L'integrazione economica è un processo che si traduce nell'unificazione delle politiche economiche dei vari stati a causa della rimozione parziale o totale delle tariffe e di altre restrizioni al commercio tra di loro. Ciò comporta una diminuzione dei prezzi per produttori e consumatori, che consente di aumentare il benessere del Paese e di ogni singolo cittadino. Il mercato comune è una delle fasi dell'integrazione. Implica non solo la libera circolazione delle merci tra i paesi uniti, come accade quando si firma un accordo di associazione, ma anche i servizi, la manodopera e i capitali.
Stadi e loro caratteristiche
La teoria dell'integrazione economica fu formulata per la prima volta nel 1950 da Jacob Wiener. Ha osservato il flusso di merci tra gli stati prima e dopo l'unificazione e li ha confrontati con il resto del mondo. Tuttavia, nella sua forma moderna, la teoria è stata sviluppata dall'economista ungherese BelaBalassa negli anni '60. Ritiene che il mercato comune sovranazionale, caratterizzato dalla libera circolazione dei fattori, crei una domanda di ulteriore integrazione. Inoltre, non solo l'economia degli stati si avvicina, ma anche la politica. Ci sono le seguenti fasi di integrazione:
- Zona commerciale preferenziale. In questa fase vi è una parziale abolizione delle restrizioni alla circolazione di beni, capitali e servizi.
- Zona di libero scambio. Questa fase comporta la rimozione delle barriere tariffarie alla circolazione delle merci.
- Unione doganale. In questa fase si eliminano gli ostacoli alla circolazione delle merci. Viene anche formata una tariffa doganale esterna comune.
- Mercato Comune. Questa fase è caratterizzata dalla libera circolazione tra gli stati uniti di beni, servizi, denaro e risorse di lavoro.
- Unione economica. Tutto è come nella fase precedente, ma in parte si aggiunge una politica estera comune sugli ostacoli alla circolazione di beni e servizi, capitali e risorse di lavoro verso paesi terzi.
- Unione economica e monetaria. Aumenta ulteriormente il grado di unificazione tra i paesi. Questa fase presuppone, oltre alle caratteristiche della precedente, una politica monetaria comune tra i paesi uniti.
- Piena integrazione economica. Questo è l'ultimo passo. La sua caratteristica è la libera circolazione all'interno dell'unione di tutti i fattori di produzione, un'unica politica monetaria e fiscale e l'istituzione di barriere esterne comuni per tutti i fattori in relazione agli altri paesi.
Mercato comune, unico o unificato?
Diversi passaggi possono essere distinti all'interno di ciascuna delle fasi di integrazione. Il mercato generale è spesso visto come un totale parziale. Spesso viene creato sulla base di un'associazione di categoria con una circolazione relativamente libera dei fattori di produzione, ad eccezione delle risorse di lavoro, per rimuovere ulteriormente le barriere tariffarie. Poi si trasforma in un mercato unico. Questa fase all'interno della quarta fase dell'integrazione comporta la creazione di un blocco in cui la maggior parte delle barriere commerciali per le merci sono state rimosse. Inoltre, il mercato unico prevede una libertà quasi completa di circolazione di altri fattori di produzione. A poco a poco, con l'approfondimento dell'integrazione, beni, servizi, capitale e risorse di lavoro cominciano a muoversi all'interno del sindacato senza tener conto dei confini nazionali. Quando ciò accadrà, possiamo parlare della creazione di un mercato unificato, l'ultima fase della quarta fase.
Vantaggi e svantaggi
L'istituzione di un mercato unico ha molti vantaggi per l'unione dei paesi. La completa libertà di movimento dei fattori di produzione consente di utilizzarli in modo più efficiente. L'aumento della concorrenza nel mercato consente di estromettere i giocatori deboli, ma non di consentire la formazione di monopoli. Le restanti imprese possono beneficiare pienamente delle economie di scala. I consumatori godono di prezzi bassi e di un'ampia selezione di prodotti. I paesi del mercato comune possono subire effetti negativi dalla creazione di un'associazione durante il periodo di transizione. L'aumento della concorrenza potrebbe far fallire alcune società nazionaliproduttori. Se non riescono ad aumentare l'efficienza del loro lavoro in breve tempo, dovranno interrompere il loro funzionamento.
Spazio economico comune
È stato creato nel 2012. Inizialmente, lo spazio economico unico comprendeva Bielorussia, Kazakistan e Russia. Tuttavia, dal 2015, Armenia e Kirghizistan hanno aderito all'associazione. Ora funziona nel quadro dell'Unione doganale eurasiatica. La formazione di un mercato unico tra paesi è considerata l'obiettivo finale della creazione di un'associazione.
Comunità andina
Anche questa è un'unione doganale. Comprende stati sudamericani come Bolivia, Colombia, Ecuador e Perù. L'obiettivo a lungo termine dell'associazione era inizialmente anche la formazione di un mercato comune. Tuttavia, ora si parla sempre di più della sua fusione con il Mercosur e della creazione di una zona di libero scambio.
