Da quando si sono formati molti manufatti della cultura materiale dell'antica India, sono trascorsi più di quattro millenni. Eppure una minuscola scultura di un artista sconosciuto sembra ancora particolarmente rilevante. Il sigillo raffigura una figura seduta su una piattaforma bassa in una posizione familiare ai praticanti moderni di yoga e meditazione: ginocchia divaricate, piedi che si toccano e braccia tese lontano dal corpo con la punta delle dita appoggiata sulle ginocchia. Formando una forma triangolare simmetrica ed equilibrata, il corpo dell'adepto così posizionato può sopportare lunghe sessioni di yoga e meditazione senza la necessità di cambiare postura.
Armonia con l'Universo
La parola "yoga" significa "stare insieme", e lo yoga antico aveva lo scopo di preparare il corpo alla meditazione, attraverso la quale una persona cercava di comprendere la sua unità con la totalità dell'universo. Dopo aver acquisito questa comprensione, le persone non potevano più ferire un altro essere vivente diverso da se stesse. Oggi, questa pratica viene regolarmente utilizzata per integrare l'occidentaleprocedure mediche e psicoterapeutiche. I benefici documentati dello yoga e della meditazione che lo accompagna includono l'abbassamento della pressione sanguigna, l'aumento della chiarezza mentale e la riduzione dello stress.
Tuttavia, per gli antichi indù che svilupparono e perfezionarono questi complessi metodi psicofisici, lo yoga e la meditazione erano strumenti per trovare la pace interiore e un'esistenza armoniosa. Se guardi da vicino, puoi trovare molte più prove della natura non violenta e pacifica dei primi popoli di questa regione. In breve, la cosa più importante e interessante nella cultura dell'antica India durante il suo periodo di massimo splendore dal 2300 al 1750. AVANTI CRISTO e. è l'assenza di prove di dissenso interno, criminalità o persino minaccia di guerra e conflitto esterno. Non ci sono fortificazioni né segni di attacchi o saccheggi.
Società civile
Questo primo periodo si concentra anche sulla società civile piuttosto che sull'élite dominante. In effetti, le prove archeologiche suggeriscono che a quel tempo non esisteva in re altà alcun sovrano ereditario, come un re o un altro monarca, che accumulasse e controllasse la ricchezza della società. Pertanto, a differenza di altre antiche civiltà del mondo, i cui vasti sforzi architettonici e artistici, come tombe e sculture su larga scala, servivano i ricchi e i potenti, la cultura dell'antica India non ha lasciato tali monumenti. Invece, i programmi governativi e le risorse finanziarie sembrano essere stati incanalati nell'organizzazione della società,che gioverebbe ai suoi cittadini.
Ruolo di una donna
Un' altra caratteristica che separa la storia e la cultura dell'antica India dalle altre prime civiltà è il ruolo di primo piano delle donne. Tra i reperti che sono stati portati alla luce ci sono migliaia di sculture in ceramica, che a volte le rappresentano nel ruolo di una dea, in particolare la dea madre. È un elemento chiave della religione e della cultura dell'antica India. Sono pieni di dee - supreme e coloro il cui ruolo è quello di integrare divinità maschili che altrimenti sarebbero incomplete o addirittura impotenti. Pertanto, non sorprende che il simbolo scelto per il movimento per l'indipendenza nazionale all'inizio del 20° secolo e per l'emergere della democrazia moderna in India fosse Bharat Mata, cioè la Madre India.
Civiltà Harrap
La prima cultura dell'antica India, la civiltà dell'Indo o Harappa, al suo apice occupava la regione nella parte nord-occidentale dell'Asia meridionale che oggi è il Pakistan. Si estendeva a sud per 1.500 chilometri lungo le regioni costiere occidentali dell'Hindustan.
Alla fine la civiltà Harappa scomparve intorno al 1750 aC. e. a causa di una combinazione di fattori naturali e umani avversi. I terremoti nell' alto Himalaya potrebbero aver cambiato il corso dei fiumi che fornivano l'irrigazione agricola vitale, portando all'abbandono di città e insediamenti e al trasferimento in altri luoghi. Inoltre, gli antichi abitanti, non rendendosi conto della necessità di piantare alberi dopo averli abbattuti per l'uso in edilizia e come combustibile, privarono la regione delle foreste, cosìcontribuendo così alla sua trasformazione nel deserto di oggi.
