Duecento milioni di anni fa, antichi rettili governavano il nostro pianeta. Era la corona della creazione di quel tempo! Nessun' altra classe animale ha mantenuto il "potere" per tutto il tempo dei rettili.
Ce ne erano molti: antiche lucertole, coccodrilli, tuatara, ma i dinosauri, ovviamente, sono diventati l'apice del loro sviluppo. Le lucertole bestie vivevano ovunque: sulla terra, nell'acqua, nell'aria!
Scienza sui dinosauri
Gli antichi rettili hanno lasciato molti misteri che non tutti possono risolvere. Sulla base dei resti delle ossa delle lucertole animali, con un approccio competente, puoi "disegnare" un'immagine del passato: i dati esterni della lucertola, il suo stile di vita e così via. Questo è ciò che fanno i paleontologi. Il loro lavoro ricorda in qualche modo il lavoro degli investigatori: devono ripristinare un intero periodo della vita di un rettile gigante dai frammenti rotti! Qui devi essere in grado di combinare con competenza la tua intuizione con la logica e l'immaginazione, raccogliendo i più piccoli frammenti della "vita passata" di un particolare dinosauro.
Ripristinare le immagini del passato non è un compito facile. Senza fantasia e un'immaginazione coerente ben sviluppata, non c'ècavarsela. La paleontologia è in una certa misura una scienza creativa: anche un fatto apparentemente insignificante, se adeguatamente motivato, può svolgere un ruolo importante nella catena di eventi di quell'epoca… L'era dei dinosauri!
Un po' di classificazione
I rettili sono un gruppo di esseri viventi piuttosto peculiare. Il fatto è che questa classe è suddivisa in sottoclassi, le più primitive e antiche delle quali sono i cosiddetti anapsidi. L'ultimo di loro si estinse duecento milioni di anni fa. Un ramo separato di questo gruppo sono i sinapsidi. Questi sono gli antenati dei mammiferi. Gli stessi sinapsidi non vissero abbastanza per vedere la fioritura dei loro discendenti. Anche più tardi apparve una propaggine di diapsidi, che a sua volta si divise in lepidosauri e arcosauri. I primi includono sia lucertole, serpenti, hatteria che vivono ai nostri tempi e alcuni predatori marini estinti con colli lunghi e simili a serpenti chiamati plesiosauri. Gli arcosauri includono coccodrilli, pterosauri e dinosauri. Questi antichi rettili sono quasi tutti estinti. Sono rimasti solo i coccodrilli. Sono gli unici discendenti di antichi rettili? Non proprio!
Eredità piumata
I diretti discendenti dei dinosauri sono gli uccelli. Sebbene questa non sia una classe di rettili, sono gli uccelli che assomigliano a antiche lucertole nella loro struttura e aspetto. Allo stesso tempo, senti la differenza: gli uccelli sono i discendenti di lucertole animali non volanti come lo pterosauro Quetzalcoatl, ovvero i dinosauri "a terra"! Le lucertole volanti si estinsero senza un'eredità.
La morte di una dinastia
I rettili antichi erano molto diversi e numerosi, nessun altro gruppo di animali poteva essere paragonato a loro nella loro perfezione e organizzazione. Gli uomini lucertola sono stati studiati e continuano ad essere studiati con maggiore interesse rispetto ad altri animali estinti. Il crollo dell '"impero dei dinosauri" dà ancora origine a molte teorie, controversie, versioni. Per qualsiasi motivo, la morte di una dinastia di rettili che governava il mondo non si è verificata, sono passati diversi milioni di anni prima che la Terra fosse in grado di riprendersi da una catastrofe globale. Quando ciò accadde, tuttavia, i dinosauri giganti non trovarono più posto su di esso. Sono morti per sempre. Invece, ne sono apparsi altri: animali belli e forti! Ma tu ed io sappiamo già che un piccolo gruppo di discendenti di antichi rettili è ancora riuscito a sopravvivere, e oggi i suoi rappresentanti sono tutti intorno a noi … Questi sono uccelli!
