Il rapporto tra i concetti di cultura e civiltà è un problema piuttosto complesso. Alcuni filosofi li considerano quasi sinonimi, ma c'è anche una grande coorte di coloro che allevano questi termini e li considerano antagonisti. Considera il significato stesso e l'origine di queste parole. "Cultura" apparve nell'antica Roma e originariamente significava la coltivazione della terra. L'etimologia del termine "civiltà" deriva dal latino "civis" (che significa cittadino, cittadino). Questo concetto implicava un certo livello di sviluppo delle relazioni sociali (leggi, infrastrutture statali), della vita quotidiana (edifici pubblici, strade, approvvigionamento idrico, ecc.), dei costumi e dell'arte (etica ed estetica).
Come puoi vedere, da un lato i romani includevano la cultura (nella sua accezione attuale) nel termine più generale "civiltà", e dall' altro la contrapponevano come qualcosa di rurale e barbaricourbano, illuminato e sofisticato. Tuttavia, possiamo sicuramente dire che agli albori dell'umanità questi due fenomeni non erano contrari. Dopotutto, diciamo: "la cultura delle civiltà antiche", intendendo con ciò una fusione organica di conquiste tecniche e mitologia, arte e scienza di questo o quel popolo ad un certo livello di progresso.
L'uomo non si adatta al mondo che lo circonda, ma si sforza di trasformarlo. Pertanto, possiamo affermare con sicurezza che sia la cultura che la civiltà sono una manifestazione del progressivo sviluppo della società umana, cioè una conseguenza del progresso. Da un lato, una persona sta cercando di comprendere le leggi che esistono in natura e di usarle per ottenere ulteriori benefici materiali per la sua esistenza. D' altra parte, sta cercando di realizzare il suo posto in questo mondo, di ritrovare l'armonia perduta, di comprendere lo scopo della sua vita.
Prima della New Age, cultura e civiltà non si opponevano, ma si completavano a vicenda. Le leggi della natura erano intese come norme stabilite da Dio (o dalle divinità), e quindi la sfera dello spirituale interagiva attivamente con il mondo materiale. La creazione di Dio - l'uomo - ha creato una natura diversa, che ha anche partecipato all'armonia celeste, sebbene abbia trovato la sua manifestazione in cose apparentemente mondane come un mulino ad acqua, un aratro profondo e prestiti bancari.
Tuttavia, con l'inizio dell'era tecnogenica, i concetti di "cultura" e "civiltà" iniziano adivergere. La produzione in serie di prodotti che escono dal nastro trasportatore li spersonalizza, li allontana dal loro creatore: l'artigiano. L'uomo smise di mettere la sua anima nelle cose, e cominciarono a dominarlo. Entrambi questi concetti divennero antagonisti e inoltre apparve un surrogato, il "centauro" di entrambi i fenomeni: la moda.
Qual è l'essenza del confronto tra cultura e civiltà? Il primo opera con valori eterni (i classici non diventano mai obsoleti), e il secondo deriva dal fatto che i gadget diventano obsoleti, vengono sostituiti da altri più avanzati. La scienza moderna è pragmatica (principalmente vengono finanziate solo quelle industrie che portano dividendi tangibili), mentre le conquiste dello spirito non sempre ne ripagano i costi. L'arte, la letteratura, la religione si basano sulle conquiste di tutte le epoche passate, mentre ogni livello della fase successiva del progresso è spesso autosufficiente.
