Robert Merton è un famoso sociologo, educatore e figura internazionale, uno dei principali analisti sociali del 20° secolo. Ha brillantemente cambiato la visione stereotipata, a lungo sostenuta dagli scienziati, secondo cui i geni eccentrici non erano vincolati da regole e regolamenti. È stata questa quantità di lavoro che lo ha portato a ricevere la National Medal of Scientific Achievement nel 1994.
Merton ha ricevuto molti premi per la sua ricerca. È stato il primo sociologo a diventare membro onorario dell'Accademia nazionale delle scienze e rappresentante straniero presso l'Accademia reale svedese delle scienze e ha pubblicato numerosi articoli scientifici sulla teoria sociologica e le comunicazioni di massa.
Per più di 70 anni ha tenuto eccellenti lezioni ai suoi studenti su storia, letteratura ed etimologia, nonché su argomenti sociologici: il funzionamento dei media, l'anatomia del razzismo, le prospettive sociali, gli outsider contro gli insider.
Impariamo di più su questo grande uomo.
Robert Merton: biografia
Nato a Filadelfia 4Luglio 1910 in una famiglia di immigrati ebrei. Suo padre era professore di sociologia alla Columbia University e sua madre ha dato tutte le sue forze per crescere i figli.
Educato alla South Philadelphia High School. In gioventù, è stato un assiduo frequentatore della Biblioteca Andrew Carnegie, dell'Accademia di musica, del Museum of Art e di altri centri culturali ed educativi.
All'età di 14 anni, cambiò il suo nome in Merlino, da uno dei personaggi più misteriosi delle leggende arturiane. Ma gli amici gli dissero che era troppo "magico" e lo sostituì con Merton.
Carriera accademica
Ha iniziato la sua carriera sociologica sotto la guida di George Simpson del Temple College e Pitirim Sorokin dell'Università di Harvard, che hanno svolto ricerche empiriche e statistiche.
Nel 1936, Robert King Merton ha conseguito il dottorato di ricerca presso l'Università di Harvard. Nel 1939 divenne professore e cattedra di sociologia alla Tulan University e nel 1941 si unì alla Columbia University. Nel 1963 ricevette l' alto titolo di Professore Universitario.
Dal 1942 al 1971, ha servito come vicedirettore del Bureau of Applied Social Research dell'Università. Fu anche docente alla Rockefeller University. Nel 1985, in riconoscimento del suo inestimabile contributo alla scienza e per il suo lungo e produttivo lavoro alla Columbia University, gli è stato conferito il titolo di Dottore in Scienze.
Robert Merton è stato sposato due volte. Dal suo primo matrimonio ne aveva duefiglio e due figlie. Suo figlio Robert S. Merton è stato insignito del Premio Nobel per l'Economia nel 1997.
Robert Merton è morto il 23 febbraio 2003.
Premi e riconoscimenti
Durante la sua carriera scientifica, Merton ha ricoperto diversi incarichi importanti:
- Direttore associato del Bureau of Applied Social Research presso la Columbia University (1942-1971);
- Fiduciario del Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences presso la Stanford University (1952-1975);
- Presidente dell'American Sociological Association (1957).
Anche Robert Merton ha ricevuto diversi importanti riconoscimenti:
- prestigiosa borsa di studio dell'American Council of Learned Societies (1962);
- Premio per il servizio distinto del Commonwe alth in sociologia (1970);
- Premio post-laurea Macarathur (1980);
- Premio America's Who's Who per l'eccellenza nelle scienze sociali (1984);
- nel 1985, la Columbia University gli ha conferito un dottorato di ricerca
Robert Merton: contributi alla sociologia
Nel suo lavoro scientifico, Merton si è concentrato principalmente sullo sviluppo della "teoria del medio raggio". In esso, ha esortato gli scienziati a evitare grandi dottrine speculative e astratte, nonché indagini pedanti che difficilmente li porteranno a risultati produttivi.
Mentre era ancora uno studente laureato ad Harvard (1936), nel suo articolo "Social Structures and Anomies" egliha scritto su gamme di comportamento deviante e criminalità. Gran parte della continua "ansia sociologica" di Merton è andata allo studio di questioni di regolamentazione sociale e devianza.
Le teorie di Robert Merton confermano i fatti: le persone spesso valutano le proprie opportunità sociali e i propri limiti in modo parziale; il vantaggio incrollabile degli individui in qualsiasi posizione sociale (l '"effetto Matteo"), che dissipa i tentativi di equalizzazione. Ha dimostrato la fragilità di tali normali forme di regolamentazione sociale come la leadership formale, i valori culturali dominanti e gli standard professionali.
"Norme della scienza" e altri concetti
Robert King Merton ha proposto specifiche "norme della scienza" come un insieme di ideali per i quali gli scienziati dovrebbero lottare:
- Il comunalismo è la scienza di una società aperta;
- universalismo - la scienza del "non discriminare";
- altruismo - la scienza dell'oggettività esterna;
- scetticismo organizzato - la scienza di testare tutte le idee e le teorie.
Ha anche contribuito con molti concetti al campo sociologico, tra cui concetti come "causare problemi", "conseguenze non intenzionali" e il termine "crescita eccessiva per inclusione" - quando una teoria diventa così popolare che il suo fondatore se ne dimentica l'essenza di questa teoria. Ha introdotto il termine "multiplo" per descrivere scoperte simili indipendenti nella scienza.
Flessibilità intellettuale
Nei primi anni '60, Merton si immerse nello studio dei fattori culturali e organizzativi fondamentali nel lavoro degli scienziati. Essoincludeva un'analisi approfondita delle carriere dei premi Nobel, dei processi di concorrenza, del rapporto tra pubblicazioni e ricerca scientifica e della natura problematica della scoperta e dell'accettazione nel "regno" della scienza.
Il sociologo Robert Merton ha dimostrato la sua flessibilità intellettuale nell'esplorare domande su formulazioni teoriche, tipologie e classificazioni utili, ricerca empirica e implicazioni pratiche del lavoro sociologico nella società contemporanea.
Lavoro scientifico
Grandi scritti accademici nei primi anni di vita di Merton: Science, Technology, and Society in Seventeenth-Century England (1938), Social Theory and Social Structure (diverse edizioni pubblicate dal 1949 al 1968).
Successivamente pubblicò tali lavori: "Student Doctor" (1957), "Sociology of Science: Theoretical and Empirical Studies" (1973), "Sociological Ambivalence and Other Essays" (1976), "Sociological Research and the Practicing Professioni (1982).
Alcuni scritti influenti sono contenuti in una raccolta di saggi curata da Coser (pubblicata per celebrare il 65° compleanno di Robert): The Idea of Social Structure: Papers in Honor of Merton (1975).
Alla fine, possiamo dire che Robert Merton è un grande uomo, un pioniere nel campo della moderna ricerca politica e sociologica. È giustamente considerato uno degli scienziati sociali più influenti in America. Divenne il primo sociologo a ricevere numerosi premi e riconoscimenti per la sua ricerca. Per tutta la sua carrierapiù di 20 università (tra cui Harvard, Yale, Columbia e Chicago) hanno assegnato a Merton titoli onorifici. E i suoi lavori scientifici sono ancora molto richiesti da scienziati e studenti.
