla inglese, tedesco, francese, russo e georgiano. Gli piace suonare il pianoforte e il flauto, esperto di pittura.
Incontro con Mikhail e matrimonio
La prima visita di Sandra Roelofs in Georgia è avvenuta ancor prima che incontrasse suo marito. Dopo il diploma di istitutola ragazza ha ottenuto un lavoro presso la Croce Rossa e nel 1992 ha visitato Kutaisi in missione umanitaria, portando con sé 20 kg di sementi da giardino dai Paesi Bassi. L'anno successivo, Roelofs preparò un incontro fatale con un bel giovane georgiano. Mikhail e Sandra si sono incontrati a Strasburgo nel caffè studentesco dell'Istituto dei diritti umani. Lì, il futuro presidente della Georgia ha svolto uno stage e la ragazza ha frequentato dei corsi prima di un viaggio di lavoro in Somalia. Presentandosi a Sandra, Mikheil Saakashvili disse che veniva dalla Georgia (così suona in inglese il nome del suo paese natale), ma non da quello americano. Il ragazzo alto e prominente si innamorò immediatamente di Roelofs e lei se ne innamorò a prima vista. Da allora, i giovani non si sono praticamente mai separati.
Pochi mesi dopo il fatidico incontro, Sandra Roelofs è volata a New York. La biografia di questo periodo della sua vita è molto ricca: ha unito il lavoro in una filiale di una grande azienda olandese per i diritti umani e la Columbia University e si stava preparando per il matrimonio con la sua prescelta. Il matrimonio dei giovani è stato registrato il 17 novembre 1993 a New York. La cerimonia si è rivelata modesta, gli sposi indossavano abiti normali. Gli sposi sono volati a Tbilisi per sposarsi e lì si è svolto un magnifico matrimonio. La luna di miele di Sandra e Mikhail si è svolta nella capitale dell'Ucraina, dove il giovane marito ha studiato presso la Facoltà di Relazioni Internazionali dell'Università. T. Shevchenko a Kiev.
Il trasferimento di Sandra in Georgia
Nel 1995, Mikhail Saakashvili è diventato padre per la prima volta: sua moglie gli ha dato il primo figlio, Eduard. Felice dopo un annoil padre portò la giovane moglie e il figlio a Tbilisi. Lì, la donna ha ottenuto un lavoro presso il consolato olandese e una filiale del Comitato della Croce Rossa. Sandra imparò la lingua georgiana e si adattò rapidamente alla vita nella patria di suo marito. Dal 1999 al 2003 ha insegnato francese all'Università di Tbilisi. Nel 2005 ha dato alla luce il suo secondo figlio. Il ragazzo si chiamava Nikoloz. Allo stesso tempo, ha pubblicato il suo libro autobiografico, in cui parlava dell'incontro con suo marito e della vita in America.
Vita da First Lady
Dopo essere tornato in Georgia, Mikhail ha iniziato a prendere parte attiva alla vita politica del Paese. Nel novembre 2003 si è svolta in Georgia la Rivoluzione delle Rose, dopo la quale il Presidente dello Stato, E. Shevardnadze, si è dimesso. Saakashvili è stato uno dei suoi organizzatori attivi. Il 25 gennaio 2004 il popolo georgiano lo ha eletto presidente. Sandra Roelofs è diventata la first lady del paese. Da quel momento ha cominciato a sentire la maggiore attenzione dei media verso la sua persona.
Sempre elegantemente vestita e discreta, ai georgiani piaceva la moglie di Saakashvili. Non è entrata in politica, preferendo occuparsi di bambini e beneficenza. Cercando di mostrare la sua vicinanza alla gente, Sandra andò a lavorare come infermiera in un ospedale di maternità. Di tanto in tanto, Roelofs confessava il suo amore alla Georgia, il che aiutava ad aumentare l'autorità di suo marito. Ma gradualmente la società iniziò a essere delusa da Mikheil Saakashvili. Un'ondata di malcontento è cresciuta nel paese quando si è saputo che la first lady con figli era in vacanza all'estero, spendendogiornalmente per 15mila dollari dal tesoro statale. La fiducia nella famiglia presidenziale iniziò a diminuire. Varie voci spiacevoli sulla moglie di Saakashvili hanno cominciato ad apparire sui media. Sandra è stata accreditata di origine ebraica, ha girato film porno e ha lavorato per i servizi speciali statunitensi. È stato difficile confutare tali affermazioni, così tante persone hanno scelto di crederci.
Durante la presidenza del marito, Sandra Roelofs ha fondato la Soho Non-Governmental Charitable Foundation, che aiuta i bambini, i disabili, i pensionati e altre categorie di cittadini bisognosi di protezione. Nel 2007, la moglie di Saakashvili a Kiev ha ricevuto il premio "Donna del Terzo Millennio", assegnato alle donne più rispettate del nostro tempo.
Partenza dalla Georgia e altro destino
Il titolo di first lady che Sandra ha indossato per quasi 10 anni. Il 17 novembre 2013, esattamente 2 decenni dopo il suo matrimonio con Roelofs, Saakashvili scrisse la sua lettera di dimissioni. Successivamente, l'ex presidente della Georgia, insieme alla moglie e ai figli, è volato a Bruxelles e poi negli Stati Uniti. Nel 2014 sono stati avviati diversi procedimenti penali contro Saakashvili nel suo paese natale e sono stati sequestrati proprietà e conti bancari della sua famiglia. Dopo aver lasciato la Georgia, Sandra ha scritto sui social network che spera di tornare nel paese che è diventato la sua seconda casa nel prossimo futuro. Ma finora il suo desiderio non si è avverato.
Nell'estate del 2014, si è saputo che Roelofs, insieme ai suoi colleghi dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, sarebbe andata in visita di lavoro in Australiasullo stesso Boeing abbattuto in cielo sopra il Donbass. All'ultimo momento, la donna ha cambiato idea e ha deciso di rimanere in Olanda con suo figlio, cosa che le ha salvato la vita. Tutti i suoi colleghi che hanno volato sul famigerato aereo sono morti. Saakashvili lo ha annunciato in onda sul canale ucraino.
La vita di Roelof oggi
Ora l'ex presidente della Georgia sta cercando di fare carriera politica in Ucraina. Sandra è ancora impegnata in attività sociali e sostiene il marito in tutti i suoi sforzi. Nella primavera del 2015, il regista olandese I. Smits ha realizzato un documentario su Roelofs "Being with the President". In esso, al pubblico viene presentata una biografia, la vita personale di Sandra nel periodo in cui era la first lady della Repubblica di Georgia. Dopo aver visto il film, diventa chiaro che grazie a questa donna volitiva e ambiziosa, suo marito è riuscito a diventare presidente.
