Il pesce scoglio è la creatura più brutta e velenosa che si annida sul fondo degli oceani. Per un aspetto molto stravagante, viene spesso chiamata verruca. Questo piccolo pesce raramente supera i 20 cm di lunghezza e tutto il suo corpo è ricoperto da escrescenze sotto forma di protuberanze e verruche. Sulla testa punteggiata di escrescenze c'è un'enorme bocca e piccoli occhi. Il corpo senza squame ha un colore marrone-marrone con macchie e strisce chiare. Durante l'anno, la verruca cambia pelle più volte. Sulla sua pinna dorsale sono concentrate dodici punte velenose molto dure. Poiché il pesce pietra trascorre la maggior parte della sua vita sul fondo, strisciando lentamente lungo di esso, le sue pinne pettorali hanno acquisito un'ampia base. Condotti del veleno e
si trovano non solo nelle spine dorsali. Si concentrano anche sulle pinne anali e pettorali.
Le verruche si trovano più spesso lungo le coste dei mari tropicali dell'Oceano Indiano e Pacifico. Conducono uno stile di vita tranquillo e molto sedentario. Vivono in acque poco profonde nelle barriere coralline, nascondendosi tra piccole rocce ricoperte di fango. Amano anche i cumuli di lava. Essere un predatore di successo è molto importante per questo pesce. Una pietrao la sabbia è il miglior nascondiglio per lei. È in grado di tendere un'imboscata per ore e aspettare la preda spalancata. Scavando nel terreno, la verruca spesso lascia la schiena all'esterno. Se lo guardi dall' alto, assomiglierà a un ciottolo ricoperto di alghe. Ecco perché viene spesso paragonata a una pietra.
Nonostante il loro stile di vita pigro, lo scorfano è estremamente irritabile. Al minimo accenno di minaccia, solleva immediatamente delle punte spinose sulla sua pinna dorsale
. Dopotutto, è alla loro base che c'è del veleno. Questi aghi sono così forti che nemmeno le scarpe possono proteggerli. Se un pesce viene calpestato o toccato, lo immerge istantaneamente nella carne umana. Per l'uomo, il veleno della verruca è molto pericoloso. Molto spesso, gli incontri inaspettati con questo pesce finiscono in modo fatale. Ma anche se una persona è fortunata: sopravvive, quasi sicuramente rimarrà disabile per tutta la vita. Il veleno del pesce pietra - tetrodotossina - è la più pericolosa tra tutte le tossine conosciute, che sono dotate degli abitanti delle profondità marine. Dopo essere entrato nei vasi sanguigni del corpo, distrugge i globuli rossi e colpisce il sistema nervoso centrale. Spesso
rtva non ha nemmeno il tempo di rendersi conto di cosa è successo. Lo shock del dolore è così forte che la persona perde semplicemente conoscenza. Se l'assistenza medica altamente qualificata non gli viene fornita in tempo, la morte può verificarsi in cinque ore.
Tra i diversi popoli, il pesce pietra ha molti nomi. Il genere verruca comprende sette specie, che si trovano tutte inMar Rosso. La specie più comune è considerata Synanceia verrucosa. Questo è il più grande rappresentante delle verruche. In lunghezza, può raggiungere i 40 cm e pesa circa 2,5 kg. La sua dieta consiste in piccoli pesci e crostacei, che ingoia con la sua enorme bocca insieme all'acqua. Specie più piccole possono essere trovate nei popolari mercati del pesce dei paesi del Pacifico. Ecco una prelibatezza molto raffinata e gustosa.
