Credi nell'esistenza dei draghi? In caso contrario, leggi il nostro articolo. Potrebbe scuotere la tua fiducia. Dopotutto, infatti, sulla lontana isola di Komodo vive una lucertola così grande che i locali la chiamano con sicurezza un drago. E non solo locali. Il nome Komodo Dragon è scientifico ed è usato anche dai professionisti.
Imparerai come vivono le lucertole più grandi del mondo dal nostro materiale.
Sfondo storico
Questi giganti furono scoperti per la prima volta nel 1912 sull'isola di Komodo. È facile intuire che il nome della grande lucertola sia collegato a questo.
Da allora queste creature sono state oggetto di ricerca scientifica. Gli scienziati hanno stabilito che la storia dell'evoluzione di questa specie è associata all'Australia. Dall'antenato storico, il genere Varanus si separò circa 40 milioni di anni fa ed emigrò in questa remota terraferma. Per un po' i giganti vissero in Australia e nelle isole vicine. Successivamente, per vari motivi, le lucertole varano furono respinte nelle isole dell'Indonesia, dove si stabilirono. Gli scienziati suggeriscono che ciò sia dovuto ai cambiamenti nel terreno e all'attività sismica. A proposito, anche l'isola di Komodoè di origine vulcanica. Vale la pena notare che il trasferimento di giganti assetati di sangue nelle isole ha salvato molti rappresentanti della fauna australiana dal completo sterminio. Una grande lucertola ha dominato nuovi territori e li domina ancora oggi.
Aspetto
Quanto può essere grande un drago di Komodo? È difficile da immaginare, ma la lucertola del drago di Komodo è di dimensioni paragonabili a un giovane coccodrillo.
Gli scienziati hanno misurato un campione di 12 individui e ne hanno descritto le caratteristiche esterne. Le lucertole monitor indagate hanno raggiunto una lunghezza di 2,25-2,6 metri e il loro peso era di 25-59 chilogrammi. Ma queste cifre sono nella media. Sono stati registrati e descritti molti casi molto più importanti. La lunghezza di alcune lucertole raggiunge i 3 o anche più metri e il più grande esemplare conosciuto pesava più di un centesimo e mezzo.
La pelle della lucertola monitor è verde scuro, ruvida, spesso ricoperta di piccole macchie giallastre e punte coriacee. Questi animali hanno un fisico potente, gambe corte e forti con artigli affilati. Le potenti mascelle con grandi denti a prima vista emettono un feroce predatore in questa bestia. Una lunga e mobile lingua biforcuta completa il quadro.
Caratteristiche della specie
Nonostante le sue dimensioni impressionanti e l'apparente lentezza, la lucertola drago è un eccellente nuotatore, corridore e scalatore di roccia. Le lucertole varano di Komodo sono eccellenti arrampicatori sugli alberi, possono persino nuotare verso un'isola vicina e nessuna potenziale vittima può scappare da loro a brevi distanze.
Il drago di Komodo non è solo un eccellente stratega, ma anche un brillante stratega. Se questo predatore tiene d'occhio una preda troppo grande, può usare qualcosa di più della semplice forza bruta. Una lucertola monitor sa aspettare, è in grado di trascinare un animale morente per settimane, anticipando il banchetto imminente.
Come vivono i draghi oggi
La grande lucertola non ama la compagnia dei parenti e li evita. Le lucertole monitor conducono uno stile di vita solitario e contatta i loro simili solo durante la stagione degli amori. Questi contatti non sono affatto limitati ai piaceri amorosi. I maschi sono impegnati in sanguinose battaglie tra loro, contestando i diritti delle femmine e dei territori.
Questi predatori sono diurni, dormono la notte e cacciano all'alba. Come altri rettili, le lucertole monitor di Komodo sono a sangue freddo, non tollerano bene le temperature estreme. E dal sole cocente, sono costretti a nascondersi all'ombra.