La civiltà indiana ha lasciato città in mattoni, strade di drenaggio, grattacieli, prove di lavorazione dei metalli, fabbricazione di utensili e ha avuto un proprio sistema di scrittura. Sono stati trovati un totale di 1022 città e paesi.
Periodo vedico
Il periodo successivo alla civiltà Harappa dal 1750 al III sec. AVANTI CRISTO e., ha lasciato prove frammentarie. Tuttavia, è noto che in quel momento si formarono alcuni dei principi più importanti della cultura dell'antica civiltà dell'India. Alcuni di loro provengono dalla cultura indiana, ma altre idee sono entrate nel paese dall'esterno, ad esempio con i nomadi indoeuropei ariani dell'Asia centrale, che hanno portato con sé il sistema delle caste e hanno cambiato la struttura sociale dell'antica società indiana.
Gli ariani vagarono in tribù e si stabilirono in diverse regioni dell'India nordoccidentale. A capo di ogni tribù c'era un capo, il cui potere dopo la morte passò ai suoi parenti più stretti. Di norma, veniva passato al figlio.
Nel tempo, il popolo ariano si è assimilato alle tribù indigene ed è diventato parte della società indiana. Poiché gli ariani emigrarono dal nord e si stabilirono nelle regioni settentrionali, molti indù che vivono lì oggi hanno una carnagione più chiara di quelli che vivono nel sud, dove gli ariani non dominavano nell'antichità.
Sistema di caste
La civiltà vedica è una delle fasi principali della cultura dell'antica India. Gli ariani introdussero una nuova struttura sociale basata sulle caste. In questo sistema, lo stato sociale determinava direttamente quali doveri una persona dovrebbe adempiere nella sua società.
I sacerdoti, o bramini, appartenevano alla classe superiore e non lavoravano. Erano considerati capi religiosi. Gli Kshatriya erano nobili guerrieri che difendevano lo stato. I Vaisya erano considerati una classe di servitori e lavoravano nell'agricoltura o servivano i membri di una casta superiore. Gli Shudra erano la casta più bassa. Hanno fatto il lavoro più umile: portare fuori la spazzatura e pulire le cose degli altri.
Letteratura e arte
Nel periodo vedico, l'arte indiana si sviluppò in modo multiforme. Le raffigurazioni di animali come tori, mucche e capre si diffusero e furono considerate importanti. Gli inni sacri erano scritti in sanscrito e cantati come preghiere. Furono l'inizio della musica indiana.
Alcune scritture chiave sono state create in quest'epoca. Sono apparse molte poesie religiose e inni sacri. I bramini li hanno scritti per plasmare le credenze e i valori delle persone.
In breve, la cosa più importante nella cultura dell'antica India nel periodo vedico è l'emergere del buddismo, del giainismo e dell'induismo. Quest'ultima religione ha avuto origine nella forma di religione nota come Brahmanesimo. I sacerdoti svilupparono il sanscrito e lo usarono per creare intorno al 1500 aC. e. 4 parti dei Veda (la parola "Veda" significa "conoscenza") - raccolte di inni, formule magiche, incantesimi, storie, predizioni e cospirazioni, che sono ancora molto apprezzate oggi. Questi includono scritti noticome Rigveda, Samaveda, Yajurveda e Atharvaveda. Queste opere giocarono un ruolo così importante nell'antica cultura indiana che l'era di quel tempo fu chiamata periodo vedico.
Intorno al 1000 a. C. Gli ariani iniziarono a comporre 2 importanti poemi epici, il Ramayana e il Mahabharata. Per il lettore moderno, queste opere forniscono informazioni sulla vita quotidiana nell'antica India. Raccontano di ariani, vita vedica, guerre e conquiste.
La musica e la danza si sono evolute nel corso della storia antica dell'India. Sono stati inventati strumenti che hanno permesso di mantenere il ritmo delle canzoni. I ballerini indossavano costumi elaborati, trucchi e gioielli esotici e spesso si esibivano nei templi e nelle corti del rajah.
