James Hetfield è un vero musicista leggendario, cantante-frontman, chitarrista ritmico della band metal statunitense Metallica. Le sue canzoni sono ascoltate in tutto il mondo e i concerti, ovunque si tengano, raccolgono un numero enorme di fan. I fan adorano la sua voce straordinariamente forte, così come la sua frequente interazione con il pubblico durante le esibizioni. Ha anche uno stile insolito di pennata a tre dita e un'esecuzione originale di parti di chitarra solista nelle singole canzoni del gruppo. La rivista Rolling Stone lo ha classificato all'87° posto nella famosa lista dei più grandi chitarristi di tutti i tempi.
Infanzia e gioventù
James Hetfield è nato a Downey, una piccola città nel sud-est della contea di Los Angeles, in California. Lì trascorse l'infanzia e la giovinezza, tutt' altro che spensierate. La ragione di ciò è stata la partenza del padre di Virgil Hatfield dalla famiglia quando il futuro musicista aveva tredici anni. Dopodiché, la loro piccola famiglia è stata costantemente afflitta da problemi.
James ha visto a malapenamadre Cynthia, che, essendo una cantante d'opera, ha dedicato molto tempo alle prove e alle frequenti esibizioni. Tuttavia, non c'erano abbastanza soldi e la famiglia doveva spesso cambiare alloggio. Alla fine, delusa dalla vita, Cinzia si innamorò della religione e le presentò suo figlio, che spesso l'accompagnava in chiesa. La nuova convinzione ha negato qualsiasi intervento medico e quando alla madre del musicista è stato diagnosticato un cancro, ha rifiutato le cure. Di conseguenza, all'età di sedici anni, James Hetfield rimase senza madre, e questo non poteva che influenzare il futuro lavoro del musicista.
L'inizio dell'attività creativa
Anche all'età di nove anni, James ha mostrato il suo amore per la musica e ha iniziato a imparare a suonare il pianoforte, e dopo qualche tempo ha deciso di padroneggiare la batteria, che suonava suo fratello maggiore. Ma ben presto la chitarra divenne il suo strumento musicale preferito. James Hetfield, da adolescente, formò gli Obsession, una band semiamatoriale di breve durata, con Ron McGoney e Dev Mars. Dopo la scomparsa del gruppo, James decise di andare a scuola e studiò alla Brea Olinda High School per diversi anni.
Durante gli studi, incontra nuovi musicisti e decide di continuare i suoi esperimenti musicali, a seguito dei quali compare a Downey la band Phantom Lord, che, come la prima, non poteva vantare una lunga vita.
Tuttavia, James non si disperò e, con gli ex musicisti di due band, ne riunì una terza chiamata Leather Charm, cheesisteva da diversi anni. Nel corso degli anni, il musicista ha fatto molti nuovi amici e ha acquisito esperienza esibendosi sul palco. A questo punto, James riteneva di aver ottenuto tutto nella musica, ma la sua carriera creativa era solo all'inizio.
Fondazione dei Metallica e ulteriore carriera musicale
All'inizio del 1981, il chitarrista dell'allora defunto Leather Charm presentò a James un batterista di grande talento, Lars Ulrich. Insieme decisero di fondare una nuova band e pubblicizzarono il reclutamento di musicisti sulla rivista The Recycler. Lars ha preso in prestito il nome della band da Ron Quitana quando ha chiesto aiuto per scegliere quello giusto per la sua nuova rivista. Ron McGoney, un membro della precedente band di Hatfield, divenne il bassista della band appena formata, ma la posizione del chitarrista era spesso vacante fino a quando Dave Mustaine dei Panic non fu reclutato nel 1982. James Hetfield e Lars sono rimasti così colpiti dalla performance di Dave che lo hanno immediatamente invitato a diventare un membro permanente. Nel maggio dello stesso anno, il gruppo si esibì per la prima volta sul palco - alla scuola di Lars Ulrich.
L'anno successivo, i Metallica, attraverso una serie di accordi redditizi, pubblicarono il loro primo e immediatamente acclamato album dei Kill 'em All. Le canzoni del gruppo sono apparse immediatamente in tutte le classifiche del paese e, dopo un po', James ha guadagnato popolarità tra i musicisti più famosi degli Stati Uniti. L'uscita degli album successivi ha solo rafforzato l'amore per il gruppo.tra i fan di tutto il mondo, i Metallica sono diventati una band di culto. Le esibizioni della band hanno visto la partecipazione di decine di migliaia di spettatori e i loro album e le loro raccolte sono stati acquistati da milioni di persone. Negli anni '90, la band iniziò a suonare in altri paesi, radunando stadi in Australia, Nord America ed Europa.
Nel 1998, i Metallica pubblicarono la compilation Garage Inc., che includeva cover di canzoni di band che hanno avuto un impatto sul lavoro della band. La copertina comprendeva Lars Ulrich, Kirk Hammett, Cliff Burton e James Hetfield. Una foto dei membri della band vestiti da riparatori di automobili completava l'immagine stilistica dell'album.
All'inizio del 21° secolo, l'interesse per il gruppo iniziò gradualmente a svanire, che iniziò a tenere concerti meno spesso ea pubblicare nuovi album. Nel periodo dal 1997 ad oggi, la band ha pubblicato solo due album in studio, l'ultimo fino ad oggi è Death Magnetic.
Vita privata
James ama trascorrere il suo tempo privato cacciando, facendo snowboard o sci nautico, lavorando in garage o assistendo alle partite dei suoi Oakland Raiders preferiti. Ha anche molte chitarre rare di Gibson, Fender e Ken nella sua collezione, ma la maggior parte di esse provengono da ESP. James Hetfield è sposato con Francesca Tomasi dal 1997 e la coppia ha tre figli, Kylie, Castor e Marcella.
Il musicista ha completato con successo il trattamento per l'alcolismo e ora conduce uno stile di vita attivo.
