Ebony è un nome generico, significa un insieme di specie arboree con legno nero. L'albero più spesso chiamato nero è l'albero di ebano, che cresce in Africa (Zaire, Nigeria, Camerun) e Ceylon (Sri Lanka, India).
Sfondo storico
L'ebano si chiama diversamente: mugembe, albero di ebano, "albero della musica", mpingo, "albero di zebra". Sin dai tempi antichi, le persone hanno utilizzato la corteccia, le foglie e il legno dell'albero di ebano, attribuendogli proprietà magiche. Nella tomba del faraone Tutankhamon sono stati trovati prodotti in legno nero. Questo prezioso materiale è stato portato in Egitto dall'Africa orientale. Si credeva che le armi, il cui materiale era un albero di ebano, potessero uccidere gli spiriti maligni e i demoni. Gli amuleti simboleggiavano il coraggio, il coraggio del loro proprietario e, secondo le credenze popolari, portavano forza e destrezza.
Le tribù africane usavano l'ebano per fare il carbone, perché il suo legno ha una durezza straordinaria e un'ottima dissipazione del calore.
Ai prodotti in ebano venivano spesso attribuite proprietà magiche. Ad esempio, le scatole di ebano erano destinateconservare oggetti magici per preservarne la qualità.
Proprietà e caratteristiche
L'albero di ebano ha un tronco potente, che raggiunge più di un metro di diametro. L' altezza è di circa 10 metri. Cresce molto lentamente, per questo ha un' alta densità, 2 volte superiore alla densità della quercia. Ci vogliono molti anni per raggiungere la dimensione commerciale.
La corteccia di ebano non ha alcun valore ed è quindi usata solo nella medicina tradizionale dai guaritori africani. Il legno è robusto, molto resistente (la densità è di 900-1000 kg/m3. con un contenuto di umidità del 15%), oleoso, che garantisce resistenza a qualsiasi condizione atmosferica. L'ebano di Ceylon ha la consistenza più densa.
Con sbalzi di temperatura e variazioni di umidità, la struttura rimane stabile. Il nucleo ha un colore marrone cioccolato, spesso con una sfumatura lilla o viola chiaro. L'alburno è meno denso, di colore giallastro. Il legno è facile da lucidare e girare. Il legno nero non è soggetto alla decomposizione e ai danni degli insetti (anche le termiti onnivore lo aggirano).
Le foglie di ebano sono coriacee, grandi, sempreverdi, ma in rari casi possono cadere durante la siccità.
Tutte le specie tropicali hanno legno che ha una bellissima lucentezza opaca naturale, ma alcune varietà possono anche avere una lucentezza metallica.
L'olio essenziale di ebano è piuttosto problematico da ottenere. Viene utilizzato nella produzione di profumi perché aggiunge profondità eenfatizza le note di profumo vicine.
Caratteristiche del pezzo
L'ebano essiccato fa male. Quando si raccoglie il legno, viene utilizzato il metodo di pre-essiccazione. Sta nel fatto che circa due anni prima del taglio vengono praticate speciali tacche circolari sul tronco, questo blocca la crescita. Per evitare un'essiccazione troppo rapida, il legno dopo il taglio viene ben coperto dal sole e dalle correnti d'aria e le estremità vengono lavorate (la calce o altro materiale simile è adatto a questo scopo).
Albero "Musica"
Grazie alla sua densità e alle sue proprietà idrorepellenti, l'ebano viene utilizzato con successo nella produzione di strumenti musicali di fascia alta. Particolarmente popolare per strumenti a fiato come flauto, clarinetto, oboe. Inoltre, il legno di ebano viene utilizzato per realizzare tasti di pianoforte, tastiere e tastiere per chitarre e violini. Il manico della chitarra, per la cui fabbricazione viene utilizzato l'ebano, sposta il baricentro dello strumento verso se stesso, il che è importante per gli artisti professionisti. Il guscio della chitarra in ebano ben lucidato non crea echi se il plettro s alta improvvisamente dalle corde. Le tastiere non si consumano e tengono perfettamente i tasti.
Inoltre, il legno di ebano può essere utilizzato per avvolgere pianoforti a coda e verticali realizzati in pino a grana fine.
Fabbricazione di mobili
Il legno di ebano è stato utilizzato per l'intarsio e l'impiallacciatura dal 17° secolo. Nel 1733 il prezzo all'importazioneil legno è stato ridotto, a seguito del quale è iniziato il suo uso diffuso.