Buddismo
Forse la figura più importante nella cultura dell'Antico Oriente e dell'India, apparsa nel periodo vedico, fu il Buddha, nato nel VI secolo. AVANTI CRISTO e. sotto il nome di Siddhartha Gautama nella regione del Gange nella parte settentrionale dell'Hindustan. Avendo raggiunto la perfetta conoscenza all'età di 36 anni dopo una ricerca spirituale che coinvolgeva pratiche ascetiche e meditative, il Buddha insegnò quella che è stata chiamata la "via di mezzo". Sostiene il rifiuto dell'ascetismo estremo e del lusso estremo. Il Buddha ha anche insegnato che tutti gli esseri viventi sono in grado di trasformarsi da uno stato ignorante e egocentrico in un essere umano, incarnando benevolenza e generosità incondizionate. L'illuminazione era una questione di responsabilità personale: ogni persona doveva sviluppare compassione per tutti gli esseri viventi insieme a una perfetta conoscenza del loro ruolo nell'universo.
È importante notare cheil Buddha storico non è considerato una divinità e i suoi seguaci non lo adorano. Piuttosto, lo onorano e lo onorano attraverso la loro pratica. Nell'arte, è mostrato come un essere umano, non un essere sovrumano. Poiché il buddismo non ha una divinità centrale onnipotente, la religione è facilmente compatibile con altre tradizioni e oggi molte persone in tutto il mondo combinano il buddismo con un' altra fede.
Jainismo e induismo
Un contemporaneo del Buddha era Mahavira, il 24° di una linea di esseri umani perfetti conosciuti come jinn o conquistatori, e una figura importante nella religione giainista. Come Buddha, Mahavira non è considerato un dio, ma è un esempio per i suoi seguaci. Nell'arte, lui e gli altri 24 geni appaiono come persone altamente perfezionate.
A differenza del buddismo e del giainismo, la terza grande religione indigena dell'India, l'induismo, non aveva un insegnante umano a cui far risalire credenze e tradizioni. Invece, è incentrato sulla devozione a divinità specifiche, sia maggiori che minori, che fanno parte di un vasto pantheon di dei e dee. Shiva distrugge l'universo con la sua danza cosmica quando si deteriora al punto in cui ha bisogno di essere rianimato. Vishnu è il protettore e il preservatore del mondo mentre combatte per mantenere lo status quo. Le prove archeologiche dell'induismo appaiono più tardi del buddismo e del giainismo e manufatti in pietra e metallo raffiguranti molte divinità, prima del V secolo. raro.
Samsara
Tutte e tre le religioni indiane condividono la convinzione che ogni essere vivente sia soggetto a un ciclonascita e rinascita per innumerevoli eoni. Conosciuto come samsara, questo ciclo di trasmigrazione non è limitato agli umani, ma include tutti gli esseri senzienti. La forma che si assume in una nascita futura è determinata dal karma. Il termine nel linguaggio moderno è arrivato a significare fortuna, ma l'uso originale della parola si riferisce ad azioni compiute come risultato della scelta piuttosto che del caso. La fuga dal samsara, chiamato "nirvana" dai buddisti e "moksha" dagli indù e dai giainisti, è l'obiettivo finale di ciascuna delle tre tradizioni religiose e tutta l'attività umana dovrebbe idealmente essere diretta al miglioramento del karma per raggiungere questo obiettivo.
Sebbene queste tradizioni religiose ora abbiano nomi diversi, per molti versi sono considerate percorsi diversi o marga verso lo stesso obiettivo. Nella cultura dell'individuo e anche nelle famiglie, le persone erano libere di scegliere la propria strada, e oggi non ci sono prove di conflitto religioso tra queste tradizioni.
Contatti esterni
Circa nel III secolo. AVANTI CRISTO e. la combinazione dell'evoluzione interna della cultura dell'antica India e il contatto stimolante con l'Asia occidentale e il mondo mediterraneo ha portato cambiamenti nelle regioni indiane. Arrivo di Alessandro Magno nella regione nord-occidentale dell'Asia meridionale nel 327 a. C e il crollo dell'Impero persiano portò nuove idee, incluso il concetto di monarchia e tecnologie come strumenti, conoscenza e scultura su pietra su larga scala. Se Alessandro Magno è riuscito a conquistare l'Hindustan (l'ammutinamento e la fatica delle sue truppe hanno causato la sua ritirata), allora puoisi può solo immaginare come potrebbe essersi sviluppata la storia dell'India. In ogni caso, la sua eredità è principalmente culturale piuttosto che politica, poiché le rotte che ha tracciato attraverso l'Asia occidentale sono rimaste aperte al commercio e agli scambi economici per secoli dopo la sua morte.
I greci rimasero in Battriana, situata a nord-ovest dell'India. Erano gli unici rappresentanti della civiltà occidentale ad accettare il buddismo. I Greci parteciparono alla diffusione di questa religione, divenendo intermediari tra le culture dell'antica India e della Cina.
