Gli uccelli Moa sono un vivido esempio di cosa può accadere all'umanità se l'habitat diventa il più confortevole possibile e privo di varie minacce.
Storia del moa
C'era una volta, la Nuova Zelanda era un paradiso terrestre per tutti gli uccelli: non un solo mammifero viveva lì (tranne il pipistrello). Nessun predatore, nessun dinosauro. Gli scienziati che studiavano l'uccello moa hanno trovato una piuma, hanno esaminato il DNA e hanno scoperto che i suoi primi rappresentanti arrivarono sulle isole più di 2000 anni fa. Questi uccelli erano a loro agio nelle nuove condizioni, perché l'assenza di grandi predatori rendeva la loro esistenza molto spensierata. L'unica minaccia per loro era solo una grande aquila palustre. Il piumaggio del moa era marrone con un sottotono verdastro-giallastro, che fungeva da buon mimetismo e talvolta proteggeva da questo rapace.
Moas non doveva volare via da nessuno, quindi le loro ali si atrofizzarono e in seguito scomparvero del tutto. Si muovevano solo sulle loro forti zampe. Mangiavano foglie, radici, frutti. Moa si è evoluto in queste condizioni e nel tempo c'erano più di 10 specie di questi uccelli. Alcuni erano molto grandi: 3 metri di altezza, pesavano più di 200 kg e le uova di tali individui raggiungevano i 30 cm di diametro. Alcunipiù piccoli: solo 20 kg, li chiamavano "bush moas". Le femmine erano molto più grandi dei maschi.
Principale causa di estinzione
Quando i Maori arrivarono nelle isole della Nuova Zelanda nel XIII e XIV secolo d. C., fu l'inizio della fine per i moas. Questi rappresentanti dei popoli polinesiani avevano un solo animale domestico: un cane che li aiutava a cacciare. Mangiavano taro, felci, patate dolci e patate dolci, e gli uccelli moa senza ali erano considerati un "gustoso" speciale. Poiché questi ultimi non potevano volare, sono diventati una preda molto facile.
Gli scienziati ritengono che anche i topi portati dai Maori abbiano contribuito all'estinzione di questi uccelli. I moa sono ufficialmente considerati una specie estinta che ha cessato di esistere nel XVI secolo. Tuttavia, ci sono informazioni da testimoni oculari che hanno avuto l'onore di vedere uccelli molto grandi in Nuova Zelanda tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo.
Ricostruzione dello scheletro di Moa
Gli scienziati sono da tempo interessati allo studio dell'uccello moa estinto. C'erano molti scheletri e resti di gusci d'uovo sulle isole, il che, ovviamente, piaceva ai paleontologi, ma non era possibile incontrare individui viventi, sebbene molte spedizioni fossero organizzate in quasi tutti gli angoli delle isole della Nuova Zelanda. Il primo che iniziò a studiare la storia dell'estinzione ed esaminare i resti di questi uccelli fu Richard Owen. Questo famoso zoologo e paleontologo inglese ha ricreato lo scheletro moa del femore, che è stato un grande contributo alla storia dello sviluppo dei vertebrati innel complesso.
Descrizione dell'uccello moa
Gli uccelli Moa incapaci di volare appartengono all'ordine dei moa, la specie è dinornis. La loro crescita può superare i 3 m, peso - da 20 a 240 kg. La covata di moa aveva solo una o due uova. Il colore del guscio è bianco con una sfumatura beige, verdastra o bluastra. Pochette tratteggiata per 3 mesi.
Dopo aver analizzato il tessuto osseo, gli scienziati hanno stabilito che questi uccelli hanno raggiunto la maturità sessuale dopo 10 anni. Quasi come le persone.
Moa è un uccello senza chiglia, il suo parente più stretto può essere considerato un kiwi. In apparenza è molto simile a uno struzzo: collo allungato, testa leggermente appiattita e becco ricurvo.
Moa ha mangiato piante, radici e frutti a bassa crescita. Tirò fuori i bulbi da terra e raccolse giovani germogli. Accanto agli scheletri di questi uccelli, gli scienziati hanno trovato dei ciottoli. Hanno suggerito che questo fosse il contenuto dello stomaco, perché molti uccelli moderni ingoiano anche ciottoli per aiutare a rompere il cibo, quindi è meglio digerito.
Nuova ricerca
A metà del secolo scorso, una sensazione risuonò in tutto il mondo. Presumibilmente, qualcuno ha avuto la fortuna di scattare una foto di un moa dal vivo. Era un articolo in una pubblicazione britannica, la foto era una sagoma sfocata di uno sconosciuto piumato. Successivamente, l'inganno è stato smascherato e si è rivelato essere una comune fabbricazione dei media.
Tuttavia, vent'anni fa, l'interesse per questo uccello si è ripreso di nuovo. Un naturalista australiano ha avanzato l'idea che questi uccelli possono ancora essere trovati sulle isole, ma non i grandi individui che gli scienziati si aspettavano di vedere, ma piccoli moa. È andato aIsola del nord. Lì riuscì a catturare diverse dozzine di tracce di un uccello simile. Rex Gilroy - questo è il nome del naturalista - non può affermare che le impronte delle zampe che ha visto appartengano davvero a moas.
Il secondo scienziato ha confutato le ipotesi di Gilroy, perché se questi uccelli fossero davvero vivi, allora ci sarebbero molte più tracce.
Fatti interessanti
Gli scienziati ritengono che le femmine di questi uccelli fossero molto più grandi e pesanti dei maschi. Inoltre, ce n'erano di più. Si stabilirono in territori fertili e da lì costrinsero il "sesso più forte".
I Moa erano una popolazione molto numerosa, come dimostra l'abbondanza di scheletri sopravvissuti fino ad oggi.
Alcuni ornitologi ritengono che questi uccelli abbiano perso la capacità di volare dopo l'estinzione dei dinosauri, cioè molto prima che finissero sulle isole della Nuova Zelanda.
