Da quando l'umanità ha costruito le sue prime barche e ha iniziato a conquistare mari e oceani, sono passati molti secoli. Per tutto questo tempo le persone sono state accompagnate da naufragi. Nel tempo, le dimensioni delle navi sono aumentate, così come il numero delle vittime dei disastri.
Tutti i record per i naufragi sono stati battuti nel 20° secolo, quando, a quanto pare, avevano già imparato a costruire navi di linea, incrociatori e piroscafi affidabili e robusti, e non solo navi di legno soggette a tutti i venti. La nave "Britanic" è una delle vittime del naufragio.
La storia di tre navi gemelle
Il ritmo accelerato della vita all'inizio del 20° secolo richiedeva un movimento nello spazio più rapido di quanto non fosse prima. Il rapido sviluppo del commercio tra i paesi e l'emigrazione di massa negli Stati Uniti dall'Europa e da altre parti del mondo hanno creato la necessità di navi transatlantiche potenti e veloci.
Nel 1902, l'attuazione diil progetto Lusitania, nell'ambito del quale sono state realizzate in America 2 navi di dimensioni e velocità senza precedenti. Le navi gemelle Lusitania e Mauritania rilevarono il traffico transatlantico, mettendo a rischio la prosperità della marina mercantile britannica.
In risposta alla sfida degli Stati Uniti presso i cantieri "Harland &Wolf" di Belfast, si decise di costruire 3 navi di linea superiori per potenza e affidabilità a quelle americane. Il cliente era uno dei direttori della White Star Ship Company.
Così, nel 1907, iniziò il progetto dell'Ammiragliato britannico, grazie al quale la luce vide la comparsa di tre navi gemelle: l'Olympic, il Titanic e il Britannic. La nave passeggeri, in quanto categoria di navi così modificata, divenne molto più veloce delle corazzate militari esistenti all'epoca, grazie alle attrezzature all'avanguardia.
Caratteristiche della Britannica
La cosa curiosa delle tre navi gemelle identiche della compagnia britannica è che ogni nave successiva è stata costruita tenendo conto delle carenze delle precedenti, ma la prima nave, l'Olympic, ha avuto la sorte migliore. A differenza dei suoi "fratelli minori", ha attraversato l'Atlantico più di 500 volte, mentre il Titanic aveva solo 1 volo e il Britannic 5.
Dopo la morte del Titanic, i costruttori navali hanno tenuto conto di tutte le carenze che hanno portato al crollo di questa nave durante la costruzione del Britannic. La nave era esteriormente molto simile ai suoi "fratelli", ma si rivelò molto più potente e perfetta. Era meglio equipaggiato con le barche, ele pareti divisorie tra le paratie dovevano impedire l'affondamento della nave in caso di incidente. Questo dettaglio è diventato un vantaggio significativo del Britannic. La nave aveva 17 partizioni stagne, che la rendevano inaffondabile quando venivano riempiti 6 compartimenti aperti all'acqua.
Anche le caratteristiche del ponte della barca sono state modificate. L' alterazione delle gruette e la loro installazione non solo sulle fiancate, ma anche a poppa, ha permesso di evacuare i passeggeri ad ogni rollio della nave.
Specifiche della nave:
- lunghezza scafo - 269 m;
- larghezza - più di 28 m;
- l' altezza dalla linea di galleggiamento al ponte della barca era di 18,4 m;
- 29 caldaie a vapore sono state utilizzate per far funzionare il motore di due motori a vapore a quattro cilindri collegati a eliche esterne (16.000 hp ciascuna);
- la potenza totale del motore era di 50.000 CV. p.;
- La velocità della nave era fino a 25 nodi.
Nel febbraio 1914 fu lanciato il Britannic. La nave, la cui foto era sui giornali di tutti i paesi, colpì per le sue dimensioni e la sua imponenza.
Lancio
Il giorno del 26 febbraio 1914 fu significativo per i costruttori del cantiere navale Harland and Wolf (Belfast). Il varo della nave è avvenuto senza la consueta rottura di una bottiglia di champagne a bordo, poiché non esisteva una tale tradizione in cantiere.
Per quel tempo, le dimensioni del Britannic e il suo equipaggiamento non avevano eguali: ospitava 790 passeggeri di 1a classe, la seconda - 835, la terza - 950. C'erano anche molti membri dell'equipaggio - 950 persone.
Tuttii piani relativi ai proprietari della compagnia di trasporto con i voli transatlantici della nave furono violati nell'agosto 1914. Lo scoppio della prima guerra mondiale preparò per i "britannici" il destino di un ospedale galleggiante. A bordo c'erano 437 membri del personale medico, 675 membri dell'equipaggio e 3.300 pazienti feriti.
Ricostruire la Britannica in un ospedale
Per trasferire la nave passeggeri nella categoria ospedale, è stato necessario modificare leggermente l'aspetto esterno e interno del Britannic. La nave era "decorata" con una striscia verde e sei croci rosse, segni di identificazione che indicavano che si trattava di un ospedale civile e non di una nave militare.
Le modifiche interne sono state più significative. Le cabine sono state convertite in sale operatorie, reparti per feriti gravi e un ostello per il personale. La fodera si adatta a 2034 letti semplici e 1035 pieghevoli. Il ponte della passeggiata è stato convertito in uno scompartimento per i soldati con ferite lievi.
Charles A. Bartlett divenne il comandante della nave aggiornata.
Primo viaggio in Britannica
La storia della Britannica come ospedale navale iniziò il 23 dicembre 1915, quando lasciò Liverpool, pronta a far fuori i soldati feriti, e si diresse verso Napoli e il porto greco di Mudros, sull'isola di Lemno.
