L'universo è costituito da un numero enorme di corpi cosmici. Ogni notte possiamo contemplare le stelle nel cielo, che sembrano piccolissime, anche se non lo sono. In effetti, alcuni di loro sono molte volte più grandi del Sole. Si presume che attorno a ciascuna stella solitaria si formi un sistema planetario. Così, ad esempio, il Sistema Solare si è formato vicino al Sole, composto da otto pianeti grandi, piccoli e nani, comete, buchi neri, polvere cosmica, ecc.
La Terra è un corpo cosmico perché è un pianeta, un oggetto sferico che riflette la luce solare. Anche altri sette pianeti sono visibili a noi solo per il fatto che riflettono la luce della stella. Oltre a Mercurio, Venere, Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone, anch'esso considerato un pianeta fino al 2006, nel sistema solare sono concentrati anche un gran numero di asteroidi, chiamati anche pianeti minori. Il loro numero raggiunge i 400mila, ma molti scienziati concordano sul fatto che ce ne siano più di un miliardo.
Le comete sono anche corpi cosmici che si muovono lungo traiettorie allungate e si avvicinano al Sole a una certa ora. Sono costituiti da gas, plasma e polvere; ricoperta di ghiaccio, raggiungere una dimensione didecine di chilometri. Quando si avvicinano a una stella, le comete si sciolgono gradualmente. Le alte temperature fanno evaporare il ghiaccio, formando una testa e una coda di proporzioni sorprendenti.
Gli asteroidi sono i corpi cosmici del sistema solare, chiamati anche pianeti minori. La loro parte principale è concentrata tra Marte e Giove. Sono costituiti da ferro e pietra e si dividono in due tipi: chiari e scuri. I primi sono più leggeri, i secondi sono più duri. Gli asteroidi sono di forma irregolare. Si presume che siano stati formati dai resti di materia cosmica dopo la formazione dei pianeti principali, oppure siano frammenti di un pianeta situato tra Marte e Giove.
Alcuni corpi cosmici raggiungono la Terra, ma, passando attraverso gli strati spessi dell'atmosfera, si riscaldano e si rompono in piccoli pezzi durante l'attrito. Pertanto, meteoriti relativamente piccoli sono caduti sul nostro pianeta. Questo fenomeno non è affatto raro, frammenti di asteroidi sono conservati in molti musei in tutto il mondo, sono stati trovati in 3500 luoghi.
Nello spazio non ci sono solo oggetti grandi, ma anche piccoli. Quindi, ad esempio, i corpi di dimensioni fino a 10 m sono chiamati meteoroidi, mentre la polvere cosmica è ancora più piccola, fino a 100 micron di dimensione. Appare nelle atmosfere delle stelle come risultato di emissioni di gas o esplosioni. Non tutti i corpi spaziali sono stati studiati dagli scienziati. Questi includono i buchi neri, che si trovano in quasi tutte le galassie. Non possono essere visti, è solo possibile determinare la loro posizione. I buchi neri hanno un'attrazione molto forte, quindi non lasciano andare nemmeno la luce. Loro annualmenteassorbire enormi quantità di gas caldo.
I corpi spaziali hanno forme, dimensioni e posizioni diverse rispetto al Sole. Alcuni di loro sono combinati in gruppi separati per renderli più facili da classificare. Quindi, ad esempio, gli asteroidi situati tra la fascia di Kuiper e Giove sono chiamati Centauri. Si pensa che i vulcanoidi si trovino tra il Sole e Mercurio, sebbene nessun oggetto sia stato ancora scoperto.