La nascita del drago
Molti fatti interessanti sulle lucertole sono legati alla continuazione della specie. Dopo un sanguinoso combattimento, che spesso si conclude con la morte di uno dei combattenti, il vincitore ottiene il diritto di mettere su famiglia. Questi animali non formano famiglie permanenti, tra un anno il rituale si ripeterà.
Il prescelto del vincitore depone circa due dozzine di uova. Custodisce la covata per circa otto mesi, in modo che piccoli predatori o anche parenti stretti non rubino le uova. Ma dalla nascita, i bambini drago sono privati delle carezze materne. Dopo essersi schiusi, si trovano faccia a faccia con la dura re altà dell'isola e all'inizio sopravvivono solo grazie all'abilitànascondi.
Differenze tra lucertole monitor di sesso ed età diversi
Il demorfismo sessuale in queste creature non è troppo pronunciato. Le grandi dimensioni sono inerenti ai draghi di entrambi i sessi, tuttavia, i maschi sono leggermente più grandi e massicci delle femmine.
Un cucciolo nasce poco appariscente, il che lo aiuta a nascondersi dai predatori e dai parenti affamati. Crescendo, una grande lucertola acquisisce un colore intenso. I giovani hanno punti luminosi sulla pelle verde brillante che sbiadiscono con l'età.
Caccia
Se sei attratto da fatti interessanti sulle lucertole, questa domanda richiede lo studio più attento. Sulle isole, le lucertole giganti non hanno nemici naturali, possono tranquillamente essere chiamate l'ultimo anello della catena alimentare.
Le lucertole monitor predano quasi tutti i loro vicini. Attaccano persino i bufali. Gli archeologi che hanno stabilito che gli elefanti nani abitavano le isole diversi millenni fa non escludono che a causarne il completo sterminio furono alcune specie di grandi lucertole imparentate con la moderna lucertola monitor di Komodo.
Le lucertole giganti e le carogne non evitano. Si banchettano volentieri con gli abitanti sottomarini lanciati dal mare o con i cadaveri di animali terrestri. Anche il cannibalismo è comune.
I giganti moderni conducono una vita solitaria, ma durante la caccia possono vagare spontaneamente in stormi assetati di sangue. E dove i loro potenti muscoli, denti e artigli sono impotenti, usano armi più sofisticate che meritano un'attenzione speciale.
Veleno
Sul comportamento di queste incredibili creaturenoto da molto tempo. Gli scienziati hanno scoperto che le lucertole monitor a volte mordono la vittima e poi vagano dietro di essa senza mostrare aggressività. Lo sfortunato animale non ha possibilità, si indebolisce e muore lentamente. Un tempo si credeva che la causa della rapida diffusione di un'infezione mortale fosse la microflora patogena che si deposita nella cavità orale delle lucertole monitor mentre mangiano le carogne.
Ma studi recenti hanno dimostrato che questa creatura ha ghiandole velenose. Il veleno della lucertola monitor non è forte come quello di alcuni serpenti; non può uccidere all'istante. La vittima muore gradualmente.
A proposito, un altro record degno di nota qui. Il drago di Komodo non è solo la lucertola più grande del mondo, ma anche la più grande creatura velenosa.
Pericolo per le persone
Lo status di specie rara e la menzione nel Libro rosso sollevano la questione di chi sia più pericoloso per chi. I draghi di Komodo sono rari e non possono essere cacciati.
Ma non puoi contare sul pacifismo reciproco. Sono noti casi di attacchi di lucertole monitor sugli esseri umani. Se non vai in ospedale in tempo, dove il paziente riceverà un trattamento complesso, neutralizzerà il veleno e somministrerà un antibiotico, c'è un alto rischio di morte. Lucertole monitor particolarmente pericolose per i bambini. Spesso invadono cadaveri umani, per cui sull'isola è consuetudine proteggere le tombe con lastre di cemento.
In generale, l'uomo e la lucertola più grande del mondo convivono abbastanza pacificamente. Sulle isole di Komodo, Rincha, Gili Motang e Flores vengono organizzati parchi unici, che attirano ogni anno molti turisti aammira rettili insoliti e sorprendenti.