Insieme ad altre due navi convertite - "Aquitaine" e "Mauritania", ha navigato nei Dardanelli.
Il capitano della Britannica ha introdotto un regime rigoroso, al quale non solo lo staff, ma anchepazienti:
- sveglia alle 6:00 + pulizia della cuccetta;
- colazione alle 7.30 seguita da pulizia della sala da pranzo;
- Tour del capitano alle 11:00;
- pranzo alle 12.30 con pulizia della sala da pranzo;
- tè alle 16.30;
- cena alle 20.30;
- Tour del Capitano alle 21.00.
La rigorosa disciplina ha tenuto in ordine l'ospedale. Per rifornire la nave fu necessario recarsi a Napoli, cosa che fu fatta il 28 dicembre 1915 dal Britannic. La nave, la cui foto nel suo nuovo aspetto divenne riconoscibile nella vastità del Mediterraneo, prese carbone e acqua e si recò a Mudros, dove l'aspettavano i feriti.
Il caricamento è durato 4 giorni e già il 1916-09-01 la nave ha scaricato i pazienti a Southampton. Dopo aver creato altri 2 "camminatori" per i soldati feriti, il Britannic è tornato alla flotta commerciale a causa di una tregua nel Mar Mediterraneo.
Il ritorno della Gran Bretagna in guerra
Nel settembre 1916, le ostilità si intensificarono di nuovo nel Mar Mediterraneo, il che richiese la presenza di una grande nave di linea per trasportare le vittime sul campo di battaglia.
I sottomarini tedeschi che navigano in quelle acque creano trappole da file di mine galleggianti in una parte ristretta del Mar Mediterraneo per distruggere il nemico. Alla periferia della base militare di Lemno, le navi alleate cadevano spesso in queste trappole.
Il 21 novembre 1916 nello stretto tra le isole di Kea e Kythnos, la Britannic fece naufragio quando si imbatté in una delle miniere sottomarine. L'esplosione è avvenuta alle 8:70 del mattino, quando alcuni dei pazienti e del personale erano ancora nella sala da pranzo per la colazione.
Minuti finali della Britannica
Capitano,valutata la situazione, decise che avrebbe potuto portare la nave sulla vicina riva e incagliarsi. Questa manovra non fece che aumentare l'allagamento della nave, poiché le partizioni tra i compartimenti erano aperte.
I testimoni del naufragio hanno potuto descrivere come affondò il Britannic. Due esplosioni, la prima da dritta e pochi minuti dopo la seconda da babordo, fecero inclinare la nave. L'acqua iniziò rapidamente a riempire le stive e le cabine, in cui gli oblò erano aperti per ventilare i locali.
L'evacuazione delle barche è stata effettuata in rigoroso ordine, poiché tutti ricordavano bene cosa aveva causato il panico ai passeggeri del Titanic. Le prime 2 scialuppe di salvataggio, varate prima che l'ufficiale ufficiale del capitano gli ordinasse di farlo, caddero con le persone lì sotto le eliche della Britannica che si erano sollevate dall'acqua, ma stavano ancora funzionando.
Dopo 55 minuti, la prua della nave toccò il fondo e la nave sussultò e si capovolse per l'impatto. Grazie alla disciplina e alla guida chiara del capitano e dei suoi assistenti, su 1066 passeggeri a bordo, 30 persone sono morte.
Spedizione Cousteau
L'affondamento della Britannica ha dato origine a molte voci e accuse. Alcuni hanno affermato che lo stesso governo britannico ha affondato la nave, altri l'hanno attribuita ai siluri sparati da un sottomarino tedesco in un ospedale disarmato.
Progettata come una nave passeggeri transatlantica, la Britannic non ha mai attraversato l'Atlantico o trasportato un solo passeggero. È passata alla storia come la nave più grande che ha preso parte alla prima guerra mondiale.
Aper capire cosa affondò esattamente questo transatlantico, nel 1975 una squadra guidata dal famoso Jacques Yves Cousteau entrò nel Mar Egeo sulla nave Calypso. Sulla base dei dati indicati nelle carte nautiche dall'Ammiragliato britannico, la squadra non ha trovato la nave e ha iniziato a cercarla utilizzando il radar. Dopo una ricerca di tre giorni, l'equipaggio della Calypso ha scoperto il luogo della morte del transatlantico sotto coordinate completamente diverse.
Lo scopo della spedizione di Cousteau era determinare le cause dell'incidente e descrivere come affondò il Britannic. Nella parte inferiore, i ricercatori hanno trovato quasi l'intero scafo della nave, in cui era chiaramente visibile solo una rottura dall'impatto della prua sul fondo. Studi più seri non furono condotti a causa delle attrezzature limitate di quel tempo. Fu un'ispezione superficiale che portò il Britannic, sdraiato sul fianco destro, in prima pagina su tutti i giornali. Anche la foto in basso ha suscitato molte speculazioni, dato che la nave è stata trovata a quasi 7 miglia nautiche da dove indicavano le carte.
Trovare la verità
Nel 2003, una spedizione subacquea decise di testare le affermazioni del governo tedesco secondo cui il Britannic aveva colpito una mina. Hanno scoperto un campo minato e persino i resti di un proiettile su cui è stata fatta s altare in aria la nave. Rimasero sulla catena ancorati al fondo.
Le moderne attrezzature subacquee hanno permesso di entrare nella nave e di controllare che al momento dell'esplosione tutte le paratie stagne fossero aperte, il che indica negligenza di qualcuno.