All'inizio del 19° secolo, la stilizzazione per culture come romana, greca, egiziana divenne di moda. In questo momento, le sedie curule, realizzate in legno di ebano, iniziarono a guadagnare popolarità. Esternamente molto aggraziati e senza peso, infatti, sono forti e pesanti.
In Russia, la popolarità dei mobili di lusso in ebano iniziò al tempo di Pietro il Grande e dal 18° secolo il mogano iniziò ad essere usato più spesso.
Oggi l'ebano viene utilizzato per elementi decorativi di mobili, oltre che per la fabbricazione di prodotti esclusivi. Per sottolineare il lusso, gli elementi in legno sono combinati con costosi componenti in metallo.
L'impiallacciatura di ebano a fette viene utilizzata per la finitura e l'intarsio di mobili, strumenti musicali.
Interni e souvenir
Il legno di ebano, per le sue proprietà uniche, è ideale per la lavorazione meccanica nella fabbricazione di vari oggetti: figurine, manici di coltelli, souvenir.
Gli intagliatori di ebano più abili sono i Makonde. Realizzano straordinarie sculture espressive dall'ebano. L'opera utilizza il metodo dell'accostamento di materiali diversi per consistenza: elementi accuratamente levigati e scolpiti senza lavorazione.
Oggi è alto anche il valore dell'ebano, questo materiale d'élite viene utilizzato per realizzare: scacchi, backgammon, canne, scatole per vino, sigari, elementi decorativi, cornici per fotoe dipinti, manici per lame e altro ancora.
Usare frutta e foglie
L'albero nero ha frutti commestibili che si distinguono per un sapore aspro (questo è dovuto all'accumulo di tannino nei tessuti). Tuttavia, scompare quando congelato e durante la conservazione. In alcuni paesi si mangia la foglia di ebano e i suoi fiori ipercalorici. Da loro si possono preparare sciroppi, composte e molti altri piatti. Può essere consumato anche crudo o essiccato.
I frutti dell'ebano, a seconda del tipo e del luogo di crescita, possono essere di dimensioni diverse. Il cachi orientale, ad esempio, ha bacche fino a 10 cm di diametro.
Proprietà curative
Gli europei nel Medioevo erano fiduciosi nelle proprietà ringiovanenti dell'elisir della tintura della corteccia, del nocciolo, dei frutti e dei fiori di ebano. Si credeva anche che gli utensili in ebano potessero neutralizzare i veleni.
Abitanti del Mozambico e ancora oggi l'ebano è usato come pianta medicinale. Le tinture vengono utilizzate dal nucleo, dalla corteccia, dalle foglie e dai fiori. L'inalazione di fumo terapeutico è praticata per la malaria, l'emicrania, la bronchite. Per alleviare il dolore allo stomaco vengono utilizzati medicinali basati sulle radici dell'albero.
Alcune varietà di ebano
L'ebano lunare è diverso da altri tipi di ebano, perché il suo legno ha una struttura insolita che forma bizzarre strisce. Il colore del legno può avere tutte le sfumature dal giallo scuro al giallo chiaro ebiancastro. Inoltre, prima del taglio a sega dell'albero, è impossibile riconoscere il colore del legno solo dal suo aspetto. Questa specie è la più rara, si trova solo nelle impenetrabili foreste filippine. Solo gli alberi la cui età ha raggiunto i 400 anni o più sono soggetti ad abbattimento.
L'ebano del Madagascar cresce, come suggerisce il nome, sull'isola del Madagascar, così come alle Seychelles. Legno nero antracite con lucentezza metallica se tagliato fresco.
L'ebano di Ceylon è una delle varietà di ebano più costose. Cresce in Malesia, Indonesia, Ceylon. Colore legno - marrone scuro.
L'ebano camerunese è nero intenso con alcune striature grigie. La varietà più comune di ebano. Valutato al di sotto di altre specie a causa dei pori aperti del legno.
L'ebano Macassar cresce in Indonesia. Il suo alburno è bianco-giallastro, il durame nero ha un caratteristico motivo a strisce brunastre.
A causa delle sue proprietà uniche del legno e dell'aumento della domanda, nonché del fatto che devono passare più di cento anni prima di raggiungere l'età commerciabile, l'ebano sta diventando sempre più raro. L'ebano è stato inserito nel Libro rosso dal 1994.
Gli oggetti di lusso realizzati con il miglior legno di ebano sono una decorazione squisita e costosa.
