Il gopher maculato vive principalmente nelle steppe. Questa è una creatura esigente, che fa la guardia vigile alla propria tana. Chiunque sia mai stato nelle steppe ha visto ripetutamente le sagome di questi animali, in piedi in colonne, con le zampe anteriori piegate sul petto, e guardandosi intorno. Un momento - e il gopher scomparve!
È interessante notare che le leggende popolari attribuivano loro proprietà speciali. I nomadi credevano che questi animali sapessero dove erano sepolti i tesori d'oro nelle steppe e che se vai a letto in un campo aperto, i gopher possono avvicinarsi al vacanziere e rivelargli tutti i loro segreti nell'orecchio.
Distribuzione
Lo scoiattolo di terra maculato è comune nelle steppe forestali meridionali e nelle steppe della pianura dell'Europa orientale. Ci sono anche 2 piccoli habitat isolati: nell'ovest della Bielorussia e nel nord-ovest dell'Ucraina.
Gopher maculato: descrizione dell'aspetto
Questo è uno degli scoiattoli di terra più corti e piccoli. Il suo peso raggiunge i 500 g, mentre i maschi sono leggermente più grandi delle femmine. La testa è grande, con occhi enormi. Le zampe dell'animale sono corte, con lunghe dita mobili. Gophermaculato ha un'attaccatura dei capelli adiacente piuttosto rara e corta; solo sulla coda i capelli sono morbidi e lunghi. La colorazione del dorso è variegata e brillante: su fondo principale bruno o grigio-bruno, sono sparse grandi macchiettature giallastre o biancastre ben definite, che si fondono in increspature nella parte posteriore della testa.
È interessante notare che negli animali giovani i granelli possono essere disposti in file. La parte superiore della testa è dello stesso colore del dorso, a volte leggermente più scura. Gli occhi sono circondati da un anello luminoso; sotto di loro ci sono macchie marroni. La testa e il collo sono bianchi sotto. Il ventre cambia colore dal giallo ocra al grigio chiaro. La coda è bicolore, ha un bordo chiaro. La tonalità generale del colore all'interno della gamma si attenua e si illumina verso sud.
Il cariotipo dello scoiattolo di terra maculato ha 34 cromosomi.
Riproduzione
In questi animali, la stagione riproduttiva inizia una settimana e mezza dopo aver lasciato il letargo. In questo caso, la carreggiata dura circa due settimane. È accompagnato dall'arrivo dei maschi nel territorio delle femmine. I maschi in questo momento sono molto aggressivi: si rincorrono, "scatolano", mordono. L'accoppiamento avviene sempre nella tana. In questo caso, la gravidanza dura circa 27 giorni. Dopodiché, nascono circa sette cuccioli.
All'inizio di giugno, un giovane animale (gopher) esce per la prima volta dalla sua tana. Quindi la femmina lascia la sua prole per 3 giorni, costringendolo così a iniziare a mangiare cibo solido. Pochi giorni dopo, i giovani lasciano già la madre, sistemandosi nelle loro tane.
Lo scoiattolo di terra maculato dà ibridi sterili nella regione centrale del Volga con il piccolo scoiattolo di terra. E in media, la Transnistria con un gopher europeo.
Cibo
Ma lo scoiattolo di terra maculato non è interessante solo per questo. Cosa mangia questo animale? La composizione del suo mangime è vegetale. Ha circa 50 articoli, la maggior parte sono cereali (graminacee, festuca, bluegrass, avena selvatica), oltre a erbe da fiore (achillea, trifoglio, dente di leone). Il cambio di dieta a seconda della stagione è ben espresso. All'inizio della primavera, l'animale mangia le radici delle piante, le parti verdi in estate e i semi in autunno.
I cereali culturali (frumento, segale, a volte orzo) si mangiano interi (steli, piantine, grano, foglie), pur non oltrepassando i 50 metri dalla parte estrema del campo. Durante il periodo di volo attivo degli scarafaggi, si nutre anche di loro. Fa piccole scorte - 500 g ciascuna, e poi - in caso di m altempo in estate (in inverno gli animali non mangiano). Durante i periodi di giovane e in calore in fitti insediamenti, si verificano anche casi di necrofagia e cannibalismo (mangiare i parenti presi in trappola).
Stile di vita
Lo scoiattolo di terra è un abitante delle steppe dell'erba piuma, della parte meridionale delle steppe forestali e dei prati montani. Consideriamo una descrizione del suo stile di vita in questo articolo. I suoi habitat originari sono le zone elevate della steppa adibite a pascoli, pascoli e falciatura. Ma a causa dell'esteso aratura delle steppe, lo scoiattolo di terra è stato costretto a uscire sui pendii di travi asciutte, alla periferia delle cinture di foresta e ai confini.
Negli anni della sua elevata popolazione si insedia temporaneamente lungo strade di campagna, nei vigneti evecchi giardini, ai margini dei campi coltivati a grano e mais. Le pianure sono usate raramente e solo come siti di foraggiamento.
Lo scoiattolo di terra maculato, la cui foto è presentata in questo articolo, vive in colonie (dense e sparse) lungo i bordi delle strade, pianure alluvionali, ecc. Ci sono anche animali solitari. Allo stesso tempo, ogni individuo adulto occupa il proprio buco. Ci sono buchi temporanei e permanenti. I Gopher vanno in letargo lì, si riproducono e volano.
A volte le tane hanno passaggi e tane aggiuntivi. Le abitazioni temporanee sono più piccole e più semplici. Gli animali conducono una vita sedentaria, mentre non migrano in cerca di cibo. Solo i maschi sono mobili durante la carreggiata, così come i giovani animali durante il periodo di reinsediamento.
Numeri
Il numero totale di scoiattoli di terra maculati è diminuito negli ultimi decenni a causa dell'eradicazione chimica e dell'aratura di terre vergini.
Rapporto con una persona
Nella parte principale dell'areale (a parte Moldova e Ucraina), a causa del piccolo numero di scoiattoli di terra, non provoca danni significativi all'agricoltura. Danneggia periodicamente grano, colture orticole e orticole, piantagioni forestali, pascoli.
Contribuisce alla completa distruzione dello strato di terreno. Attualmente non ha valore commerciale. Il portatore naturale di alcune invasioni elmintiche, l'agente eziologico della tularemia. Questo animale non ha alcun valore per l'uomo, quindi non viene cacciato.
