In una calda giornata estiva, quando il tempo è sereno e siamo sfiniti dalle alte temperature, sentiamo spesso la frase "il sole è al suo apice". Nella nostra comprensione, stiamo parlando del fatto che il corpo celeste si trova nel punto più alto e riscalda il più possibile, si potrebbe persino dire, brucia la terra. Proviamo a immergerci un po' nell'astronomia e a capire più in dettaglio questa espressione e quanto sia vera la nostra comprensione di questa affermazione.
Paralleli della Terra
Sin dal curriculum scolastico, sappiamo che sul nostro pianeta esistono i cosiddetti parallelismi, che sono linee (immaginarie) invisibili. La loro esistenza è dovuta alle leggi elementari della geometria e della fisica, e la conoscenza dell'origine di questi parallelismi è necessaria per comprendere l'intero corso della geografia. È consuetudine individuare le tre linee più importanti: l'equatore, il circolo polare artico e i tropici.
Equatore
EquatoreÈ consuetudine chiamare la linea invisibile (condizionale) che divide la nostra Terra in due emisferi identici: il sud e il nord. È noto da tempo che la Terra non poggia su tre balene, come si credeva anticamente, ma ha una forma sferica e, oltre a muoversi attorno al Sole, ruota attorno al proprio asse. Quindi si scopre che il parallelo più lungo sulla Terra, con una lunghezza di circa 40 mila km, è l'equatore. In linea di principio, da un punto di vista matematico, qui è tutto chiaro, ma ha importanza per la geografia? E qui, a un esame più attento, risulta che la parte del pianeta che si trova tra i tropici riceve più calore e luce solare. Ciò è dovuto al fatto che questa regione della Terra è sempre rivolta verso il Sole, quindi i raggi qui cadono quasi verticalmente. Ne consegue che la temperatura dell'aria più alta si osserva nelle regioni equatoriali del pianeta e le masse d'aria sature di umidità creano una forte evaporazione. Il sole al suo apice all'equatore si verifica due volte l'anno, cioè brilla in modo assolutamente verticale verso il basso. Ad esempio, in Russia un fenomeno del genere non si verifica mai.
Tropici
Sul globo ci sono tropici meridionali e settentrionali. È interessante notare che il sole al suo apice è qui solo una volta all'anno, nel giorno del solstizio. Quando si verifica il cosiddetto solstizio d'inverno - il 22 dicembre, l'emisfero australe si rivolge il più possibile al Sole e il 22 giugno - viceversa.
A volte i tropici meridionali e settentrionali prendono il nome dalla costellazione zodiacale che si trova sul percorso del Sole in questigiorni. Quindi, ad esempio, il Sud è convenzionalmente chiamato Tropico del Capricorno e il Nord - Cancro (rispettivamente dicembre e giugno).
Cerchi artici
Il Circolo Polare Artico è considerato un parallelo, al di sopra del quale si osserva un fenomeno come la notte o il giorno polare. Anche la posizione della latitudine alla quale si trovano i circoli polari ha una spiegazione completamente matematica, ovvero 90° meno l'inclinazione dell'asse del pianeta. Per la Terra, questo valore dei circoli polari è 66,5°. Sfortunatamente, gli abitanti delle latitudini temperate non possono osservare questi fenomeni. Ma il sole al suo apice sul parallelo corrispondente al circolo polare, l'evento è assolutamente naturale.
Fatti comuni
La Terra non si ferma e, oltre a muoversi attorno al Sole, ruota ogni giorno attorno al proprio asse. Durante tutto l'anno osserviamo come cambia la lunghezza del giorno, la temperatura dell'aria fuori dalla finestra e i più attenti possono notare il cambiamento della posizione delle stelle nel cielo. In 364 giorni, la Terra compie un percorso completo intorno al Sole.
Giorno e notte
Quando è buio, cioè è notte, significa che il Sole in un dato periodo di tempo illumina l' altro emisfero. Sorge una domanda logica perché il giorno non è uguale alla lunghezza della notte. Il fatto è che il piano della traiettoria non è perpendicolare all'asse terrestre. Infatti, in questo caso, non avremmo stagioni in cui cambia il rapporto tra la longitudine del giorno e della notte.
Il 20 marzo, il Polo Nord si inclina verso il Sole. Quindi verso mezzogiorno sulla linea dell'equatore, puoi in modo assolutamente precisodiciamo che il sole è al suo apice. Seguono giorni in cui si osserva un fenomeno simile in punti più settentrionali. Già il 22 giugno, il sole al suo apice si trova sul Tropico del Cancro, nell'emisfero settentrionale questo giorno è considerato la metà dell'estate e ha una longitudine massima. Per noi, la definizione più familiare è il fenomeno del solstizio.
È interessante che dopo questo giorno tutto accada di nuovo, solo in ordine inverso, e continui fino al momento in cui il sole è di nuovo allo zenit sulla linea dell'equatore a mezzogiorno - questo accade il 23 settembre. In questo momento, la metà dell'estate arriva nell'emisfero australe.
Da tutto ciò ne consegue che quando il sole è allo zenit all'equatore, sull'intero globo la durata della notte è di 12 ore, la stessa durata è uguale al giorno. Chiamavamo questo fenomeno il giorno dell'equinozio d'autunno o di primavera.
Nonostante il fatto che abbiamo chiarito la corretta spiegazione del concetto di "sole allo zenit", la dicitura che significa semplicemente che il sole è il più alto possibile in questo particolare giorno sarà ancora più familiare a noi.