Impero Mauryan
Un sistema di governo monarchico venne lungo il percorso stabilito dai Greci. Si diffuse nel nord dell'India nelle ricche terre fertilizzate dal fiume Gange, donatore di vita. Il più famoso dei primi re del paese fu Ashoka. Ancora oggi è ammirato dai leader del paese come esempio di sovrano benevolo. Dopo diversi anni di guerre combatté per fondare il suo impero, Ashoka, vedendo 150.000 persone catturate, altre 100.000 uccise e più morte dopo la sua ultima conquista, fu colpito dalla sofferenza che aveva causato. Passando al buddismo, Ashoka dedicò il resto della sua vita a cause rette e pacifiche. Il suo governo misericordioso divenne un modello per tutta l'Asia mentre il Buddismo si espandeva oltre la sua patria. Sfortunatamente, dopo la sua morte, l'impero Maurya fu diviso tra i suoi discendenti e l'India si trasformò di nuovo in un paese di molti piccoli stati feudali.
Successione senza precedenti
Conservatomanufatti e ciò che sappiamo sulle credenze religiose e filosofiche delle persone suggerisce che tra il 2500 a. C. e. al 500 d. C e. la cultura dell'antica India, insomma, raggiunse una straordinaria ascesa, accompagnata da innovazioni e dalla formazione di tradizioni che ancora oggi si ritrovano nel mondo moderno. Inoltre, la continuità tra passato e presente del Paese non ha eguali in altre regioni del mondo. Le società moderne in Egitto, Mesopotamia, Grecia, Roma, America e Cina somigliano per la maggior parte poco ai loro predecessori. È sorprendente che dalle prime fasi del lungo e ricco sviluppo della cultura dell'antica India, molte delle prove materiali esistenti abbiano avuto un impatto permanente e duraturo sulla società indiana e sul mondo intero.
Scienza e matematica
Le conquiste della cultura dell'antica India nel campo della scienza e della matematica sono significative. La matematica era necessaria per la progettazione di edifici religiosi e la comprensione filosofica del cosmo. Nel V sec n. e. L'astronomo e matematico Aryabhata avrebbe creato il moderno sistema dei numeri decimali, che si basa sulla comprensione del concetto di zero. Prove di un'origine indiana per l'idea di zero, compreso l'uso di un piccolo cerchio per rappresentare un numero, si possono trovare nei testi e nelle iscrizioni sanscrite.
Ayurveda
Un' altra caratteristica della cultura dell'antica India è il ramo della medicina noto come Ayurveda, che è ancora ampiamente praticato in questo paese. Ha anche guadagnato popolarità nel mondo occidentale come medicina "complementare". Letteralmente questa parolatradotto come "la scienza della vita". La cultura medica dell'antica India, in breve, in Ayurveda definisce i principi base della salute umana, indica l'equilibrio fisico e mentale come mezzo per raggiungere una buona salute e benessere.
Politica e principio di non violenza
In breve, la cosa più importante e interessante nella cultura dell'antica India è la fede nell'inviolabilità degli esseri viventi, che è una parte centrale del buddismo, del giainismo e dell'induismo. Fu trasformata nella resistenza passiva sostenuta dal Mahatma Gandhi durante la lotta per l'indipendenza del paese dal dominio britannico all'inizio del XX secolo. Dopo Gandhi, molti altri leader contemporanei sono stati guidati dal principio della non violenza nella loro ricerca di giustizia sociale, il più famoso è il reverendo Martin Luther King, Jr., che ha guidato la lotta per l'uguaglianza razziale negli Stati Uniti negli anni '60.
Nella sua autobiografia, King scrisse che Gandhi fu la principale fonte della sua tecnica di cambiamento sociale non violento durante il boicottaggio degli autobus del 1956 che pose fine alla segregazione razziale sugli autobus urbani dell'Alabama. John F. Kennedy, Nelson Mandela e Barack Obama hanno anche dichiarato la loro ammirazione per il Mahatma Gandhi e l'antico principio indiano di non violenza, empatia individuale per tutti gli esseri viventi e una corrispondente posizione non violenta adottata da gruppi vegetariani, animali e ambientalisti.
Forse non c'è complimento più grande che si possa fare a un anticocultura indiana rispetto al fatto che oggi il suo complesso sistema di credenze e il suo atteggiamento rispettoso nei confronti della vita possono servire da guida per il mondo intero.
