Ci sono molte belle gemme nel mondo oggi, ma nessuna è paragonabile all'enorme pietra estratta nel 1905. Il diamante più grande del mondo è stato trovato in una miniera sudafricana vicino alla città di Pretoria.
Storia mineraria africana
Thomas Cullinan ha iniziato come muratore. Dopo aver risparmiato una piccola somma di denaro, ha deciso di cercare diamanti. A pochi chilometri da Pretoria, nel 1904 acquistò la fattoria Elandsfontein e vi lavorò efficacemente. Scelse con molta attenzione e fissò lo sguardo su un terreno con una collina. La collina, come si è scoperto in seguito, era formata su un tubo di kimberlite, su cui si trovava la miniera Premier. Il luogo ha preso il nome in onore del capo del governo, che era presente all'apertura della miniera.
Una scoperta unica
Nel pomeriggio, il capo delle miniere, Frederick Wells, ha condotto un'ispezione quotidiana. La sua attenzione fu attirata da un riflesso insolitamente luminoso di qualche oggetto. All'interno di una buca profonda 5,5 metri, vide un frammento. L'oggetto rifletteva fortemente i raggi del sole e non lo erasembra di vetro. Scendendo nella fossa, scavò con cura dal muro il diamante più grande del mondo con un coltello. Dopo averne verificato la durezza, fu felice di vedere che si trattava di una gemma di alta qualità. Per la sua insolita scoperta, Wells ricevette una ricompensa di 10mila dollari e lei stessa prese il nome dal capo della compagnia di estrazione di diamanti, Sir Thomas Cullinan, che quel giorno venne alle miniere.
Gigante africano
Era chiaro ai maestri dell'estrazione che la pietra trovata faceva parte di un gigante più grande, le cui dimensioni potevano essere 2-3 volte più grandi. Il diamante più grande del mondo aveva le dimensioni del grosso pugno di un uomo adulto ed era molto più grande di qualsiasi cristallo mai trovato in qualsiasi parte del mondo. Il suo peso iniziale era di 3106 carati metrici. La pietra ha sorpreso non solo per i suoi parametri impressionanti, ma anche per la sua eccellente qualità. Era completamente trasparente e incolore. Sulla sua superficie si è formata una piccola crepa. Fu a causa di questo piccolo difetto che si decise di dividere il gigante in diverse pietre separate.
Un'enorme pepita è stata venduta al governo del Transvaal per 150mila sterline inglesi.
Il viaggio del magnifico cristallo
Secondo la versione ufficiale, nel novembre 1907, la pietra fu presentata come regalo di compleanno al grande monarca Edoardo VII in segno di le altà alla colonia annessa dopo le guerre boere. In effetti, il "regalo" è costato molto al tesoro britannico (quasi un milione di dollari) e il diamante è stato venduto.
A fine gennaioNel 1908 il diamante fu consegnato a una società di Amsterdam per il taglio e il 10 febbraio il maestro Abraham Asscher iniziò a lavorare. La cosa più interessante è che dall'Africa, il diamante più grande del mondo assicurato ha viaggiato su una nave da guerra e si è spostato tranquillamente attraverso la Manica nella tasca di un gioielliere su un semplice traghetto per passeggeri.
Diamanti reali
Per studiare la struttura del gigante e determinare correttamente il luogo dell'impatto per la sua divisione in più parti, ci è voluto del tempo. Fu praticata un'incisione nella pietra, vi fu inserito un coltello speciale e con un forte colpo lo ruppero. Non tutti i maestri devono rompere un diamante gigante, che sonnecchia silenziosamente nelle viscere della terra da molto tempo, in diverse pietre più piccole. Il maestro era molto nervoso. Il cristallo era così forte che solo al secondo tentativo è stato possibile dividerlo in due grandi pietre, di 2029,94 e 1068,09 carati, e tre piccoli pezzi. Il primo Cullinan (la foto lo mostra a forma di goccia con 74 sfaccettature e un peso di 530, 2 carati) fu chiamato da re Giorgio V la "Grande Stella d'Africa". È diventato il diamante più grande del mondo. Fu posto nella parte superiore dello scettro del sovrano, che si trova nella Torre di Londra. Dalla seconda grande pietra, i gioiellieri hanno realizzato il diamante Cullinan 2 a 317, 4 carati, che ha 66 sfaccettature: il secondo cristallo più grande del mondo. Per questo gigante (parametri di base - 4, 3x4, 1 cm), il posto è stato determinato nella corona imperiale, che si trova nella Torre. Dai restanti pezzi di materiale diamantato furono realizzati altri due grandi diamanti: pandelok, il cui peso era di 94,4carati (Cullinan 3) e un cristallo di forma quadrata del peso di 63,65 carati (Cullinam 4). Dal 1911 sono nella corona della regina inglese. Più tardi, nel 1959, fu assegnato loro un posto in una spilla.
Cullinan 5 del peso di 18,8 carati è stato tagliato a forma di cuore e inserito in una spilla. Era destinato alla regina Mary. Successivamente fu rimosso da lì e inserito nella corona della corona femminile. Cullinan 6 del peso di 8,8 carati con un taglio marquise amava molto Elisabetta II. Diede l'ordine di rafforzare il cristallo in una collana di diamanti e smeraldi, che indossava molto spesso in gioventù. Il diamante Cullinan 7 ha un peso di 11,5 carati e un taglio marquise, il Cullinan 8 ha un taglio smeraldo e un peso di 6,8 carati, il Cullinan 9 ha un peso di 4,4 carati, un taglio a pera.
Oltre ai diamanti di grandi dimensioni, quelli più piccoli sono stati ricavati dal diamante più grande: 5 fino a 4,4 carati e 96 gemme in miniatura del peso di 7,55 carati. Il peso totale di tutte le gemme insieme è di 1063,65 carati. Durante la lavorazione dei gioielli, si è verificato il 65,75% delle perdite dell'intera massa del gigante trovato.
Il taglio artistico di tutte le pietre dopo la scissione ha richiesto quattro anni. Di conseguenza, sono stati realizzati 105 diamanti. I diamanti più grandi del mondo sono nove grandi gemme che sono l'orgoglio della corona inglese.
Guerra mondiale e presente
In tempo di guerra, piccoli diamanti, insieme ad altre costose reliquie, venivano accuratamente nascosti in barattoli e sepolti in un campo vicino a Palazzo di Windsor. Largai cristalli furono confezionati in cappelliere e nascosti in uno dei passaggi segreti del castello.
Attualmente, il Cullinan 1 (54x44x29 mm) è il diamante più grande del mondo (dopo il Giubileo d'Oro). Splendidamente tagliato a forma di pera, adorna lo scettro dei grandi monarchi d'Inghilterra e, insieme ad altri suoi famosi fratelli, è nella Torre.
L'intera magnifica collezione di eminenti diamanti può essere vista nella Jewel House durante la mostra. Diamanti unici e raffinati sono indossati dalla regina stessa in vari ricevimenti di gala e cerimonie festive.
